Глава 118.
[Даже если ты Мелвингер...! Ты совсем сошёл с ума?]
Богиня Камелий вскрикнула, увидев, как Генерал Зимы освобождается от оков.
С другой стороны, Мефистофель разразился смехом, будто умирал от восторга.
Сила печати ослабевала уже некоторое время, и влияние Генерала Зимы росло с каждым днём, но теперь Элрик полностью освободил её!
Богине Камелий было от чего схватиться за голову.
Как и ожидалось.
Генерал Зимы, освобождённая после 40 лет заточения, начала медленно подниматься, выпуская могучую ледяную бурю.
[Ты говорил, что заточишь её в ледяной кристалл, а теперь полностью выпустил! Что ты задумал?] —
Богиня Камелий строго посмотрела на Элрика.
Элрик лишь ярко улыбнулся, словно говоря: "Не волнуйся".
— Ты знаешь, почему я силён?
[…?]
— Потому что я маг-почётного-отступления.
[….]
Едва произнеся это, Элрик тут же развернулся и бросился бежать.
Богиня Камелий лишь покачала головой, не в силах сдержаться.
***
Эндрю в ярости крикнул своим подчинённым, увидев, как Элрик начинает убегать.
— Ловите его! Я сказал, ловите его!
Если они упустят Мелвингера сейчас, это может привести к ещё большей катастрофе. Эндрю… нет, демон, вселившийся в Эндрю, сделал такой вывод.
Элрик оказался куда сильнее, чем предполагала их организация. Каким-то образом он сумел вырасти с невероятной скоростью, превзойдя все их расчёты.
Если отпустить его сейчас, кто знает, насколько он станет сильнее и сколько проблем принесёт в будущем?
'Надо было уничтожить всех Мелвингеров, пока была возможность!'
Но как бы рано ни приходило сожаление, оно всегда запоздалое.
Поэтому сейчас его нужно поймать любой ценой.
Вспышка! Свист!
Подчинённые, которые колебались между поимкой Элрика и сдерживанием Генерала Зимы, перестали сомневаться и бросились за Элриком.
Эндрю тоже попытался прорваться сквозь ледяную бурю, но —
Тхуд!
Его ноги подкосились, и он рухнул на землю.
Кх! Кровь начала сочиться из уголков его рта.
Это был знак, что вселение достигло предела.
Жизненная сила его тела была почти полностью исчерпана.
'Чёрт! Почему именно сейчас…!'
Генерал Зимы уже собирался устроить погром, и вот это? Если бы он хотя бы поймал Элрика, он не был бы так свиреп!
Вены налились кровью в глазах Эндрю.
— Лорд Иуда!
— Вы в порядке?
Его подчинённые, которые гнались за Элриком, в тревоге обернулись к нему.
— Что вы делаете?! Бегите за ним! Не думайте обо мне, просто поймайте этого ублюдка!
По его приказу подчинённые возобновили погоню.
Однако...
Ву-у-у-у-ух!
Что ещё хуже, ледяная буря Генерала Зимы, ставшая слишком мощной, уже сковывала их лодыжки, замедляя движение.
— [Ускорение], и [Ускорение].
Элрик снова и снова накладывал на себя заклинания скорости, бежал всё быстрее.
Кроме того, он наполнял ноги маной, что делало его куда проворнее большинства бойцов.
А прямо за ним...
Скрииии!
Генерал Зимы издавала жуткий визг, преследуя его.
Она выглядел как тряпичная кукла, без видимых эмоций, но было очевидно, что это существо жутко злится на Элрика.
Мефистофель посмотрел на Генерала Зимы, наклонив голову в недоумении.
Богиня Камелий, скрестив руки, усмехнулась, словно насмехаясь над его непониманием.
[Потому что запах маны Мелвингера слишком силён. Ты уже забыл, что я говорила: Усдон Мелвингер был тем, кто запечатал Генерала Зимы?]
Мефистофель раздражённо сверкнул глазами в сторону Богини Камелий.
[Разве нет?]
[Потому что...!]
Впервые Богиня Камелий потерялась, плотно сжав губы. Мефистофель, почувствовав торжество, повысил голос ещё сильнее.
Богиня Камелий перевела взгляд на Генерала Зимы.
Действительно, Генерал Зимы нёсся на них с неконтролируемой свирепостью.
Гнев был явно сосредоточен на Элрике.
'Разве Генерал Зимы когда-нибудь так злился на кого-то конкретного?'
Даже Богиня Камелий, долго наблюдавшая за Генералом Зимы, наконец поняла, что что-то не так.
Обычно её гнев был хаотичным, направленным на живых существ просто за то, что они обладали тем, чего у неё не было — самой жизнью.
Но ярость, с которой она преследовала Элрика, была... иной. Не обычный слепой гнев.
Что это могло быть? Это было похоже на...
'Как будто её действительно спровоцировали...!'
Глаза Богини Камелий внезапно расширились, и она резко повернулась к Элрику.
[Ты! Что ты сделал с Генералом Зимы на этот раз?]
Элрик тихо рассмеялся в ответ.
— Ничего особенного.
[Что вообще можно сделать, чтобы разозлить её до такой степени?!]
— Я просто щёлкнул её по лбу, когда она вырвалась из печати.
[Щ... щёлкнул?]
Элрик спокойно кивнул.
— Да. Я собрал несколько ледяных стрел и ударил её прямо в лоб, и теперь она гонится за мной вот так.
[...]
Челюсть Богини Камелий отвисла от абсурдного объяснения.
— А ещё я ущипнул её руку Печатью Зимнего Ветра и ткнул Печатью Свирепости. Думаю, это её реально взбесило.
Богиня Камелий наконец заметила, что печати Элрика светятся по очереди, снова и снова создавая магические поля вокруг Генерала Зимы.
Каждый раз, когда внимание Генерала Зимы начинало ослабевать, Элрик тут же провоцировал его, заставляя ярость вспыхивать с новой силой.
[Зачем ты это делаешь?]
— Чтобы привести её именно туда, куда я хочу, — ответил Элрик с ухмылкой.
[Ах...!]
— И заодно можно избавиться от этих надоедливых мух.
Взгляд Элрика упал на зверолюдей, которые уже плотным кольцом окружили его.
— Человек!
— Нарушитель! Остановите его!
— Держите его!
Зверолюди, заметив Элрика, гневно закричали, жестикулируя друг другу, пытаясь скоординироваться.
— [Пронзить].
Элрик создал сгусток ледяных стрел, сжал их в плотный пучок и выпустил концентрированными залпами в одну точку, пробивая себе путь.
— Гррааа!
— Аааа! Моя рука! Моя рукааа!
Сила ледяных стрел сама по себе была огромной, но когда в их наконечники добавлялся ледяной яд, места, куда попадали стрелы, быстро наполнили окружение криками и воплями зверолюдей.
Замороженные куски плоти разлетались в воздухе, а осколки льда усеяли землю жутким зрелищем.
— Куда ты собрался?!
— Тебе не уйти!
Увидев, что Элрик вот-вот выскользнет из их построения невредимым, бойцы в отчаянии бросились к нему, не желая отпускать.
— [Вихрь].
Свист, свист, свист!
Яростная метель превратилась в вихрь, преграждая им путь. Они ничего не могли поделать, чтобы остановить его.
Но ещё большая проблема возникла прямо за их спинами!
Скрииип!
— Почему здесь Генерал Зимы?!
— Б-бегите!
Лица зверолюдей побледнели, когда они наконец осознали присутствие Генерала Зимы.
Даже будучи частью рядов Фуррии, лишь немногие из бойцов — кроме высшего руководства — знали, что Генерал Зимы здесь.
Естественно, его внезапное появление стало для них громом среди ясного неба!
Треск, треск, треск!
В мгновение ока десяток зверолюдей застыли на месте, превратившись в ледяные статуи. По мере того как холодная буря усиливалась, шерсть зверолюдей, пытавшихся передавать сообщения, становилась тяжелее, затрудняя движение.
Зверолюди, считавшие Генерала Зимы неудержимым бедствием, в мгновение ока увидели, как их плотное построение рушится в одно мгновение.
— С-спасите!
— Моего отца и брата убил Генерал Зимы! Я не могу здесь умереть!
— Прочь! Дайте пройти!
Когда их лидеры начали бежать, остальные зверолюди отчаянно пытались отдалиться от Генерала Зимы.
В результате все попытки поймать Элрика прекратились.
— Стойте на месте! Не бойтесь Генера— ургх!
Приказы резко обрывались, хаос нарастал.
Некоторые пытались подавить беспорядки, но вскоре замолкали, когда теневые клинки, управляемые печатью Жестокости, стремительно прорезали их глотки.
Мефистофель покачал головой, наконец осознав, что весь этот бардак был спланирован Элриком с самого начала.
Однако ухмылка Элрика только расширилась, будто это было лишь началом.
— Если они держат карты, нужно трясти стол. А раз они уже начали, я тряхну его ещё сильнее.
— Превратив всё в абсолютный кошмар.
— Они работают с Грегори, верно? Для тебя это тоже неплохо, Мефи.
Мефистофель разразился громким, безумным смехом, понимая, что задумал Элрик.
Его глаза сверкали безумием, когда он смотрел на Элрика, оскаливая клыки в широкой ухмылке.
— Что?
— Это потому, что наши цели совпадают, разве нет?
Элрик лёгко улыбнулся, будто всё шло по плану, и устроил ещё больший хаос в рушащемся построении Фуррии.
Бум, бум, бум—
И затем.
[Эй, зять! Что, чёрт возьми, тут происходит?]
[Холодная волна, кажется, усиливается! Ты не пострадал?]
Через коммуникатор раздался встревоженный голос Синих Ястребов.
Они ждали в отдалённом от Ночного Квартала месте, как и велел Элрик, с тревогой ожидая его возвращения.
Синие Ястребы видели беспорядки, вспыхнувшие в Ночном Квартале, и знали, что что-то происходит, но незнание деталей держало их в напряжении.
Они начали спорить о том, стоит ли им вмешиваться, особенно после того, как заметили, что зверолюди окружают их.
[Этот шум? Я его устроил, так что не волнуйтесь.]
Элрик быстро поднёс коммуникатор ко рту, понимая, что сначала нужно развеять их опасения.
[Фух!]
[Вот и отлично.]
[Серьёзно... эй, зять. Будь осторожен. Если ты получишь ранение, нам не поздоровится от твоей жены.]
Элрик тихо рассмеялся. Несмотря на небрежный тон, он чувствовал, что они искренне за него переживают.
[Но серьёзно, что ты на этот раз натворил, что вызвал такой переполох?]
[Ничего особенного.]
[Ничего особенного, и при этом такой бардак...?]
[Я просто привёл с собой Генерала Зимы.]
На мгновение в коммуникаторе воцарилась оглушённая тишина. Лёгкий шум свидетельствовал, что заклинание связи всё ещё активно.
[...Ты действительно превосходишь все ожидания.]
[Видишь? Разве я не говорил? Зятя уже нельзя мерить обычными мерками. Ха-ха!]
[Так какой теперь план? Чем мы можем помочь?]
За смехом Синих Ястребов прозвучал серьёзный голос Германа Вайла, хотя было слышно, что он изо всех сил старается сдержать собственный смех.
Элрик усмехнулся в ответ.
[Прикройте меня.]
[Ты же куда-то собираешься, да?]
[Конечно.]
Глаза Элрика озорно сверкнули.
[Я направляюсь прямиком в племя Фуррии.]