Глава 722 - Наследники
С этого дня Хелаг всерьёз занялся вопросом продолжения рода.
Эльза проявляла наибольшее рвение, но первенца подарила ему не она. Рэйс забеременела первой и спустя десять месяцев родила Хелагу сына.
Отец нарек его Голденом Мелином. Мальчик от рождения впитала в себя полную силу Бесконечной Родословной. Тщательно осмотрев младенца, Хелаг убедился: потенциал мальчика был небывалым, физическое тело — невероятно крепким, а природный дар — поистине феноменальным. Его развитие обещало быть стремительным, а эффект наследия оказался даже выше самых оптимистичных ожиданий Хелага. Имея в жилах силу Бесконечной Родословной, Голден мог освоить любую систему самосовершенствования с поразительной скоростью.
Второй Хелаг подарила дочь Эльза. Малышку назвали Кристиной Мелин. Она также унаследовала первозданную силу Бесконечной Родословной и обладала высочайшим потенциалом.
Обретя двоих детей, Хелаг испытывал искреннюю радость, но вместе с тем задумывался над важным вопросом: сможет ли эта кровь сохранять свою силу сквозь века?
Он понимал, что если спустя много поколений его потомки начнут смешивать кровь с носителями иных родословных, сила Бесконечной Родословной неизбежно начнёт размываться. На протяжении первых нескольких поколений это не сыграет роли — Бесконечная Родословная слишком доминировала, превосходя любые иные гены. Но если разбавление продолжится сквозь века, в далёком будущем чистая сила начнёт угасать.
Хелаг вспомнил древние магические кланы, которые в стремлении сохранить чистоту крови прибегали к близкородственным бракам. В огромных семействах с тысячами членов это даже не вызывало этических проблем, однако всё равно накладывало жёсткие рамки, лишая потомков свободы выбора.
Хелаг категорически отказывался от подобного пути. Он не собирался сковывать своих детей и внуков никакими запретами, да и не искал величия рода ради самого величия — ему не требовалось подпирать собственную славу костылями из многочисленных потомков.
Пока жив он сам, семейство Мелин никогда не падет.
А что до постепенного размывания крови — Хелага это ничуть не заботило. Каждое поколение кует свою судьбу само, и выбор должен оставаться за ними.
Сформулировав эту концепцию, Хелаг официально объявил волеизъявление: в семействе Мелин строжайше запрещались принудительные браки внутри клана и любое ограничение личной свободы потомков.
Принять подобное решение он мог лишь благодаря собственной неоспоримой мощи. Какая бы беда ни обрушилась на его род, пока он стоит во главе, любой кризис будет сметён без следа. И пока Хелаг возвышается над миром, его потомки могут наслаждаться свободой, ни о чём не тревожась.
***
Время текло неумолимо. Не успели они оглянуться, как прошёл целый век.
Семейство Мелин превратилось в неоспоримый клан номер один во всём Измерении магов. Любой выходец из этого рода считался истинным баловнем судьбы.
Голден Мелин в три года начал постигать Искусство медитации Звездного неба, в семь лет стал официальным магом, в десять достиг второго ранга, а в двенадцать — третьего.
К семнадцати годам он уже носил звание мага четвёртого ранга.
В двадцать пять — шагнул на пятый ранг.
В тридцать — достиг седьмого ранга.
Но что поразило мир ещё сильнее: в возрасте пятидесяти лет Голден успешно освоил Искусство медитации Реки-Матери и стал легендарным магом седьмого ранга. Он стал вторым человеком после Хелага, сумевшим подняться до седьмого ранга Легенды на просторах Измерения магов.
Такой талант и чудовищная скорость прогресса внушали священный трепет. Весь магический мир наглядно увидел, насколько могущественна кровь Мелинов. Покуда родословная сильна, на пути совершенствования не существует преград.
Старшая дочь Хелага, Кристина, ничуть не уступала брату — её возвышение задерживалось лишь на совсем незначительные сроки.
Помимо этой пары, выдающимися успехами блистали и остальные дети Хелага. Всего у него народилось семнадцать детей первого поколения — Лилиан также подарила ему сына и дочь. На этом Хелаг решил остановиться: он не желал превращать Рэйс и остальных в машины для вынашивания детей, двух-трёх наследников от каждой было вполне достаточно.
Сложив с себя рутинные заботы, Хелаг уже давно не вмешивался в мирские дела. Лишь события экстраординарной важности доходили до его ушей. И то, что простым смертным казалось неразрешимой катастрофой, Хелаг улаживал щелчком пальцев.
Основное своё внимание он уделял погружению в Реку-Мать.
Теперь он находился на огромном удалении от прежнего дна, но до поверхности всё ещё оставалось неизмеримое расстояние. И это при том, что Хелаг чётко чувствовал направление, знал вектор движения и ни на миг не прекращал свой подъём!
Именно тогда он по-настоящему осознал, насколько тяжело совершить окончательный прорыв и выйти за пределы Реки-Матери. Обычные Владыки и Первопредки даже не способны прочувствовать правильное направление — они мечутся в глубинах, словно слепые котята.
Хелаг же, зная точно, куда плыть, продвигался вверх свыше ста лет — и всё же конец пути казался едва различимым. Если бы расстояние до поверхности не сокращалось с каждым днём, он мог бы усомниться, возможно ли вообще до неё добраться.
Но Хелаг сохранял хладнокровие. День за днём, из года в год он погружал сознание в потоки Реки-Матери и упорно продвигался к цели.
За этот век Измерение магов изменилось до неузнаваемости.
Слияние Межземья и Измерения магов окончательно завершилось. Межземье полностью оторвалось от Измерения Бездны и стало неразделимой частью нового мира.
На просторах северного океана, омывающего континент Караг, разверзлись исполинские портальные врата, ведущие прямо в Межземье. Их взяла под строгий контроль особая стража. Межземье решило разместить свой главный вход именно здесь, в акватории у Города Северного Предела.
Сквозь эти врата жители обоих регионов могли свободно путешествовать туда и обратно. Архипелаги вокруг портала быстро обросли процветающими островными городами, кипящими жизнью. Проход был открыт для каждого, кто не числился в списках преступников и мог предъявить Печать мага.
Формально Межземье теперь являлось частью Измерения магов, хотя конструктивно представляло собой отдельное малое измерение с уникальными законами. Но пока над Городом Северного Предела возвышалась тень Хелага, в районе портала царил идеальный порядок — ни одна живая душа не смела устраивать беспорядки.