Глава 207. Наследие драконов (1)
В тот момент, когда пещера обрушилась.
Элрик осторожно установил барьер вокруг дракона, наслаивая несколько уровней магической энергии, чтобы защитить его от вреда.
Дракон был уже при смерти, его жизненные силы почти иссякли из-за чрезмерной потери крови.
Малейшая встряска могла оборвать его последнее дыхание, поэтому Элрику пришлось действовать максимально осторожно и осмотрительно.
Затем.
Пока Герман и Сэйлор разбирались с королями демонов, Элрик вернулся туда, где находился дракон.
Шшш!
Зрелище такого огромного дракона, ловящего воздух, было жалким.
[Мел...вин...Ге..р]
Даже встретив Элрика, дракон смог выговорить лишь это.
Изначально этот дракон был не в лучшем состоянии.
Он был заточен в пещере так долго, что потерял свои силы, а его рассудок пошатнулся.
Не будет преувеличением сказать, что он выродился в обычного монстра.
Несмотря на всё это, ему удавалось поддерживать беседу с Элриком, но, похоже, даже то подобие рассудка, что он сохранял во время яростной битвы с Ледой, теперь полностью утрачено.
Мефисто обошел дракона кругом и цокнул языком.
Его вывод был прост.
Восстановление невозможно.
Мефисто, который советовал Элрику освоить искусство прорицания, мог только ворчать.
Но затем.
В этот момент Элрик должен был ответить, но он молчал.
Не понимая почему, Мефисто тихо взглянул на него.
Элрик прищурился и пристально смотрел на умирающего дракона. Огромные зрачки дракона уже потеряли фокус.
— Мефисто.
—Насколько велик разум дракона?
Мефисто выглядел совершенно ошеломленным.
Потому что он догадался, о чем думает Элрик.
Прямо сейчас парень размышлял о том, чтобы завладеть этим умирающим драконом!
Если быть точным, это было не обладание, а скорее ассимиляция, синхронизация или резонанс.
В любом случае, он намеревался, завладев призраком Нахартрама, имитировать его навыки и знания, чтобы заглянуть в сознание дракона.
Но для Мефисто это было безумием.
Сознание дракона подобно бескрайнему океану. Но по сравнению с ним сознание человека, такого как Элрик, — всего лишь крошечный ручей.
Даже если он и Мелвингер, Мефисто думал, что его сметёт океаном, и он исчезнет без следа.
Но.
Элрик не показывал и намёка на то, что готов сдаться.
— Ты помнишь, когда мы с тобой, Мефисто, слились?
Он имел в виду явление, которое произошло, когда он был в Черноснежье и поглотил демона.
В тот момент Элрик смог увидеть фрагменты прошлого, которые составляли Мефисто. Даже если это было лишь на мгновение, он чувствовал мысли, ощущения, сознание и информацию Мефисто так, как если бы они были его собственными.
И казалось, что Мефисто тоже увидел фрагменты прошлого Элрика. Хотя он не сказал, что именно видел, Элрик мог понять, что Мефисто заглянул в самую его глубину.
— Зачем ты это вспомнил?
Мефисто нахмурился, словно вспоминая что-то неприятное, но Элрик продолжил говорить, не обращая на это внимания.
— Ты тогда был в безопасности?
— Нет, всё будет в порядке.
— Ты забыл, что у меня тоже есть магический камень Сердце Дракона? Как-нибудь да обойдётся.
Элрик, казалось, думал, что с ним абсолютно точно ничего не случится. Он сжал в руке магический амулет, висящий у него на шее.
Мефисто нахмурился, глядя на Элрика.
— Ты волнуешься обо мне?
— Хе-хе. Я понимаю.
Возможно Элрику лишь показалось, что он видит лицо Шона в Мефисто, который всегда смотрел на него и злился.
Хотя Элрику казалось, что это не просто его воображение.
— Король Демонов волнуется о Мелвингере. Миру действительно наступает конец.
Когда он впервые столкнулся с Мефисто, все его мысли были лишь о том, как уничтожить этого демона.
Возможно, потому что у них была общая цель и они так долго работали вместе, между ними невольно возникло чувство родства.
— В любом случае, я скоро вернусь. Присматривай за происходящим снаружи.
Элрик слабо улыбнулся, затем его выражение лица стало серьёзным, и он встал на одно колено.
Он положил руку на голову дракона, который, казалось, вот-вот перестанет дышать.
— Ты сказал, что ждал меня очень долго. Прошу, объясни, что это значит. Что это за пророчество?
[Мел...вин..гер]
С этой мыслью.
— Покажи мне.
В тот же миг.
Хуааах!
Бессчётные образы пронеслись перед глазами Элика.
Тем временем.
Мефисто пробормотал что-то непонятное, наблюдая за этим парнем.
Когда он был в синхронизации с Элриком, кто-то, кого он "видел" в глубинах подсознания, постоянно возникал перед его глазами.
Тогда он не мог точно сказать, кто это был.
Но теперь, после долгого времени, проведённого с Элриком, он прекрасно знал, кто это.
***
Элрик был настолько потрясён бесчисленными образами, мелькавшими перед его глазами, что был на грани потери сознания.
Его сознание затуманилось. Всё кружилось вокруг, и чувства оказались бесполезны.
Даже чувство пространства и направления исказилось, стало трудно отличать вперед от назад, лево от право. Его тошнило, кружилась голова.
Было невероятно сложно сохранять рассудок.
Он наконец понял, что имел в виду Мефисто, предупреждая, что они — не более чем обломки после кораблекрушения, дрейфующие в безбрежном океане.
В сознании яростного дракона Элрик был всего лишь крошечной частицей, которую могло смыть и разбить в щепки от одной ошибки.
[Я. Я жду.]
[Чтобы он пришёл.]
[Того, кто обещал прийти.]
[Я не знаю, как долго я ждал.]
[Я утратил свою силу и статус. Теперь и само моё существование исчезнет.]
[Я, некогда великий дракон, летавший в небесах и ходивший по земле, медленно забываюсь.]
[Я становлюсь не более чем простым существом.]
[Но я должен ждать…]
Среди вихря бесчисленных желаний и отчаянных надежд.
Внутри этого вихря.
Элрик смог увидеть сцену, которую так жаждал увидеть.
— Великий Король Драконов! Я пойду с тобой! Я останусь рядом с павшими товарищами!
Теперь, в разрушающемся логове драконов.
Дракон увидел другого дракона, намного крупнее себя.
Но облик этого нового дракона был слишком знаком Элрику. Это был образ, который он никогда не мог забыть.
'Дракон-Самоцвет!'
Это был владелец первого гнезда, которое когда-то обнаружил Элрик, и тот, кто впервые столкнулся с Мефисто.
Тот, кого называли последним оставшимся королём драконов, теперь смотрел сверху вниз на молодого дракона-хранителя из племени Борфур.
В его взгляде читалась скорбь.
Скорбь о своих потомках, которые останутся одинокими на этой земле, потеряв всех сородичей перед уходом с последнего поля битвы.
— Нет. Ты знаешь, что это невозможно. Ты должен остаться здесь и защищать наших детей.
— Тепло уже покинуло яйца! Ты прекрасно знаешь, что их невозможно оживить! Но ты хочешь, чтобы я остался здесь один…!
— Нет. Эти дети лишь на время уснули ради далёкого будущего.
— Король Драконов! И ты ещё говоришь такое…!
— Мелвингер. Нужен только Мелвингер.
— Если ты имеешь в виду Мелвингера, который до сих пор бродит по той земле, то уже слишком поздно! Они уже растеряли все свои древние клятвы! Разве они не утратили всю силу, что была у них когда-то?
— Они не утратили её. Они забыли о ней.
— Разве это не одно и то же?
— Нет. Они вернут её когда-нибудь.
Дракон-Самоцвет продемонстрировал непоколебимую уверенность.
Это вызывало у дракона-хранителя чувство удушья. Это было похоже на разговор со стеной. Сколько ни кричи, Дракон-Самоцвет никогда не примет его точку зрения. Вихрь сильных эмоций передавался и Элрику.
— Аль?
Затем Элрик заметил три яйца, лежавшие у ног дракона.
На первый взгляд, они выглядели не более чем твёрдыми камнями.
Одно было красным, другое — синим, а последнее — серым.
'Драконьи яйца…'
Разум Элрика был потрясён.
Если слова Дракона Самоцвета правдивы…
Это означало, что дракон жил долгие годы, перенося лишения, чтобы защитить эти яйца.
Его сердце заколотилось!
Если эти три яйца всё ещё здесь…
Как только эта мысль промелькнула в его голове, Элрик не мог не сосредоточиться ещё больше на их разговоре.
— Они — наши основатели. Когда-нибудь они вспомнят забытую клятву.
Украшенный драгоценностями дракон оставил только эти слова дракону-хранителю и улетел.
Дракон-хранитель стиснул зубы, глядя, как его спутники исчезают в заходящем солнце, заполняя бесконечное небо.
Хотя он и не мог присоединиться к их последнему путешествию, он должен был защитить последнее оставшееся желание любой ценой.
Он все еще сомневался в истинном смысле слов Короля Драконов.
Но даже так, он не мог просто позволить своим трем оставшимся потомкам исчезнуть.
Итак, с того момента дракону-хранителю не оставалось ничего другого, кроме как бесконечно ждать.
Шел снег.
Пришла весна.
Лето приходило и уходило.
Осень прошла.
Зима приходила снова много раз.
В бесконечном цикле времени дракон-хранитель медленно уставал. Долгие годы забрали у него многое.
Его когти выпали, а зубы расшатались. Его глаза потускнели, а перепонки на крыльях истлели.
Глаза, которые когда-то позволяли ему видеть пути мира, давно закрылись. Его голова, когда-то бывшая хранилищем знаний, больше не функционировала должным образом, и он часто терял рассудок и чувство собственного я.
Такова была жалкая жизнь расы, потерявшей свою силу и пришедшей в упадок.
[Почему... даже после того, как прошло так много времени... никто...]
Все же дракон-хранитель не сдавался.
Если бы не три яйца, он давно бы отказался от своего утомительного ожидания. Конечно, три яйца давно превратились в камень, не найдя тепла, но его последняя оставшаяся надежда удерживала его на этой земле.
Затем, однажды...
Пришел "Он".
— Ты Арована, дракон-хранитель племени Борфур?
Прозвучал мужской голос человека с низко надвинутым капюшоном.
В одной руке он держал длинный посох, так что было очевидно, что он маг.
[Кто ты?]
— Я...
Медленно снял капюшон.
В этот момент глаза Элрика расширились.
Он видел это лицо в академии.
'Дедушка!'
— Меня зовут...
Усдон Мелвингер.
[Прим.пер.]
Попробую дать названия главам, возможно, так будет и вам легче ориентироваться.
Буду постепенно возвращаться к предыдущим главам.