Глава 697 - Слияние измерений
Вопрос спасения висел над Межземьем дамокловым мечом. И лучшим выходом из смертельной ловушки оставалось окончательное слияние с Измерением магов.
Однако объединение двух реалий — грандиозный и невероятно опасный процесс, сопряжённый с колоссальным количеством рисков. До сих пор верхушка Межземья не отваживалась на этот шаг именно потому, что слишком много фундаментальных проблем оставались нерешёнными.
Главный тупик кроется в законах бытия: Измерение магов изначально являлось Средним миром, тогда как Межземье несло в себе базовые законы как магии, так и Высшего мира — Измерения Бездны.
Поскольку разница в иерархическом статусе миров была слишком велика, их прямая интеграция представлялась невозможной. К такому неумолимому выводу пришли лучшие умы Межземья после сотен тысяч математических и магических симуляций.
Но теперь расклад кардинально изменился.
Прорыв Хелага на седьмой легендарный ранг прямо на территории Измерения магов вызвал эволюционный скачок родного мира, подняв его до статуса Высшего мира. Это устранило главный барьер, расчистив путь к слиянию.
Хотя Андрес тоже являлся легендарным магом седьмого ранга, он совершил свой прорыв давным-давно, в эпохи, когда Межземье находилось на грани гибели. Чтобы укрепить гибнущий оплот, Андрес совершил свой ритуал возвышения именно там, обратив свою силу на процветание Межземья. После него никто, кроме Хелага, так и не смог достичь седьмого ранга, из-за чего проект слияния застрял на мёртвой точке на века.
И вот теперь, пока Измерение магов только начинало адаптироваться к новому статусу Высшего мира, настал идеальный момент для объединения. В этот период метафизические законы магии стали более пластичными, а границы миров размягчились, что колоссально снижало риск катастрофы.
Андрес и Хелаг незамедлительно приступили к детальному обсуждению плана. В архивах Межземья уже хранились сотни черновиков и сценариев, но лишь с эволюцией Измерения магов теоретические построения обрели реальную основу.
Хелаг подключил к анализу Глубокую Синеву. Искровый ИИ провёл глубинную симуляцию процесса, выявив несколько критических слепых зон и внеся коррективы. Андрес с восхищением принял правки молодого мастера, интегрировав их в итоговый талмуд плана.
Последующие два месяца Хелаг был полностью поглощён этой работой.
Межземье мобилизовало лучших чародеев. Сотни гигантских артефактов, пылившихся в подземных хранилищах в ожидании своего часа, были извлечены на свет. План реализовывали с аптекарской точностью: малейший шаг подвергался многократным проверкам, ведь на кону стояли жизни миллиардов существ в обоих мирах.
Когда механизм слияния был окончательно запущен, прямое участие Хелага больше не требовалось — тысячи исполняющих магов чётко ведали своими задачами. Хелаг лишь осуществлял общий контроль: его обострённое восприятие законов мироздания позволяло мгновенно улавливать малейшие колебания в структуре пространства.
…
Так незаметно пролетели два года.
Процесс слияния миров продвигался строго по плану, находясь на начальном, но стабильном этапе.
Хелаг, как обычно, находился в своём замке на территории Измерения магов. Утро началось с того, что он осторожно сдвинул со своей груди изящную женскую ручку и поднялся с постели.
— Владыка, вы опять встали так рано… — сонно пробормотала Шатиэлла, прикрыв половину эльфийского личика шелковым одеялом.
— У меня есть важные дела, так что спи дальше, — с мягкой улыбкой отозвался Хелаг.
— М-м-м… — Девушка, так и не открыв глаз, снова погрузилась в сладкую дрёму.
Год назад Хелаг наконец сделала Шатиэллу своей женщиной, окончательно закрепив её статус при дворе. Несмотря на то, что вокруг Хелага всегда вилось множество красавиц, он строго контролировал себя и не спешил обзаводиться потомством.
И дело было не в холодности. Хелаг нацелился на восьмой ранг Владыки и даже на статус Первопредка. Постигнув истинную суть Бездны, он осознал непреложный закон: «Кровь определяет всё».
Если бы он завел детей прямо сейчас, сила их родословной неизбежно уступала бы той, которую он сможет передать, став Владыкой восьмого ранга. Хелаг желал заложить для своего рода несокрушимый фундамент. Ему и самому было безумно любопытно, какими невероятными талантами обладать дитя, родившееся от союза Владыки Бездны и владычицы высшего эльфийского рода.
Впрочем, для существ его порядка зачатие требовало немалых усилий и специальной подготовки, хотя с его познаниями в магии это не представляло неразрешимой задачи.
Хелаг вышел на просторный балкон. Прохладный северный бриз, доносившийся со стороны океана, приятно освежил лицо.
Вдруг пространство перед ним подёрнулось рябью, и из невидимого разлома вывалилась знакомая туша Жаба.
— Я знаю, где моё тело, — без предисловий прокаркал амфибия.
— И где же? — с живостью спросил Хелаг.
Последние два года Жаб непрерывно проводил ритуалы гадания и пространственные вычисления, шаг за шагом сужая круг поисков.
— Плохие новости, — хмуро изрек Жаб. — Похоже, оно в Измерении Инсектоидов.
— В Измерении Инсектоидов?
Хелагу были знакомы хроники об этом мире. Это был ещё один Высший мир, сила которого внушала уважение. Впрочем, для Хелага Измерение Инсектоидов выглядело куда менее жутко, чем Звёздный Мир.
Звёздный Мир славился малочисленностью жителей, но каждый его обитатель —будь то звёздные духи или титаны — обладал чудовищной индивидуальной мощью.
Измерение же Инсектоидов брало совершенно иным. Это был бесконечный рой. Триллионы членистоногих бестий самых разных видов заставляли дрожать целые галактики. Отдельные особи роя не отличались особой силой — колоссальным могуществом обладали лишь высшие матки и владыки ульев. Но опасность Инсектоидов кролась в их непрерывной, лавинообразной численности и тотальной коллективной агрессии.
Миры, подвергшиеся вторжению Роя, превращались в истинный ад: копошащаяся масса пожирала всё органическое и неорганическое вещество, оставляя после себя лишь мёртвые шлаковые огрызки. Для слабых измерений появление Инсектоидов было равносильно смертному приговору.
Однако для Высших миров Рой не представлял смертельной угрозы. Перед лицом абсолютной, концентрированной мощи высших существ чистая численность теряла всякий смысл.