Глава 214. Тень былого могущества
Прошло по меньшей мере полдня с момента подключения к миру бессознательного, прежде чем Элрик пришел в себя.
Элрик перевел взгляд на голос Мефисто.
И тогда он сильно удивился.
— Мефисто…?
Тело Мефисто стало четче, чем когда-либо прежде.
Его ступни, всегда размытые и словно парящие в воздухе, теперь были ясными и твердо стояли на земле.
Казалось, он наконец сбросил существование в виде парящего духа и теперь, если пожелает, мог являться другим.
Однако самое важное отличие от прежнего состояло в том, что вокруг него вился легкий ореол тьмы.
Когда Мефисто широко раскинул руки и громко рассмеялся, тьма вспыхнула, словно пылающий огонь.
Воздух слегка задрожал, мороз пробежал по коже.
Это означало, что он наконец-то смог использовать свою физическую силу.
Соответственно, и метка первородного греха на руке Элрика тоже испускала слабый свет.
Впечатление Элрика от этого было простым.
— Теперь по тебе проще попасть, верно?
Лицо Мефисто исказилось.
— Нет. Это правда. В твоем состоянии ты ничего не можешь поделать.
На самом деле суровая оценка Элрика была не совсем ошибочной.
Сейчас Мефисто мог лишь проявляться, поднимать искры своей магией и разбрызгивать воду.
В бою это не помогает.
По сравнению с тем временем, когда он был Великим Королем Демонов, считавшимся всемогущим… Ему еще было далеко.
— Но все же…! То, что ты вернул себе магию, — самое главное…!
— …
Элрик покачал головой.
— Нет. Но давай будем честны. Почему это так неэффективно?
— Честно говоря, если восстановление будет таким медленным, лучше в сто раз просто отдать это Ю.
— Ты же видел сегодня? Ю оказался на вес золота по сравнению с Мефом.
//Достаточно грустно, что меня сравнивают с таким паразитом, хозяин.//
На самом деле Элрик никак не ожидал, что Ю вернется так легко.
Он думал, что,一 отпустив Ю, тот либо сбежит, либо никогда не отдаст поглощенную Печать Мастерства.
Поэтому Элрик был готов сразиться с ним, когда отпускал.
Однако мысли Ю полностью опровергли ожидания Элрика.
Когда битва закончилась, он покорно вернулся к Элрику и тут же выплюнул Печать Мастерства.
Ю казался немного разочарованным, но был доволен, съев магию Леды, которую дал ему Элрик.
Если бы включили сюда трупы демонов, разбросанные по полю боя, было бы еще больше, но даже собрав их всех вместе, они не были бы эффективнее, чем поглощение Печати Мастерства.
'Понятия не имею, о чем он думает.'
С другой стороны.
Мефисто взял печать, что перетекла в руки Элрика после смерти Леды, и Мефисто, как и обещал, поглотил ее.
Будто он забрал половину Леды.
Но единственным изменением стало то, что теперь он может использовать магию.
И то лишь самую малость.
Капля в море.
Так что неудивительно, что он в ярости.
— Хватит важничать и объясни, почему!
Мефисто выглядел так, будто его гордость была глубоко уязвлена, но он не мог ничего сказать и в итоге лишь тяжело вздохнул.
— …Если ты снова скажешь что-то глупое…!
Брови Элрика сдвинулись.
— Тогда сколько еще этих лишений мне придется переносить?
Элрик многого не ожидал.
Он даже не смел мечтать, что Мефисто полностью вернет свою силу. Нет, он даже не хотел этого. Это лишь принесло бы вред миру.
Все же, потратив нечто столь ценное, разве мы не должны получить взамен хотя бы одного человека?
— Много слов. Говори короче.
Лицо Элика исказилось уродливой гримасой.
— С ума сошел? В мире не осталось и десяти Королей Демонов!
'Неужели этот парень думает, что мы все еще во времена Великой Войны Демонов? Сколько же Королей Демонов пало тогда?'
Мефисто бросил взгляд на Элрика и пробормотал вполголоса, но глаза Элрика по-прежнему были непреклонны.
— Вот упрямец!
***
Видя, что Элрик готов разорвать их союз, Мефисто отчаянно пытался его уговорить, и лишь приложив немало усилий, смог переубедить его. Однако сердитое выражение лица Элрика не смягчилось, и Мефисто осторожно задал вопрос. Он примерно представлял, что случилось, пока Элрик пребывал в раздумьях.
Элрик все еще выглядел так, будто размышлял, что делать с этим кровососом, но решил пока придержать язык, поскольку получил много полезной информации о Грегори.
— Что значит "что произошло"?
— Похоже, ты собрал лишь половину урожая.
Элрик все не мог забыть разговор с ними.
— Мы призвали тебя сюда не для того, чтобы любоваться твоим лицом.
…
— Ты получил яйцо дракона?
— Да.
— Не можем ли мы немного изучить его?
— Нет?
Причина, по которой Ледяной Совет Шести пожелала видеть Элрика, была не в том, что они полностью приняли его изменившимся. Конечно, теперь, когда с ним можно было "разговаривать", они начали видеть в нем несколько больше равного, но все равно в их глазах Элрик все еще был полон изъянов.
Была лишь одна причина, по которой его позвали.
Яйцо дракона попало в руки Элрика.
Целых три штуки.
— Плюс он заполучил ценнейшую тушу дракона. Он сделал то, что не удалось Отто Хану?
— Уверен, что звезды действительно благоволят ему?
— Если честно, он смахивает на сектанта…
— Может, заткнешься?
— Тихо! Вернемся к сути.
— Ты не уверен, что сможешь пробудить дракона, верно?
— Мы поможем тебе.
— Здесь есть довольно искусный маг.
В тот миг из тени трона возникла вторая фигура. Это была женщина совсем небольшого роста, едва достигавшая полутора метров. Подол ее мантии волочился по полу, создавая разительный контраст с возвышающимся Нахартрамом.
Однако, как и Отто Хан с Нахартрамом, она также излучала подавляющее чувство давления.
— Я. Научу тебя.
Мия, "Ледяной Цветок".
Та, что считалась искуснейшей в магии среди шестерых, предложила помощь.
Согласно легендам, сохранившимся в семье, повсюду, где она появлялась, бушевала буря.
Она также была наставницей, обучившей многих членов семьи.
Если Отто Хан заложил основу магии семьи, то Мия стала тем, кто наполнил ее деталями.
— Ты понимаешь, как тебе повезло учиться у неё?
— В былые времена люди обходили гору вокруг, лишь бы услышать ее голос.
— Она глубоко сведуща в древних знаниях, поэтому окажет неоценимую помощь во многих задачах, таких как правильное обращение с кровью дракона, разделка туш драконов и создание артефактов.
Элрик кивнул в ответ на дополнительные пояснения Нахартрама.
Мия и вправду обладала поистине обширными знаниями. Если она осведомлена о Прародителе, то она определенно сможет помочь в вопросах, связанных с драконами в будущем.
И кроме того.
Подобно тому, как Нахартрам был незаменим с точки зрения физической силы, Мия могла стать огромным подспорьем в развитии его магических способностей.
— Ты знаешь ее?
Не было лучшего способа оценить способности Мии, чем реакция Мефисто.
Мефисто скрестил руки и пробормотал с недовольным выражением лица.
— Нет.
— Нет, я не это имею в виду. Ледяной Цветок не придет.
Мефисто наклонил голову, не в силах понять, что имеет в виду Элрик.
Внезапно.
Уголки губ Элрика изогнулись.
Мефисто закатил глаза при виде улыбки Элрика, которая всегда предвещала ему неприятности.
— Нет, в этом нет необходимости.
Именно это Элрик сказал, когда Мия собиралась заговорить, верно?
— Я только что отказался.
— Что? Почему?
— Ч-ч-что…?
— Ты пытаешься вести себя так, будто ты лучше нас. Ты вообще понимаешь, насколько твои слова ошибочны…!
— Да, я веду себя так, будто я лучше вас. Даже если вы называете себя моими предками, я не нуждаюсь в вашей снисходительности.
Я глава семьи Мелвингер. Если вы действительно хотите мне помочь, прошу с этого момента проявлять уважение. Не призывайте меня так, будто я ваш подчиненный.
Мефисто с недоверием посмотрел на Элрика, но вскоре осознал, что это для него типично, и не смог сдержать смех.
Элрик лишь улыбнулся в ответ.
Было забавно наблюдать, как лицо Мии, прежде холодное, как ледяная скульптура, изменилось.
— Ты уверен, что не пожалеешь об этом?
— С чего бы мне жалеть? Разве есть сейчас кто-то, кто знает, как обращаться с драконами?
Элрик сначала подумал о Таше, которая, вероятно, в этот самый момент была занята извлечением артефактов из гнезда драгоценного дракона, а затем прямо посмотрел в глаза Мефисто.
— Ты ведь хорошо знаешь драконов, не так ли?
Один уголок губы Мефисто изогнулся точно так же, как у Элрика.
Словно перед ним стояло зеркало.
— Как ты думаешь, кто чаще всего сталкивался с ними и изучал их, когда эти ящеры буйствовали?
Что касается практических знаний, Мефисто явно разбирался в драконах лучше Мии. В конце концов, именно он поймал Дракона- Самоцвета.
— Уф. Наконец-то ты начинаешь приносить пользу. В любом случае, ты больше ничего не умеешь.
Мефисто не удостоил это ответом.