Глава 10.
"Эрлик Мелвингер, новичок Академии, впал в кому из-за внезапного 'перенасыщения маной', приведшего к остановке сердца, приблизительно в 2:41 прошлой ночью, и в настоящее время находится в состоянии комы. Наша медицинская команда..."
Неожиданное заявление Нерестера, одной из шести главных школ Магической Башни, известной также как 'Царство Смертных', и альма-матер Шона, шокировало профессоров и магов, ожидавших выписки Эрлика из Императорского магического госпиталя, а также многочисленных репортёров.
Кто в коме?
"Вы утверждаете, что Эрлик Мелвингер сейчас без сознания?"
"Пожалуйста, расскажите подробные детали!"
"Я Дэниел, репортёр 'Сион Трибьюн'! У меня вопрос! Можете ли вы сообщить степень полученных ран?"
"Если наследник семьи Мелвингеров без сознания, то как насчёт текущего состояния логова..."
"Детали и факты, связанные с Эрликом Мелвингером, будут объявлены Башней отдельно. Пожалуйста, для дальнейших вопросов обратитесь с официальным заявлением. На этом всё."
Люди рванулись вперёд, словно рой, желая ухватиться за него, но вскоре были вынуждены отступить из-за вмешательства рыцарей.
"Даже если его считают позором, он всё же наследник семьи Мелвингеров, верно? Он герцог...!"
"Чёрт! А как насчёт прав на исследование обнаруженного логова?"
"Мы не можем так просто отпустить этот шанс! Нужно срочно связаться с главным офисом и найти способ..."
Определив ближайшие задачи, они начали спешно действовать.
Репортёры стали запрыгивать в кареты, чтобы быстро сообщить в главные офисы то, что наверняка станет горячей новостью, а профессора поспешили в академию, чтобы обсудить исследование логова, которое теперь будто висело в воздухе.
А затем.
Бам!
"Фух! В любом случае, я не выношу такие толпы. Это действительно раздражает. Люди слишком много болтают, как стая попугаев."
Пресс-секретарь, Карл Дениц, захлопнул дверь, поднимаясь в карету, припаркованную за госпиталем.
Из его груди вырвался тяжёлый вздох, полный горечи и разочарования.
"Хорошая работа."
Шон Нерестер, сидевший напротив, лёгко усмехнулся и протянул ему носовой платок. Карл взял его, словно выхватывая, и пробормотал:
"Ах! Пожалуйста, перестаньте втягивать меня в такие дела, милорд. Вы хоть представляете, сколько стресса я испытываю каждый раз, когда что-то идёт не так?"
"Не я это придумал."
"Я понимаю. Скорее всего, это всё по инициативе Эрлика. Но раз уж вы уже близки с Эрликом, разницы особой нет, сэр, вот что я хотел сказать."
Шон лишь тихо улыбнулся в ответ на ворчание Карла.
В аристократическом обществе, особенно в строгой семье Нерестеров, было немыслимо, чтобы Карл демонстрировал такое недостойное поведение по отношению к наследнику, но Шона, похоже, это мало волновало.
Он хорошо знал, как много Карл сделал для него в этот раз.
Нет, если честно, не только в этот.
Каждый раз, когда Эрлик устраивал неприятности в академии в компании Шона, разбираться с последствиями приходилось именно Карлу.
Однако этот инцидент был особенно проблематичным.
"В любом случае, это не главное."
Карл вытер холодный пот со лба и вежливо вернул платок Шону, прежде чем спросить серьёзным тоном: "На этот раз всё совсем иначе, чем раньше. Это вопрос, который взбудоражил не только Башню, но и всю империю. В зависимости от обстоятельств, даже если всё пройдёт гладко, императорский двор может прибегнуть к таким мерам, как цензура или изменения общественного мнения."
"Я понимаю."
Шон тяжело вздохнул, словно земля вот-вот поглотит его целиком.
И как можно было не осознавать риски, связанные с этой авантюрой?
Будет она успешной или нет, последствия этого инцидента будут значительными.
Но Эрлик увидел в этом золотую возможность.
В конце концов, чем больше ставка, тем больше потенциальная выгода.
'Он умён, так что справится сам, не так ли... Но всё же, было бы неплохо, если бы он осознал, как страдает человек, который за ним присматривает. Этот мерзавец.'
Согласно услышанному, когда утром отправили человека в госпиталь, Эрлика уже не было.
Говорили, что он не оставил ни записок, ни следов, так что теперь никто не знает, где он может находиться.
Будет ли он есть или умрёт с голоду? Окажется ли он среди дураков, создающих проблемы?
Как человек, который до сих пор не знает, что Эрлик излечился от блокирующей болезни, Шон не мог не волноваться.
"Так что я стараюсь сохранить это в максимальной тайне и на этот раз. Кроме нас, никто не знает, верно?"
"Те, кто организовал эту авантюру, — все надёжные люди, так что вам не нужно беспокоиться об утечках."
"Что ж, это облегчение. Тогда предоставим остальное судьбе."
"Однако..."
"Что? Что-то упущено?"
Шон слегка нахмурился, задаваясь вопросом, не создал ли Эрлик ещё одну проблему без его ведома.
Карл слегка заколебался, не в силах ответить так же легко, как обычно.
"В чём дело?"
"Это касается леди Таши..."
"Почему вдруг зашла речь о Таше?"
Выражение лица Шона напряглось при упоминании имени человека из его семьи, которого он недолюбливал больше всего.
"Я не уверен, но похоже, что леди Таша может проявлять некоторый интерес к этому делу."
"Что?"
---
[Наследник престижной магической семьи пропал!]
[Право на заброшенное логово Дракона-Самоцвета... Кому достанется?]
[Успешный маршрут Эрлика Мелвингера, новичка, совершившего монументальное открытие.]
(Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru)
[Движение среди преподавателей Академии Усдон.]
[Осторожные заявления профессора Брукса о правах на исследование и деятельности Института магической астрономии!]
[За грандиозным открытием стоит проницательная и разносторонняя поддержка профессора факультета элементарных исследований Брукса.]
[Кем был этот неизвестный старик, молча поддерживавший новичка, бегущего к своей мечте?]
[Внимание и акцент направлены на Институт магической астрономии.]
"Шон, похоже, справляется на удивление хорошо, лучше, чем я думал."
21-я улица, в оживлённом центре города, где с утра до ночи спешили многочисленные горожане.
На стенде у места нахождения карет были разложены различные газеты, демонстрируя только свои заголовки.
Все они были сосредоточены на одной и той же проблеме: событиях, связанных с Эрликом Мелвингером.
И даже 'слухах' о неком добром профессоре, который поддерживал его различными способами для создания исследовательской группы.
Просто пробежав глазами по нескольким заголовкам, можно было легко понять, как развивались события в последнее время.
Тень, наблюдающая за стендом, усмехнулась, казалось, удовлетворённо.
"Хм? Молодой человек, если вы не покупаете газету, не трогайте её...!"
Владелец палатки, поправляя пальто из-за медленно надвигающегося холода, обернулся и вздрогнул.
"А? Куда он делся?"
Казалось, ещё мгновение назад перед ним стоял молодой человек, но он быстро исчез.
Хозяин вышел на главную дорогу и осмотрелся, но не смог найти никого, кто бы походил на того, кого он видел.
"Мне показалось...?"
Возможно, мужчина слишком долго был на улице и получил тепловой удар.
Или, может быть, накопилось много усталости.
Решив, что сегодня стоит закончить работу пораньше, хозяин начал быстро убирать стенд.
"Прятаться — этого мало, теперь ты ещё и прыгаешь по крышам. С силой, дарованной тебе королём, тебе не следует шнырять, как крыса! Покажи что-то более впечатляющее и разрушительное!"
На крыше неподалёку от стенда.
Мефистофель насмехался над Эрликом, скрестив руки.
Но Эрлик вообще не обращал на него внимания.
"Если я смогу кристаллизовать и сплести это в узел, а не просто наполнить маной, похоже, я смогу создавать более сложные заклинания... Нет, даже заговоры."
Мысленно упорядочив различные формулы, Эрлик решил попробовать и, схватив ману, потянул её к себе.
[Подъём], [Полет].
В мгновение ока воздушный поток вокруг Эрлика слегка сместился, и его тело вертикально взмыло в небо.
Скорость, с которой он поднялся, поразила самого Эрлика.
Высота и скорость не шли ни в какое сравнение с простым подъёмом на крышу несколькими мгновениями ранее.
Он почувствовал опасность, что может потерять сознание, если останется в таком состоянии.
Поэтому Эрлик постепенно отрегулировал движение маны, окружающей его тело, и вскоре смог медленно развернуться в направлении, отличном от вертикального.
После нескольких попыток управления маной Эрлик постепенно стал более искусным в изменении направления и скорости.
Это требовало значительного количества маны, но Драконье Сердце — то, что он в какой-то момент начал называть 'Магическим Ядром' — постоянно снабжало его ману.
Мефистофель, молча наблюдавший за этим снизу, облизнул губы.
"Сколько времени прошло с тех пор, как он постиг основы заклинаний? Теперь он может даже выполнять создать Двойное Заклинание...? Даже с силой короля, как он смог достичь такого уровня мастерства в магии всего за двадцать с небольшим лет, не изучая её так долго?"
Прошло около двух недель с тех пор, как Эрлик начал свои интенсивные тренировки в магии.
Мефистофель уже не раз поражался гениальности Эрлика, но каждый день удивление росло.
Видимый прогресс Эрлика был просто невероятным.
Когда-то сражавшийся против Мелвингеров, Мефистофель хорошо знал, насколько чудовищной была эта семейка.
Какое благословение они получили, чтобы из поколения в поколение рождать гениев?
Когда-то правители всей магии и даже считавшиеся врагами богов и демонов.
Но...
'Он превосходит даже этот уровень!'
По сравнению с Эрликом все гении среди Мелвингеров, которых видел Мефистофель, были как светлячки перед солнцем, если не меньше.
'При таком темпе он может даже превзойти своих предков...!'
Погрузившись в размышления, Мефистофель внезапно покачал головой.
Его мысли зашли так далеко, что он чуть не совершил непростительное кощунство. Само его существование было абсолютным табу среди них.
В любом случае...
Мефистофель сожалел о своём прошлом решении попытаться поглотить Эрлика в те дни в логове.
Было странно, как у кого-то с таким телом могла быть блокирующая болезнь.
Он никогда не собирался связываться с чем-то настолько подозрительным.
'Теперь, когда всё обернулось так, даже мой план захватить его тело в подходящий момент пошёл наперекосяк. Чёрт!'
Мефистофель начал чувствовать всё большую тревогу.
Изначально он надеялся, что Эрлик потерпит неудачу в обращении с Магическим Ядром, возможно, даже спровоцирует блокировку маны. Но мастерство Эрлика превзошло его ожидания, не оставив Мефистофелю возможности вмешаться.
Затем...
"Эй, Мефистофель."
В мгновение ока Эрлик тихо опустился рядом с Мефистофелем. Его глаза пылали жизненной силой.
"Научишь меня магии?"
По мере того как Эрлик успешно осваивал заклинание за заклинанием, его жажда знаний и достижений, несомненно, росла.
Мефистофель уже собирался гневно возразить на то, что он считал глупостью, когда внезапная мысль заставила его задумчиво скривить губы.
'Минуточку. Если я правильно воспользуюсь этой возможностью, то, может быть, я тоже смогу восстановить доступ к Магическому Ядру?'