Глава 212. Ускользнувшая добыча
Демон, чуткий как никогда, произнес эти слова.
Даже Герман Вайл не смог бы с легкостью одолеть это создание. Его движения были медленными, но было очевидно, что оно источает магию в два-три раза сильнее, чем Леда, так что вступать с ним в прямой бой было неразумно.
Поэтому Элрик Мелвингер быстро отдернул ледяное копье и отступил.
Благодаря этому Белот пролетел мимо, прямо перед ним.
— Ты…!
— Ты… сильно… ранен.
Вместо того чтобы снова атаковать Элрика, Белот схватил дрожащую Леду одной рукой и с силой швырнул ее на землю.
Грохот!
Совершив ту же попытку физического натиска, Белот резко рванулся вперед, пытаясь покинуть поле боя.
Его движения были медленными и неуклюжими, поэтому он прибег к грубой силе, чтобы проложить себе путь.
Элрик попытался остановить его, нанося множественные удары ледяным копьем.
Бесчисленные осколки льда обрушились на спину Белота.
Шш-ш-ш!
На широкой спине чудовища зияли глубокие раны, обнажая кости.
Ледяной яд глубоко проник в раны, вызывая нагноение, но Белот не обращал на это внимания и продолжал бегство.
Бабах!
Бах!
Подобно прыгающей лягушке, Белот быстро покинул поле боя, выписывая несколько парабол.
Он был так быстр и яростен, что как бы ни старался Элрик удержать его ледяными цепями, те раз за разом рвались или не достигали цели.
В итоге Элрик мог лишь наблюдать, как Белот превратился в точку на горизонте.
— Элрик! Я погонюсь за ним, а ты…
Герман Вайл, запоздало появившись, собрался преследовать Белота.
Он тоже, похоже, был сильно ошеломлен внезапным решением Белота бежать посреди яростной схватки.
— Погоди. Постой!
— Почему?
Но Элрик схватил Германа за руку.
Герман остановился как вкопанный.
Он не понимал, почему они медлят, когда дорога каждая секунда.
Тут он вдруг увидел, как Элрик оседает на землю, и глаза его расширились.
— Кх!
Лицо Элрика внезапно побелело, и он изверг на землю поток крови.
— Ты в порядке?
Только теперь Герман осознал, что Элрик скрывал свои ранения.
На самом деле, если вдуматься, было странно, что Элрик мог продолжать сражаться так, будто ничего не произошло.
Он провел несколько жестоких битв с Ледой, прочитал мысли дракона и даже поглотил Сердце Дракона.
И это было не все. Ему приходилось постоянно подпитывать магической силой дух Ю, чтобы тот мог свободно парить в небе.
Было неизбежно, что и его психические, и физические силы окажутся на исходе.
И тем не менее, Мелвингер держался, потому что ситуация менялась так стремительно, что нельзя было расслабляться.
Однако, достигнув своего предела, он прекратил преследование Леды.
***
И даже сейчас его тело продолжало меняться.
Сопровождаемая мучительной болью, его физическая сила стремительно утекала.
Единственной удачей было то, что кровь, которую исторгнул Элрик, была черной, а не красной.
Это означало, что она была мертвой.
Когда его вырвало и он снова поднял голову, цвет его лица несколько улучшился.
Однако он все равно выглядел изможденным.
— Сначала… нужно очистить поле боя. Вам не стоит беспокоиться о той стороне…
Герман Вайл заметил на губах Элрика слабую улыбку и в ответ тоже улыбнулся.
Похоже, у Элрика были свои причины позволить двум королям демонов уйти.
— Так я и знал.
Мелвингер не был тем, кто позволил бы своей добыче ускользнуть, раз уж наметил ее.
Тогда у Германа не оставалось выбора, кроме как подчиниться.
— Понял. Закончите и возвращайтесь. Немного отдохните.
Герман поднялся и крикнул:
— Короли демонов повержены! Продолжайте сопротивляться — и вас всех ждет смерть, но если сдадитесь, ваша безопасность будет гарантирована!
Его львиный рык, наполненный магической силой, прокатился по всему полю боя.
— Вы хотите сказать, что Короли Демонов и вправду все ушли…?
—Это невозможно! Не пытайтесь обмануть нас, люди!
—Но вы же сами видели только что. Белот унес леди Леду и исчез…
—Проклятье! Что, черт возьми, происходит?
Армия демонов в мгновение ока погрузилась в хаос.
И немудрено — два демона, отдававшие им приказы, сбежали, даже не отдав распоряжения об отступлении.
Командная структура демонов полностью рухнула.
Некоторые пытались как-то сопротивляться. Они не верили, что люди пощадят их, даже если они сдадутся.
Даже если имперская армия их пощадит, было ясно, что племя Борфур никогда не простит им осквернения своего святилища.
Но даже если они хотели сопротивляться, без должного командования у них не было шансов против имперской армии, которая организованно окружала их и шла в атаку.
Вдобавок Герман и Сэйлор быстро вступили в бой, и армия демонов рухнула в одно мгновение.
Но в какой-то момент дух Ю, который должен был ликовать при виде тел демонов, исчез без следа.
Мефисто подошел, скрестив руки, и горько усмехнулся.
Элрик махнул рукой, словно у него не было сил отвечать, но улыбка на его губах стала чуть отчетливее. (Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru) Все его силы были исчерпаны, и владение Нахартрама прекратилось. Он открыл рот.
>
Элрик не позволил Леде уйти просто так.
Когда в бой вступил Белот, он понял, что прикончить Леду за такое короткое время будет невозможно.
Итак, он изменил свой план.
Вместо того чтобы просто позволить им уйти, он решил убедиться, что знает, куда они направляются.
Ледяной взрыв, который он выпустил в спину Белоту, содержал внутри магическое устройство слежения, способное отслеживать их перемещения.
Его разум подсказывал ему: сейчас они быстро бегут на северо-запад.
Существовало две основные реакции, которые существа, прожившие всю жизнь правителями или властителями, демонстрировали после сокрушительного поражения: они либо падали на дно, либо использовали это как возможность подняться еще выше.
В глазах Мефисто Леда принадлежала ко второму типу.
Она была лягушкой в колодце, наслаждаясь успехом под крылом Грегори, но, осознав, что существует куда более широкий мир, она была способна подпрыгнуть выше.
Следовательно, оправившись от ранений и вновь появившись, она могла стать очень серьезной помехой.
Однако:
>
Элрик ответил на опасения Мефисто легким смешком.
>
Мефисто покачал головой, словно ожидал этого.
Было очевидно, что величайшим невезением Грегори стала попытка возродиться, в период существования Элрика.
Бам!
Хотя за ними уже никто не гнался,
Белот все еще стремительно двигался, яростно отталкиваясь от земли. С каждым шагом он перепрыгивал через горный хребет, а там, где земля проваливалась, вздымались высокие столбы песка.
— Отпусти! Я сказала отпусти! Мелвингер еще там!
—Ты в плохом состоянии… Давай сначала вернемся.
Белот не обращал внимания на приказы Леды.
Даже если она толкала его и пыталась вырваться, сопротивляться существу, которого в обычном состоянии невозможно победить грубой силой, особенно с раненым телом, было невозможно.
— Черт возьми!
От этого у Леды возникало чувство, что она вот-вот взорвется.
Это было не то жалкое зрелище, на которое она надеялась.
Леда хотела вернуться в главный зал с сердцем дракона в руках, гордая и победоносная. Она хотела наслаждаться лишь славной победой, унаследовать корону Азазеля. Таким было будущее, о котором она мечтала.
Но в ее нынешнем состоянии она ничего не могла поделать.
— Я убью тебя… Я убью тебя, Мелвингер!!!
Из-за этого Леда снова и снова вспоминала лицо Элрика, который так унизил ее.
В следующий раз, когда они встретятся, она непременно отплатит ему за это унижение. Она снова и снова давала себе эту клятву.
Размышляя об этом, её волнение понемногу угасало.
В её сердце всё ещё тлели угли гнева, но она не настолько поддалась ярости, чтобы потерять рассудок.
По мере раздумий на поверхность начали всплывать и другие тревоги.
'Если я вернусь в таком состоянии, Верховный Жрец сильно разгневается.'
Вряд ли он просто разозлится.
Наказание будет неизбежно.
Потеря Сердца Дракона, возможно, самой важной вещи для воскрешения Азазеля, — это непростительный проступок.
Вдобавок, если учесть, что он потерял всех солдат, сопровождавших его…
Однако.
Было кое-что, что раздражало Леду ещё сильнее.
'Одна лишь мысль о том, как эти женщины Лазурит и Лапис будут годами обсуждать мой провал, приводит меня в ярость.'
Эти две близняшки никогда не любили, когда другой епископ получал признание за их заслуги. Им нужны были лишь собственные развлечения.
Их не заботили желания или идеалы Грегори. Они больше походили на гротескную Лилит разврата, чем на воплощение великого Азазеля.
Быть проигнорированной такими людьми было невыносимо унизительно.
Из-за этого Леде пришлось несколько раз пересматривать свои планы.
'Может, просто остаться здесь и ждать, пока они ослабят бдительность…?'
Леда бросила взгляд на Белота.
Этот парень никогда не меняет своего решения, раз оно уже принято. С ним очень трудно спорить, но если он уже выбрал путь, то станет огромной помощью.
Поэтому она решила поделиться с ним своими мыслями.
[Мне жаль, но…Я не думаю, что это сработает.]
В её ушах внезапно прозвучал голос.
Леда выпрямила спину, застыв на месте.
— Почему… Но…?
—Разве ты не слышала, что я только что сказал?
—Что… ты сказал…?
Лицо Леды исказилось от напряжения при вопросе Белота.
Неужели она настолько измотана, что начала слышать голоса? Она была уверена, что слышала голос того странного теневого существа…
Всё ещё не успокаиваясь, она осмотрелась.
Она попыталась сконцентрировать свои чувства, но не могла ничего ощутить.
'Должно быть, мне померещилось.'
Вероятно, у неё развился невроз после того сокрушительного поражения от Мелвингера. Она услышала голос, связанный с ним.
Если рассуждать логически, Ю, которого сковал Элрик, никак не мог оказаться здесь, так далеко…
[Ты говорила умереть, не так ли?]
[Я возвращаю тебе твои же слова.]
Но размышления Леды длились недолго.
Кваааанг!
Проекция Печати Свирепости внезапно возникла из тени Леды, лежащей на земле.
И затем.
Она откусила Печать Мастерства, нарисованную на правом крыле Леды.