Глава 32. Очищение костного мозга и обновление крови
В легендах говорилось, что маги убивают одним движением руки, без формы и материи, могут по своему желанию управлять ветром, огнём, громом и молнией, подобно богам, повелевающим силами неба и земли.
Обладая лишь грубой силой, в их глазах он, возможно, и впрямь был всего лишь кусачей букашкой.
...
Поев мяса диких зверей, чтобы восстановить силы, и немного отдохнув, Ло Куньлунь снова приступил к закалке тела резонансом. В его сознании зажёгся голографический экран Ноля, в реальном времени отображая изменения в его теле.
Закалка тела резонансом, помимо укрепления тела, благодаря мониторингу Ноля, позволила Ло Куньлуню обнаружить некоторые новые изменения.
В режиме резонанса его кровь словно очищалась.
Точнее говоря, под воздействием закалки вибрационной силой, кроветворная функция его костного мозга постоянно усиливалась.
Кровь в его теле становилась всё гуще и концентрированнее. Старая кровь, насыщенная шлаками, выводилась из организма вместе с потом. На поверхности кожи выступал лёгкий тёмный налёт, издававший резкий запах.
А вновь рождённые тонкие струйки крови с большей силой неслись по сосудам, питая каждую мышцу, каждую кость.
Это было похоже на описанное в романах «очищение костного мозга и обновление крови».
С усилением костного мозга и крови, плоть Ло Куньлуня могла достичь сверхъестественного уровня, а его физическая сила — стать ещё больше.
Однако Ло Куньлунь понимал, что человеческие возможности не безграничны, и бесконечно закалять себя невозможно.
Когда вся старая кровь будет заменена, эффект от закалки резонансом достигнет своего пика, и дальнейший прогресс станет невозможен.
А многократное повторение этого процесса, так называемое второе, третье обновление крови, и вовсе не сработает.
Это как с закалённой сталью: дальнейшая ковка не сделает её прочнее, а лишь испортит.
Человеческое тело устроено так же. Его структура имеет свой предел, как уровень в игре, и как ни старайся, его не преодолеть.
Но даже так, к тому времени физическая сила Ло Куньлуня достигнет ужасающего уровня.
Двадцать? Двадцать пять? Или, может, он сможет пробиться к страшной отметке в тридцать?
Тренируясь, Ло Куньлунь размышлял над этим вопросом.
Едва эта мысль пришла ему в голову, как Ло Куньлунь резко развернулся в поясе, и его правый кулак со свистом рассек воздух!
Скорость удара была настолько высока, что сжатый воздух издал короткий и глухой хлопок, похожий на раскат далёкого грома.
От порыва ветра кусты неподалёку сильно закачались, их ветви и листья зашелестели, а несколько сухих листьев, подхваченные потоком воздуха, улетели на несколько метров.
Звуковой барьер? Далеко не то.
Это был всего лишь воздушный поток, вызванный ударом, а не настоящий звуковой барьер.
Чтобы достичь такого уровня, потребовалась бы сила, способная мгновенно разорвать его нынешнее тело на куски.
Ведь если бы он мог одним ударом преодолеть звуковой барьер, то ему не составило бы труда разрушить и целое здание.
Но этот звук дал ему ясно почувствовать ужасающий потенциал роста его физической силы.
Тренировки заставили его забыть о времени. Сильный голод в животе прервал его концентрацию.
Это был не обычный голод, а глубинная жажда его тела.
Закалка резонансом требовала огромного количества энергии, извлекая и сжимая её из клеток. Каждая вибрация поглощала массу энергии, и сейчас этот голод был криком бесчисленных клеток, жаждущих подпитки.
Теперь он понимал, почему в городских фэнтези-романах часто встречались персонажи, способные съесть быка за день.
Его собственный аппетит уже давно превзошёл аппетит обычного человека. Съесть целого быка за день, возможно, было преувеличением, но съесть взрослого кабана или волка — вполне реально.
Кровь магического зверя давно закончилась, и в последнее время Ло Куньлунь питался дикими животными из ближайшего леса.
С таким аппетитом, надолго ли ему хватит здешних зверей?
Кабаны, волки, олени в этом районе уже были им почти полностью истреблены.
«С таким аппетитом, здешних зверей надолго не хватит», — пробормотал Ло Куньлунь.
По мере продвижения в закалке, потребность его тела в энергии росла. Крови и плоти обычных диких животных уже не хватало, чтобы восполнить затраты.
Если он хотел продолжать закалку и достичь неведомого предела, ему нужно было найти более мощный источник энергии.
Возможно, это был редкий магический зверь, как тот гигантский медведь, или другие высокоэнергетические сокровища.
...........................
Владения семьи Уимбл, казалось, окутала непроглядная тень.
Некогда оживлённое графское поместье теперь напоминало могилу, над которой пронёсся ангел смерти.
На каменных плитах дорожек виднелись тёмно-красные пятна крови. В тени колонн дрожали от страха слуги. Все, кто проходил мимо, опускали головы и ступали так тихо, словно боялись разбудить спящего демона. Даже столкнувшись со знакомым, они осмеливались лишь бросить быстрый взгляд краем глаза, не смея даже громко дышать.
В главной спальне замка дрожали свечи, отбрасывая причудливые тени и делая комнату ещё более зловещей.
В воздухе витал странный, тошнотворный запах смеси крови, благовоний и женских духов.
Лэнг Уимбл сидел в мягком кресле, обитом алым бархатом. Укутанный в просторные графские одежды, он походил на сухую ветку, воткнутую в шёлк.
Его лицо было землистого цвета, под глазами залегли тёмные круги. В его взгляде не было ни капли радости новоиспечённого графа, лишь непреодолимый страх и усталость.
Кто бы мог подумать, что никому не известный незаконнорожденный сын, прозрачная тень, которой в семье не было места даже за обеденным столом, после «случайной» смерти Оро и его сына вдруг станет главой семьи Уимбл.
Но это высокое положение в глазах Лэнга было лишь тяжёлой ношей, которая в любой момент могла привести к мучительной смерти.
С тех пор, как в поместье поселился этот маг-карлик по имени Глараксис, семья превратилась в марионетку, в игрушку в руках мага.
— Господин, у семьи Карл действительно нет крови магического зверя! Я могу поклясться честью своей семьи!
Старик, распростёртый на полу, был седовлас, а его борода была испачкана пылью и кровью. Это был рыцарь среднего ранга из семьи Карл.
Он дрожал всем телом, его лоб был прижат к холодному полу. У него не хватало смелости даже поднять голову и взглянуть на хозяина.
Одежда его промокла от пота, ткань прилипла к спине, и каждый его вдох сопровождался сдавленным всхлипом.
На мягком диване рядом с главным креслом полулежал Глараксис. Его иссохшая, как у скелета, рука небрежно свисала с подлокотника, а пальцы перебирали испачканный кровью дворянский герб.
Его рост был меньше ста тридцати сантиметров. Серо-чёрный плащ волочился по полу, а видимая кожа была жёлтой и морщинистой, как высохшая кора дерева.
Услышав слова старика, Глараксис произнёс тонким, скрипучим голосом, похожим на скрежет ногтей по гнилому дереву:
— Нет?
— Да, да! Ваше магическое величество! — Старик поспешно закивал, его лоб глухо стукнулся о пол. — У семьи Карл действительно нет крови магического зверя!
— Рыцари и солдаты, участвовавшие в охоте, либо погибли на болоте, либо пропали без вести после разгрома. Мы даже их тел не нашли. Откуда у нас могла взяться кровь магического зверя?!
Он не смел ничего утаить, не смел и оправдываться.
За это время Глараксис, в поисках крови гигантского медведя, уже уничтожил три семьи.
Их поместья были сожжены, все мужчины, от мала до велика, были замучены до смерти, а все жители их владений — вырезаны. Лишь красивых женщин уводили с собой, чтобы использовать как игрушки для утех.
В этот момент правая рука Глараксиса обнимала светловолосую аристократку.
Дама была одета в роскошное шёлковое платье, её фигура была прекрасна, но лицо было мертвенно-бледным, а в уголках глаз застыли слёзы.
Женщина заставляла себя улыбаться, её пальцы нежно гладили иссохшую руку Глараксиса, но в её глазах таился глубокий, до костей пробирающий страх.
Эта картина была до крайности странной. Иссохшая фигура карлика и пышные формы аристократки создавали режущий глаз контраст, словно нежный цветок, оплетённый сухой лозой, — всё это выглядело абсурдно и зловеще.
Аристократка лучше всех понимала, что им, оставшимся в живых женщинам, суждено прожить лишь на несколько дней дольше, чем убитым мужчинам.
Глараксис был не только иссохшим, но и имел врождённый дефект ниже пояса. К тому же, его характер был до крайности непредсказуемым.
Несколько дней назад одна женщина, подавая ему вино, лишь слегка дрогнула рукой, и он небрежно раздавил её в кровавое месиво. Кровь забрызгала всю стену, и это тёмно-красное пятно до сих пор оставалось там, похожее на оскаленную рожу призрака.
— Раз так, то ладно.
Голос Глараксиса внезапно смягчился, в его тонких интонациях не было ни радости, ни гнева.
Рыцарь из семьи Карл был вне себя от радости. Его напряжённое тело мгновенно расслабилось, и он поспешно закивал, благодаря:
— Спасибо за вашу милость! Спасибо за вашу милость!
Не успел он договорить, как почувствовал головокружение. Его шею обдало холодом, а затем пронзила острая боль.
Старик даже не успел понять, что сделал Глараксис. Его взгляд резко устремился вниз. Он увидел своё тело, всё ещё стоящее на коленях, и бьющий из шеи фонтан горячей крови, окрашивающий ковёр перед ним в алый цвет.
Голова покатилась по полу. Глаза его были широко раскрыты, в них застыло недоумение и ужас.
Так, без малейшего сопротивления, умер рыцарь среднего ранга.
Глараксис посмотрел на катящуюся к его ногам голову, и на его иссохшем лице появилась жестокая улыбка. Тонкий смех эхом разнёсся по зловещей комнате:
— Как скучно.
Он наслаждался этим чувством власти над жизнью и смертью. На Континенте Магов он был лишь презираемым, жалким карликом, которого все избегали.
Но здесь, в этой забытой земле, он был всемогущим владыкой, дьяволом и богом в глазах смертных.
Лэнг сидел в стороне, крепко сжав губы. Его ногти глубоко впились в ладони, и во рту появился привкус крови.
Он не смел смотреть на обезглавленное тело, не смел смотреть в глаза Глараксису. Он лишь опустил голову ещё ниже, позволяя страху, словно плющу, оплести его сердце.
Он знал, что сопротивление бесполезно.
Недавно аристократы объединились и послали рыцарей с самыми острыми кинжалами, чтобы убить Глараксиса.
Но те рыцари, не успев даже пошевелиться, были раздавлены невидимой силой в кровавое месиво.
Кто-то отправился в далёкий путь в столицу, чтобы просить королевскую семью или великих герцогов прислать рыцарей высшего ранга для уничтожения этого дьявола, но получил лишь отказ.
Аристократы этого континента в большинстве своём были потомками магов без таланта или их слуг. Перед настоящим магом у них не было даже смелости сопротивляться.
Ведь умирали не их люди, ведь этот дьявол бесчинствовал в далёких землях. Закрыть на это глаза — таков был негласный уговор королевской семьи и великих герцогов.
Пламя свечи дрогнуло, отбрасывая длинную тень от Глараксиса на стену, похожую на скалящегося демона.
Он прижал к себе голову дрожащей светловолосой аристократки и снова произнёс своим тонким голосом:
— Кто следующий?
Воздух в комнате стал ещё холоднее. Лэнг задрожал ещё сильнее.
Ещё одна семья будет уничтожена.
Глараксис не столько искал кровь зверя, сколько просто наслаждался убийствами.
Это было похоже на то, как собака с медной монетой во рту встречает человека.
Что сделает человек?
Конечно, убьёт собаку и заберёт монету.
Стоит ли это медной монеты? Можно же просто взять монету?
Потому что я человек, а она — всего лишь собака.
Таково было мировоззрение магов. Слабый — это собака, которую можно убить, когда захочется. А так называемый равноценный обмен существует лишь с теми, кто равен тебе по силе или не сильно от тебя отличается.
Ни один маг не счёл бы действия Глараксиса неправильными.