Глава 685 - Кентавр-звёздный дух
Удар Первопредка Тысячи Глаз прогрохотал по звёздной системе подобно раскату грома среди ясного неба.
В единый миг погибли тысячи звёздных духов и титанов. Выжившие вспыхнули от ужаса и гнева, мгновенно устремляясь к эпицентру катастрофы.
Взору Хелага предстали невероятные полупрозрачные создания, сотканные из кристаллического сияния. Они переливались на свету, словно драгоценные изваяния работы величайшего мастера.
«Это и есть звёздные духи?..» — подумал Хелаг, подмечая разнообразие их форм. Одни походили на белоснежных оленей или исполинских медведей, другие сохраняли гуманоидные очертания.
Следом за ними к месту прорыва устремились закалённые в боях титаны. Закованные в сверкающие доспехи, эти гиганты превышали размерами обычные планеты, отчего небесные тела рядом с ними казались не более чем детскими игрушками. Они сходу бросились в атаку, едва завидев незваных гостей.
Титаны не знали, кто эти жуткие пришельцы и откуда они явились, но древняя, исходившая от них скверна не оставляла сомнений: перед ними враги. Долг повелевал им защищать свой дом, и они шли на смерть без тени колебаний.
Первопредок Тысячи Глаз даже не шелохнулся. Его гигантский глаз вновь вспыхнул, выпустив новейшую полосу чёрного луча смерти. Смертоносный поток насквозь пробил грудь шедшего первым титана, и из раны хлынул истинный ливень густой золотистой крови.
Хелаг с замиранием сердца наблюдал, как драгоценная кровь устремляется в открытый космос, испытывая жгучее сожаление от такой расточительности. Но вступить в бой и собрать её он не смел: погибший титан обладал восьмым рангом, и в этой мясорубке Хелаг испарился бы от случайного всплеска энергии. Он решил довериться благоразумию и тихо наблюдать за демонстрацией могущества истинных владык.
Разобравшись с первым исполином, Первопредок Тысячи Глаз повелел своему докучливому зрачку сместиться. Над головами наступавших титанов закружился вихрь тьмы, в центре которого разверзся колоссальный вертикальный глаз.
В нём не было ничего человеческого — лишь глухая, всепоглощающая жажда уничтожения. Едва взглянув на этот лик, любой смертный сошел бы с ума от ужаса.
Вертикальный глаз мигнул, и вниз обрушился ослепительный столб золотого пламени, накрывший всех титанов разом. Скорость атаки была столь велика, что Хелаг даже не успел уследить за движением энергии. А когда его разум прояснился, перед ними простиралась лишь звенящая пустота — все титаны испарились без остатка.
— Кто смеет нарушать покой Звёздного Мира?! — раздался тяжкий, рокочущий глас, эхом прокатившийся по всей системе.
Хелаг обернулся на звук и увидел приближающуюся фигуру. Это был исполинский полупрозрачный кентавр, сотканный из лазурного света. В его руках покоился огромный лук, излучавший такое же небесное сияние. От него исходила древняя, необоримая мощь.
«Первопредок...» — мгновенно понял Хелаг. Перед ними стоял страж этой звёздной системы.
Лик кентавра пылал праведным гневом. Его взор зафиксировался на Первопредке Тысячи Глаз, Короле Скелетов и Паучьей Королеве, а Хелага он просто не удостоил внимания.
Окинув взором разруху — расщеплённые планеты, пояса из каменных обломков и плывущие в вакууме останки собратьев, — страж задрожал от ярости. За неизмеримые века его правления здесь ни разу не случалось подобного святотатства.
Не тратя более ни слова, кентавр вскинул лук и натянул тетиву. На ней мгновенно сформировалась исполинская синяя стрела, несшая в себе силу, способную расколоть небольшой мир. Он разжал пальцы, и лазурный росчерк устремился к вторгшимся владыкам.
Стрела неслась с неотвратимостью самой судьбы, намереваясь стереть врагов вместе с самим пространством. Но Первопредок Тысячи Глаз даже не сделал шага назад.
Король Скелетов щелкнул челюстями, будто беззвучно расхохотавшись, и сорвал со спины массивный костяной щит. Он швырнул его перед собой, и щит в мгновение ока разросся до невероятных размеров, закрыв собой добрую треть звёздной системы.
БУМ!
В вакууме не могло быть звука, но Хелаг отчётливо услышал этот оглушительный гул, будто при рождении Вселенной. Щит задрожал, принимая на себя чудовищный удар. Если бы не эта костяная преграда, бушующий вал энергии выжег бы всё на миллионы километров вокруг.
Увидев, что первая стрела отбита, кентавр без промедления спустил тетиву вновь и вновь, посылая сноп смертоносных снарядов, желая во что бы то ни стало пробить костяной заслон.
Кости Короля Скелетов заскрипели. Он взглянул на Первопредка Тысячи Глаз, словно обмениваясь с ним мысленным посланием, а затем сделал несколько шагов вперёд. Его тело принялось стремительно расти, за секунды превзойдя размеры павших титанов в десятки раз. Прежние гиганты рядом с ним выглядели бы теперь как мыши перед слоном.
Король Скелетов мертвой хваткой вцепился в края щита. Колыхавшаяся под ударами преграда тут же встала как вкопанная, не шелохнувшись более ни на вершок.
Удерживая щит одной рукой, Король Скелетов второй вооружился широким костяным клином. Он слегка присел, а затем с чудовищной силой оттолкнулся от самой пустоты и совершил исполинский прыжок через весь космос, обрушивая лезвие прямо на главу кентавра!