Глава 69 - Кукла злобы
— Любопытная вещица. Пожалуй, отложу её, а окончательное решение приму позже, — произнёс Хелаг, указывая на банку с алыми глазами.
Граф Хун просиял:
— У господина Хелага отличный вкус! С одного взгляда распознали легендарные глаза народа курута!
Граф был искренне рад, что маг зарился на эту дрянь, ведь в денежном эквиваленте банка стоила не так уж и много. В наше время только совсем уж помешанные на анатомии дворяне собирают подобные «коллекции». Обычным людям смотреть на заспиртованные органы противно.
Мода на глаза курута пиковала лет двести назад, когда знать сходила с ума по алому цвету. Тогда за парные глаза давали целые состояния. Но мода прошла, и ценность предмета упала до нуля.
А то, что целая раса вымерла из-за прихоти богачей, никого в этом мире не волновало.
«Мрачные у магов вкусы, ничего не скажешь», — подумал граф, наглядно убеждаясь в правдивости слухов о колдунах.
Хелаг пошёл дальше. По пути он приметил ещё пару интересных вещей, сделав про себя мысленные пометки. Он решил сперва обойти всё хранилище, а уже потом выбрать ровно три предмета.
«А вот это симпатично».
Внимание мага привлекла роскошная женская цепочка. На золотом кулоне покоился гигантский синий драгоценный камень, обрамлённый резными золотыми цветами с инкрустацией из десятка мелких бриллиантов.
Граф Хун, заметив его взгляд, с явной неохотой пояснил:
— Это знаменитое ожерелье королевы Милани. Оно зовётся «Сердце Океана». Мечта любой женщины на континенте.
Королева Милани была исторической личностью, о которой Хелаг тоже кое-что слышал. Она жила тысячу лет назад в древнем северном царстве и славилась неземной красотой. Её портреты до сих пор уходят с аукционов за сумасшедшие деньги.
— Неужели оригинал? — прищурился Хелаг.
Граф аж подскочил от его тяжелого взгляда:
— Оригинал, клянусь богами! Его ещё мой отец выкупил за безумные деньги у одного разорившегося герцога!
— Хорошо, беру. — Хелаг решил привезти ожерелье в подарок Лилиан. Всё-таки он в своё время выудил у неё кучу полезных вещей, пора бы и отблагодарить девчонку.
Лицо Хуна перекосило от боли, но отказаться от своих слов он не смел. Перед ним стоял настоящий маг! Скажи он «нет» — и тот может разозлиться.
Королевство Фиалок находится под покровительством ордена магов, так что наглеть и грабить графов колдунам не позволено. Но если маг решит «слегка» припугнуть дворянина, жаловаться будет некому. Королевский двор не станет портить отношения с чародеями из-за одной цепочки.
Хелаг заметил мелькнувшую на лице графа досаду, но лишь ухмыльнулся и продолжить осмотр.
В основном в хранилище лежало обычное золото. Но пройдя ещё немного, Хелаг заметил кое-что действительно аномальное.
На куче золотых монет лежала розовая тряпичная кукла. Самая обычная, сшитая из грубой ткани.
Этот детская игрушка смотрелась среди гор драгоценностей настолько дико и нелепо, что маг невольно нахмурился.
«Глубокая Синева, сканируй объект!»
[Сверка с базой данных... С вероятностью 99% объект идентифицирован как "Кукла злобы" — высший катализатор для заклинаний Проклятия 1-го круга.]
Хелаг мысленно ахнул: «Надо же, действительно она! Неудивительно, что от неё фонит такой негативной энергией...»
Он ещё издали почувствовал исходивший от игрушки густой концентрат отрицательных частиц и концентрированную злобу.
Кукла злобы — редчайший ингредиент для проклятий высшего порядка, доступных лишь полноценным магам 1-го ранга. Смастерить такую штуку вручную почти невозможно: она зарождается исключительно в местах с невероятно высокой концентрацией темной магии и проклятой плоти.
Для любого мага подобные аномальные зоны — настоящий клад! Правда, там обычно обитает смертельная опасность.
— Откуда у тебя эта вещь? — Хелаг взял куклу в руки и строго уставился на графа.
Обычный человек не мог даже притронуться к ней без последствий. Как эта дрянь оказалась в графской сокровищнице?
— Э-э... — граф Хун замялся, избегая прямого взгляда.
— Я спрашиваю: откуда она?! — надавил Хелаг, потеряв терпение.
Хун вытер пот со лба и зазаикался:
— Это... это проклятая вещь, господин Хелаг! Не берите её, она приносит только несчастья!
— Я лучше тебя знаю, что это за вещь! Отвечай, где ты её взял?!
Граф сглотнул сухой ком:
— Её принёс один вор... Сказал, что в ней сокрыта неведомая сила. Я купил её за бесценок и бросил тут... Я про неё вообще забыл!
— Вор? Как его имя? Где его найти? — продолжал допрос маг.
— Его зовут Роберт! Он — вор ранга великого рыцаря! Где он сейчас — не ведаю, но вы можете спросить в Гильдии авантюристов. Он весьма знаменит! — граф выложил всё без остатка, испугавшись сурового тона собеседника.
«Вор ранга великого рыцаря?» — Хелага озарило. Не тот ли это прохвост, что следил за ним пару дней назад в лесу? Вряд ли в этих краях бродит сразу два вора столь высокого уровня.
— Понятно, — Хелаг кивнул. — Я забираю эти три предмета: Куклу злобы, ожерелье "Сердце Океана" и алые глаза.
Сложив куклу в пространственное хранилище, он вернулся за баночкой и ожерельем.
Граф Хун лишь заискивающе улыбался за его спиной, не смея вымолвить и слова перекора. Маг не просил — он просто ставил его перед фактом.
Забрав своё, Хелаг направился к выходу. Граф побежал следом и с невероятным трудом запер внутреннюю малую дверь. Створка оказалась настолько тяжёлой, что лицо Хуна налилось багровым румянцем, пока он сопел и двигал засов.
Вытирая пот, граф устремился вслед за магом, едва успевая за его размашистым шагом. Внешние бронзовые ворота за ними заперли уже рыцари-стражники.
Глядя на суету хозяина замка, Хелаг едва сдерживал смех: граф Хун явно безумно боялся, что маг решит обчистить всю сокровищницу.
Мысль о банальном грабеже действительно мельком проскакивала в голове Хелага, но разум взял верх.
Королевство Фиалок находится под протекторатом болота Аруф — весьма могущественной организации магов. И местная знать имеет каналы связи с их представителями. Сделай он какую-нибудь глупость вроде разграбления графской казны — и у него возникнут огромные проблемы на чужой территории. Лезть на рожон сейчас не входило в его планы.