Глава 33. Странная ситуация
С тех пор прошло ещё пять дней.
Носитель: Ло Куньлунь
Физическая сила: 15.97 → 16.00
Последние лучи закатного солнца пробивались сквозь густую листву, бросая на землю пёстрые золотисто-красные блики и вытягивая тень Ло Куньлуня.
Когда последняя сессия закалки резонансом закончилась, громовые раскаты в его теле постепенно стихли. На смену им пришёл сильный голод, пустота в желудке — сигнал того, что клетки отчаянно требовали пополнения энергии.
Он повернулся к уже сложенному у костра мясу кабана — его дневной рацион.
Мясо было зажарено до хрустящей корочки, жир стекал по обугленным полоскам. Ло Куньлунь взял ногу кабана и, впиваясь в неё зубами, с жадностью отрывал куски. Горячий сок с первобытным ароматом мяса взрывался во рту.
Не прошло и получаса, как вся эта небольшая груда мяса была съедена, включая кости.
Он сел, скрестив ноги, и начал медитировать. Голод в животе постепенно утихал, но брови Ло Куньлуня всё больше сдвигались, а на сердце ложилась тень досады.
С ростом физической силы аппетит Ло Куньлуня становился всё более чудовищным. К тому же, с тех пор как закончилась кровь магического зверя, он начал охотиться, и теперь в этой местности крупных зверей, которых он ещё не истребил, почти не осталось.
Чтобы продолжать закалку резонансом, ему нужно было расширять охотничьи угодья. Но чем дальше он продвигался в тренировках, тем больше времени они требовали. У него просто не было возможности тратить драгоценные часы на выслеживание и убийство зверей, а затем на обработку пищи.
«Похоже, план придётся менять», — Ло Куньлунь поднял голову и посмотрел за пределы густого леса. За туманной линией горизонта смутно виднелись очертания далёких гор.
Изначально он планировал тренироваться до тех пор, пока не достигнет предела своей физической силы, а затем выйти из уединения и выведать у аристократов информацию о магах. Но нынешние трудности заставили его изменить решение.
Тренировки всегда идут от простого к сложному. Чем дальше, тем больше энергии требуется для каждого приращения физической силы.
Лесных зверей уже не хватало. Раз так, почему бы не покинуть лес?
Рыцари сами по себе полагались на снабжение со своих земель, чтобы проводить интенсивные тренировки.
Зерно с полей и скот с пастбищ могли обеспечить не меньше, а то и больше питательных веществ, чем лесные звери.
Энергетическая ценность домашнего скота и диких животных была практически одинакова, а разведение свиней и овец к тому же избавляло от риска заражения паразитами и болезнетворными бактериями.
И самое главное — можно было есть готовую еду.
Найти нескольких состоятельных аристократов, немного «поучить» их, и они будут регулярно поставлять провизию. Так он решит проблему с источником энергии и заодно сможет выпытать информацию о магах — одним выстрелом двух зайцев.
Конечно, Ло Куньлунь не был настолько самонадеян, чтобы считать себя непобедимым. Лев и на зайца бросается со всей силы. Кто знает, может, у какого-нибудь крупного аристократа найдётся советник-маг.
Хотя для магов простое управление смертными было практически бессмысленным, а политические интриги и аристократический этикет — пустой тратой времени, такую возможность нельзя было исключать.
Осторожность никогда не помешает.
«Герцоги, маркизы, графы, виконты, бароны... Цель нужно выбрать не слишком высокую, но и не слишком низкую», — немного подумав, Ло Куньлунь вспомнил о семье Рот из Долины Пепла. — «Заодно вернусь и посмотрю, как там дела».
В тот день на болоте он видел, как Рот и Хандэ, раненые, тайком сбежали.
Тогда Ло Куньлунь не стал их преследовать. Во-первых, не было необходимости. Во-вторых, с такими ранами было неизвестно, доберутся ли они живыми до своих владений.
Если повезёт, может, и выживут, но наверняка останутся с неизлечимыми травмами.
Если не повезёт, то, скорее всего, уже превратились в прах, а их земли давно стали объектом чужих вожделений.
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
В любом случае, в Долине Пепла должны были произойти большие перемены.
Ло Куньлунь решил вернуться и посмотреть. В конце концов, это было место, где он провёл больше всего времени после прибытия в этот мир.
Приняв решение, Ло Куньлунь сложил и упаковал тяжёлую броню «Брок», закинул её за спину, крепко сжал в правой руке меч из ломаной стали и, мелькнув, исчез в сгущающихся сумерках.
С его шестнадцатью единицами физической силы он бежал вдвое быстрее самой резвой лошади. Возвращение в Долину Пепла не должно было занять много времени, но то, что он увидел по пути, всё больше его поражало.
Куда ни глянь, царило запустение.
Некогда плодородные поля заросли сорняками, межи размыло дождями, обнажив потрескавшуюся землю.
Рыцарские поместья утратили былой порядок. Стены обрушились, дворы заросли бурьяном. В сумерках торчали лишь руины, похожие на безмолвные надгробия.
И что самое странное, он миновал три деревни, и все они были пусты.
Лишь в четвёртой деревне Ло Куньлунь остановился. Здесь были не пустые дома, а трупы.
Тела мужчин, женщин и стариков валялись на деревенских улочках, в домах. Не пощадили даже свиней, овец, кур и собак. Тела уже окоченели и почернели, распространяя тошнотворный трупный запах.
«Это не война», — Ло Куньлунь присел на корточки и провёл пальцами по телу ребёнка. Его брови сдвинулись ещё плотнее. — «Война ведётся за захват земель, населения и богатств. Убить всех и оставить после себя мёртвую землю — какой в этом смысл?»
Он встал и оглядел мёртвую деревню. В воздухе витал запах смерти, и даже ветер, казалось, скорбно выл.
Такое зрелище не могло быть следствием обычной войны. Это больше походило на бессмысленную бойню.
Что же произошло во внешнем мире?
Ло Куньлунь больше не медлил. Он надел тяжёлую броню «Брок», выставил перед собой меч из ломаной стали и ускорил шаг.
По пути он становился всё осторожнее, его взгляд пронизывал каждую тень, он замечал всё необычное.
Неизвестно, сколько он ещё шёл. Ночь постепенно сменялась рассветом, когда в поле его зрения наконец появилась группа людей — беженцы.
Их было около двадцати человек, оборванных и измождённых, с пустыми, словно бездушными, глазами.
Ло Куньлунь быстро подошёл и преградил им путь.
Увидев его, беженцы побледнели от страха и попятились. Несколько мужчин инстинктивно схватили палки и сельскохозяйственные орудия, приняв оборонительную позу, но в их глазах был лишь ужас.
— Не бойтесь, я не причиню вам зла, — Ло Куньлунь смягчил голос, его тон был уверенным. — Я лишь хочу спросить, почему деревни на этом пути так опустели? Почему так много трупов? Что произошло?
Во главе группы был седовласый старик. Он дрожащими руками поднял голову, посмотрел на тяжёлую броню Ло Куньлуня и большой меч в его руке. Страх в его глазах стал ещё глубже. Его губы дрожали, и он с трудом выдавил несколько слов:
— Господин, это де... демон... демон бродит...
— Демон? — Ло Куньлунь поднял бровь. — Какой демон?
Старик задрожал ещё сильнее, его взгляд затуманился, словно он снова переживал ужасные события, но он ничего не мог сказать.
Ло Куньлунь хотел спросить ещё, но старик уже был так напуган, что не мог говорить. Он лишь кланялся, умоляя его пропустить.
Ло Куньлунь, видя это, отошёл в сторону и смотрел, как группа беженцев, спотыкаясь, удаляется, их фигуры постепенно растворяются в утреннем тумане.
Утренний ветер принёс с собой слабый запах крови и гнили. Ощущение скорби становилось всё сильнее.
Ло Куньлунь крепче сжал в руке меч из ломаной стали, в его глазах промелькнул холодный блеск.
«Демон? Неужели они действительно существуют? Или это просто преувеличенные слухи?»