Глава 88 - Жуткая странность
Миро говорил ровно, уверенно и логично. В его жестах и интонациях не угадывалось ни малейшего намека на фальшь. Хелаг понимал: вице-председателю нет никакой выгоды лгать о подобных вещах.
Юноша погрузился в мрачное молчание.
— Господин Миро, вы точно ошибаетесь! — не выдержал Роберт. Он эмоционально замахал руками. — Я лично бывал там пару лет назад! Там жили обычные люди, это был нормальный городок! Но когда мы пришли туда два дня назад… В первый день дорога была чистой, а на второй — зарастала чащей! Такое не происходит за одну ночь, на это нужны годы!
Миро выпрямился в кресле. Когда Великий Рыцарь и таинственный дельпер в один голос утверждают подобные вещи, дело приобретает серьезный оборот. Такие люди не стали бы устраивать глупые розыгрыши.
Поразмыслив, вице-председатель произнес:
— Господин Хелаг, помните архивную папку, которую вы листали перед уходом? Все, о чем я говорю, зафиксировано в документах. Мы можем подняться и проверить еще раз.
Хелаг кивнул:
— Именно это я и собирался предложить.
Память человека может сыграть с ним злую шутку, но чернила на бумаге не лгут.
Троица поднялась в хранилище. Миро подошел к той же секции и достал знакомый кожаный переплет.
— Пожалуйста, господин Хелаг, убедитесь сами, — он протянул документы.
Хелаг взял папку. Никаких следов магии на ней не было. Он раскрыл первые страницы и погрузился в чтение. Десять минут прошли в абсолютной тишине.
Захлопнув документ, Хелаг мысленно воззвал: «Глубокая Синева, выведи на экран данные по Ручейной Долине, записанные два дня назад».
[Данные извлечены.]
Перед глазами Хелага всплыл виртуальный документ, сканированный артефактом во время прошлого визита.
Хелаг сравнил оба текста, и у него перехватило дыхание.
В документе, который он держал в руках сейчас , черным по белому значилось: тридцать лет назад на городок Ручейная Долина напала банда головорезов. Все население было хладнокровно уничтожено, ни одного выжившего не осталось. Нападавшие выгребли все ценности и подожгли здания. Бандитов так и не поймали. С тех пор город превратился в руины, зарастал бурьяном и был предан забвению. Из-за дурной славы массового захоронения никто не желал там селиться.
Хелаг осмотрел бумагу и чернила: фалиант выглядел старым, со следами многолетнего хранения. Это не было свежей подделкой.
«Глубокая Синева, проанализируй поведение Миро. Есть ли признаки лжи?» — запросил он артефакт.
[На основе биометрических данных и паттернов речи вероятная правдивость слов субъекта составляет 99.8%.]
Миро был всего лишь рыцарем, в его теле не циркулировала магия, и обмануть высокоточный анализ Глубокой Синевы он бы не смог.
Но Хелаг четко помнил: два дня назад в этой же папке содержались подробные отчеты о переписи населения, налоговых сборах и торговле за последние тридцать лет! Глубокая Синева зафиксировала именно эти данные!
«Насколько же могущественна аномалия этого места? — похолодел Хелаг. — Когда именно началось искажение?»
До этого визита он никогда не бывал в Ручейной Долине. Данные, полученные в гильдии два дня назад, не могли быть результатом морока. Но стоит ему вернуться — и мир вокруг изменился.
«Значит… чья-то воля переписала память Миро и всех остальных? Или изменила саму реальность?» — Хелага бросило в пот. Сила, способная на расстоянии в сотню километров менять память людей и переписывать старые бумаги, находилась на уровне истинных Законов Магии!
Он молча передал папку Роберту.
Наемник припал к строчкам, и по мере чтения его глаза расширялись от ужаса. Руки наемника задрожали.
— Господин Миро… Вы ведь шутите? Эта папка… она настоящая?
— Разумеется, — пожал плечами Миро. — Сюда не имеет доступа никто посторонний. И кому сдалось подделывать старый архив захудалой деревеньки?
— Роберт, иди на улицу, — тихо скомандовал Хелаг. — Спроси у горожан про Ручейную Долину. Не у членов гильдии, а у обычных прохожих.
Роберт кивнул. Понимая ход мыслей Хелага, он пулей выскочил из хранилища. Ему и самому терзала надежда, что это лишь заговор или коллективная ошибка.
Спустя час наемник вернулся. Он тяжело дышал, но на его лице читалась не усталость, а дикий, первобытный страх.
— Господин… Я расспросил с десяток человек, — прошептал он, постоянно оглядываясь. — Все… абсолютно все говорят то же самое, что и Миро!
Хелаг угрюмо кивнул. Заставить весь город Штормград врать по единому сценарию было невозможно.
Оставался единственный вывод: когда Хелаг залез в тайны городка Ручейная Долина, он привел в движение древний механизм. И эта сила переписала память всех людей на континенте за исключением тех двоих, кто в тот момент находился непосредственно внутри аномалии.
Магия уровня Законов… То, к чему Хелаг не сможет подступиться еще очень и очень долго.
— Господин… Что нам теперь делать? — Роберт судорожно оглядывался, будто весь окружающий мир стал иллюзией.
Хелаг похлопал его по плечу:
— Спокойно. Просто сработала одна очень могущественная сила. Не накручивай себя: живи обыкновенной жизнью, ешь, пей.
— Но, господин… — замялся наемник.
— Поверь, раз мы выбрались оттуда живыми, непосредственная опасность миновала. Главное — не лезть туда снова.
Хелаг не стал добавлять, что существуют вещи куда страшнее смерти. Единственный разумный шаг в такой ситуации — унести ноги как можно дальше.