Глава 89 - Развеивание
Хелаг твердо решил бежать. Нужно немедленно покинуть город Штормград и убраться из королевства Фиалок.
На то имелись две причины. Во-первых, он унес из городка Ручейная Долина немало ценных артефактов и опасался, что их гипотетический хозяин придет за своим имуществом. Сражаться с сущностью такого уровня — верная смерть.
Во-вторых, искажающее воздействие аномалии распространялось на сотни километров. Значит, нужно уйти туда, куда ее щупальца гарантированно не дотянутся. Любое могущество имеет свои границы.
«Задание наставника Лари я так и не выполнил, самое время отправиться в королевство Дорис», — вспомнил он. Поиски травы лунного камня изначально служили лишь предлогом для отъезда, но поручение все же требовалось закрыть.
«Надеюсь, в Роще Лунного Света скоро все утихнет…»
Хелаг сжал в кармане сигнальный камень — тишина. Если война окончится, Лари даст знать через связной артефакт. К сожалению, находясь так далеко, Хелаг не мог использовать камень для полноценной связи или просмотра доски объявлений Рощи: прибор работал только на прием сообщений от полноправных магов.
— Что ж, решено. Я покидаю город Штормград в ближайшие дни, — произнес Хелаг.
— А?.. — Роберт впал в панику. — Господин, куда вы? Возьмите меня с собой!
Хелаг отрезал:
— И не думай. Таскать за собой обузу я не намерен. Ты же не прекрасная дама, чтобы я тебя опекал.
— Но рядом с вами мне как-то спокойнее… Если вы уйдете, я даже не знаю, что со мной станется!
— Со мной спокойнее? — ухмыльнулся Хелаг. — Ты уверен? Стоило тебе пройтись со мной один раз, и ты чуть не лишился головы. Думаешь, дальше будет безопаснее?
Роберт замер. В словах юноши кролась железная логика: обычная вылазка в роли проводника обернулась кошмаром. Если увязаться за таинственным дельпером дальше, можно попрощаться с жизнью. Наемник угрюмо замолчал.
Хелаг повернулся к вице-председателю:
— Господин Миро, мне потребуется ваша помощь.
— Я к вашим услугам, — серьезно отозвался тот.
***
Выйдя из здания гильдии, Хелаг направился в отель семьи Бэнкс.
Сид примчался почти мгновенно. От него ощутимо разило перегаром:
— Господин, вы вернулись!
Хелаг, собиравший вещи в комнате, бросил через плечо:
— Да. Через пару дней я уезжаю. Можешь возвращаться к своим обязанностям.
— Уезжаете? Куда? — Сид мгновенно хмелел.
— Не твое дело. Когда вернешься, передай мою благодарность графу Хуну.
— Разумеется, господин, я всё передам.
Ночью Хелаг погрузился в медитацию. Ему все еще требовалось доработать формулу зелия, ускоряющего медитативный процесс. Изначально он планировал задержаться в городе Штормград и провести серию опытов, но события в Ручейной Долине смешали карты. Сто километров — слишком близко от аномалии. А вот в королевстве Дорис, на западном побережье, можно будет работать спокойно.
Правда, легальный переход границы между королевством Фиалок и королевством Дорис сопряжен с бюрократической волокитой: требуются официальные сопроводительные бумаги и подтверждение личности.
Узнав о проблеме, Миро тут же предложил помощь. Пользуясь связями среди знати, вице-председатель пообещал за неделю оформить для Хелага безупречные документы на вымышленное имя.
На третий день ожидания к Хелагу пришел Роберт. Наемник выглядел паршиво: синяки под глазами, дерганый взгляд.
— Господин… Меня мучают ужасные кошмары, — пожаловался он. — Каждую ночь снится один и тот же монстр с огромным топором, который отрубает мне голову. Кажется, на мне висит какое-то проклятие…
Хелаг прищурился. Достав из кармана изящные карманные часы, он произнес:
— Возможно. Я проведу ритуал очищения. Это Святое исцеление высшего порядка, оно сжигает любые проклятия и мороки. Заряд артефакта ограничен, но, так и быть, помогу тебе за службу.
На самом деле Хелаг не видел на Роберте никакой темной ауры. Но дабы избавиться от навязчивого визитера, решил применить немного «психотерапии». Сам он уже проверял часы на себе: магия лишь обдала тело приятным теплом.
— Спасибо, господин! — глаза Роберта вспыхнули надеждой. Он сразу понял, что реликвия в руках Хелага — бесценное сокровище.
Хелаг запустил магию. Часы на цепочке вспыхнули мягким белым светом. Над ними соткался прозрачный силуэт женщины. Призрачная фигура взглянула на наемника и легко дунула в его сторону.
Роберта обволокла волна тепла, словно он погрузился в горячую ванну. И в тот же миг от его тела отделился сгусток угольно-черного дыма, который со шипением испарился в воздухе!
«Надо же, а ведь на нем действительно что-то было…» — удивился Хелаг. Святое исцеление сработало!
Роберт едва не лишился чувств от страха:
— Я так и знал! Слава богам, что я пришел к вам! Уедь вы — и мне конец…
После исчезновения дыма тяжесть, давившая на плечи наемника последние дни, мгновенно испарилась.
— Теперь будешь спать спокойно, — произнес Хелаг.
— Век благодарен, господин! — Роберт рухнул на колени и отвесил земной поклон.
— Ладно, иди.
Роберт поднялся, направляясь к двери, но Хелаг окликнул его:
— Постой. Чисто из любопытства… Кто нанял тебя убить Джоша?
Роберт обомлел:
— Господин… Откуда вы узнали, что в лесу был я?
— Неважно.
Наемник помешкал, после чего махнул рукой:
— По правилам гильдии я должен молчать даже под пытками. Но вам скажу. Заказчиком был граф Хун.
— Граф Хун? — Хелаг слегка удивился, хотя такой расклад не выглядел невозможным.
Роберт хмыкнул:
— Сам не пойму этих аристократов. Зачем отцу нанимать убийц для собственного младшего сына? Но мне платили золотом, а в чужие семейные разборки я не лезу.
— Я понял. Иди.
— Берегите себя, господин! — Роберт уважительно поклонился и тихо прикрыл за собой дверь.
«Граф Хун, значит? Опасался за наследника, а обретя лишние пару десятков лет жизни, решил избавиться от лишнего рта? Теперь понятно, почему он так нервничал при упоминании Куклы злобы…» — Хелаг качнул головой и выбросил чужие интриги из головы.
Спустя три дня Миро лично принес готовые документы.
Новое имя Хелага звучало как Джерант Логан — обедневший дворянин из глухой провинции королевства Фиалок, подавшийся в искатели приключений после банкротства рода. Теперь он направлялся в королевство Дорис в поисках удачи.
Паспорт, грамоты и гербовые печати были абсолютно подлинными.
— Неужели этот Джерант действительно существовал? — уточнил Хелаг.
Миро хитро улыбнулся:
— Всегда найдутся дураки, готовые продать что угодно за копейки.
Хелаг все понял без слов. Настоящего Джеранта Логана больше нет в живых. Миро зачистил концы, чтобы исключить любую вероятность внезапной очной ставки.
«Судьба слабых… — подумал Хелаг. — Слишком слаб, чтобы отстоять жизнь, и даже не узнаешь, за что погиб. Ты ни в чем не виноват, но тебя просто стирают с лица земли».