Глава 677 - Встреча с Лилиан
Путь до империи Севиль не занял много времени. Столица этого государства носила имя город Жэньюнь.
Империя Севиль по праву считалась самым могущественным государством на всём континенте Корсон, раскинувшись на бескрайних просторах его восточной части.
Хелаг быстро связался с Лилиан заранее условленным способом, и вскоре они уже стояли друг напротив друга на одной из столичных улиц.
На Лилиан было роскошное, с оттенком древней традиционности платье — особый наряд дома Стюарт, право носить который имели лишь члены королевской династии.
Хелага сопровождала Мису, отчего атмосфера встречи на мгновение стала довольно пикантной и слегка неловкой.
Впрочем, Лилиан быстро взяла себя в руки и с безупречной улыбкой произнесла:
— Госпожа Мису прекрасна, как и всегда.
— Вы тоже ослепительны, мисс Лилиан, — ответила Мису с мягким поклоном. — Стать настоящей принцессы видна сразу.
Лилиан лишь пригубила эту похвалу легкой улыбкой и пригласила гостей в дворцовый экипаж: в замке уже готовился пышный прием.
Во время пира к ним ненадолго присоединился младший брат Лилиан — действующий король империи Севиль по имени Димитрий. Он вежливо обменялся с Хелагом несколькими фразами, но задерживаться не стал и вскоре удалился.
Хелаг не мог не заметить, что авторитет Лилиан в этих стенах значительно превышал власть самого монарха. Едва девушка строже посмотрела на брата, как тот, покрывшись холодным потом, поспешил откланяться — похоже, он до смерти боялся своей венценосной сестры. При этом Димитрий выглядел весьма солидно и был явно старше Лилиан, но магия, как известно, дарует своим адептам вечную молодость.
— Каковы твои дальнейшие планы? — спросил Хелаг, когда они остались в узком кругу.
Из-за скандалов вокруг академии Августус многие маги уже начали перебегать в другие фракции. Если так пойдет и дальше, великая академия неизбежно угаснет, превратившись в рядовую мелкую гильдию.
— Преподаватели были очень добры ко мне, — вздохнула Лилиан. — Наверное, я всё же не смогу бросить их и уйти.
Хелаг ненадолго задумался, а затем произнес:
— Тебе вовсе не нужно громко заявлять о своем уходе. Ты можешь отправиться в Межземье под видом учебы. А когда наберешься опыта, никто не помешает тебе вернуться в академию Августус.
Лилиан изумленно моргнула — подобный вариант ей даже не приходил в голову.
— Но разве это возможно? — засомневалась она. — Я ведь родом из академии Августус. В Межземье у меня могут возникнуть проблемы…
— Проблемы? — усмехнулся Хелаг. — Если за дело возьмусь я, никаких проблем не будет.
И это не было хвастовством. Для него подобное действительно являлось сущим пустяком. Лилиан слишком драматизировала ситуацию: на самом деле в Межземье большинству магов было абсолютно плевать на прошлое Августуса, а многие о нём даже и не слыхивали.
— Не волнуйся. Ты поедешь со мной, и я представлю тебя господину Акорну. Он всё устроит, — добавил Хелаг.
Лилиан подперла подбородок изящной ручкой и, посмотрев на него с теплотой, тихо ответила:
— Что ж… пусть будет по-твоему.
Хелаг не стал задерживаться в империи Севиль. Забрав Лилиан и Мису, он покинул континент Корсон.
— Помнится, когда мы впервые отправлялись на континент Караг, мы летели над этим самым морем, — проговорила Лилиан, глядя вниз с головокружительной высоты, где плескались синие волны.
Хелаг, без труда несущий обеих спутниц сквозь облака, лишь кивнул:
— Так и было.
***
Континент Караг. Земля Изобилия.
Именно так теперь назывался центральный регион, выбранный Башней Шести Колец. Название возникло не на пустом месте: когда-то давно эта область действительно именовалась Землёй Изобилия, хотя в Измерении магов об этом за давностью веков все забыли. А вот жители Межземья помнили — и не стали менять историческое имя.
Оказавшись здесь, Хелаг не смог скрыть изумления перед тем, с какой невероятной скоростью работали зодчие Межземья.
От прежней Зараженной зоны не осталось и следа. Кружили ласточки, шумели зелеными кронами леса, на сочных лугах паслись дикие звери. На этом месте уже вырос небольшой уютный городок, служивший перевалочной базой, и именно здесь сейчас обосновался Акорн.
Хелаг отыскал Акорна и изложил ему суть просьбы.
Тот на мгновение задумался:
— Оформить ей доступ в Межземье — не проблема, это я решу сам. Но вот протолкнуть её в саму Башню Шести Колец… будет непросто.
Требования к адептам в Башне Шести Колец были чудовищно высоки. Даже в самом Межземье лишь признанные гении удостаивались чести войти в состав штаб-квартиры. Талант Лилиан выглядел впечатляющим для Измерения магов, но по меркам Межземья казался весьма средним. К тому же происхождение из внешнего мира создавало дополнительные бюрократические преграды.
Без высокого статуса Лилиан в Межземье могла рассчитывать лишь на статус рядового жителя, а значит, лучшая библиотека и ресурсы Башни оставались для неё закрыты.
— И этого более чем достаточно, я не смею просить о большем, — поспешно сказала Лилиан, не питавшая иллюзий на этот счет.
Акорн вдруг хитро ухмыльнулся:
— Впрочем, есть один верный способ.
— Какое же? — полюбопытствовал Хелаг.
— Если мисс Лилиан зарегистрируется как твоя близкая родственница или спутница жизни, — с совершенно серьезным лицом выложил Акорн, — то как член семьи высокопоставленного мага она получит прямой доступ в Башню Шести Колец и все полагающиеся привилегии.
Хелаг лишь снисходительно качнул головой:
— Господин Акорн, оставьте ваши шуточки. Когда два измерения окончательно слитно соединятся, рваться в Межземье вообще не обязательно. Лилиан, как только мой город на севере будет завершен, ты просто переберешься ко мне.
В будущем северные земли континента Караг должны были превратиться в самостоятельную и невероятно могущественную магическую фракцию. А уж недостатка в знаниях или ресурсах у Хелага точно не предвиделось.
Лилиан улыбнулась:
— Договорились. Буду под твоим крылом.
Завершив сделку с Акорном, Хелаг быстро уладил формальности. Лилиан отправилась в Межземье для получения легального статуса и доступа к базовым библиотекам. Все расходы Хелаг, разумеется, взял на себя — золота и магических кристаллов у него теперь было в избытке.
Устроив Лилиан, Хелаг приготовился к следующему шагу: ему требовалось навестить Измерение эльфов, чтобы забрать оттуда Рэйс, Асуну и остальных.