Глава 661 - Восстановление истинной истории
Внизу, в месте сбора представителей Альянса магов, толпились члены крупнейших колдовских орденов. Возглавлял эту делегацию старейшина Совета Игнис, занимавший ныне пост ректора академии Августус.
Хелаг бережно обнял Мису и тихо прошептал ей на ухо:
— Ты пока уйди в мой внутренний домен. Как только я здесь со всем разберусь, сразу позову тебя обратно.
— Хорошо, — послушно кивнула девушка.
Хелаг взмахнул рукой, и прямо перед ними закружилась пространственная воронка. Мису без колебаний шагнула в переливающийся зев портала.
Его внутренний домен за последнее время разросся до впечатляющих размеров. Благодаря живительной силе Древа Мира древние леса и густая зелень буйствовали по всем долинам: деревья и травы росли с невероятной скоростью, поражая разнообразием видов. Первозданный воздух был напитан высокой концентрацией свободных частиц магии, превосходившей даже Земли Рассвета.
Ступив на мягкий, пахнущий свежестью травяной ковёр, Мису мгновенно влюбилась в этот угол мира. Выросшая в душных каменных кварталах Земель Рассвета, она отродясь не видела столь пленительных пейзажей.
Тем временем Хелаг камнем рухнул с небес. Едва его ступни коснулись земли, под ними с оглушительным треском просела почва, образовав глубокий кратер. Он мог бы сдержать силу удара, но не стал этого делать — миролюбивого разговора сегодня всё равно не намечалось.
В небесах над Центральным районом, рассекая облака, непрестанно кружил Разрушитель Небес.
Хелаг окинул холодным взором сгрудившихся магов. Среди них выделялись посланники ордена Серантиль, и среди знакомых лиц он сразу приметил старшую из сестёр-тройняшек — Каролину.
— Давно не виделись, сестрица Каролина, — поприветствовал её Хелаг, используя то же уважительное обращение, что и Прис.
Каролина тепло улыбнулась ему в ответ:
— И правда давно, Хелаг. А ты, я смотрю, ещё больше возмужал.
На фоне их непринуждённой беседы остальные маги выглядели так, будто стояли перед эшафотом. Даже слепой бы заметил, что Хелаг явился вовсе не с визитом вежливости.
— Господин Хелаг воистину юн и не по годам умел, — с фальшивой елеем в голосе заговорил Игнис. — Заслужить подобное могущество и подчинить легендарную тварь из Зараженной зоны… Моё искреннее почтение.
Хелаг лишь сухо кивнул:
— Избавь меня от лести. Я пришёл с одной целью: Альянс магов обязан обнародовать этот свиток на всё Измерение магов и официально подтвердить его подлинность.
С этими словами он бросил к их ногам羊皮纸 рулон пергамента, где во всех подробностях была изложена истинная история и текущее положение дел в Межземье.
Игнис, ещё секунду назад цедивший улыбку, развернул свиток. По мере чтения краска сбегала с его лица, пока улыбка окончательно не сменилась мертвенной бледностью.
— Исключено! — ледяным тоном чеканно отрезал Игнис. — Здесь нагромождена куча лжи! Без неопровержимых доказательств я не позволю сделать из нас грешников, переписывающих историю.
В истинной летописи академия Августус представала далеко не в лучшем свете. Будучи ее ректором, Игнис ни за что не мог допустить, чтобы подобные сведения стали достоянием общественности.
Хелаг хищно оскалился:
— Что ж, всё решается очень просто. Либо ты обнародуешь это, либо умрёшь. Выбирай.
Ему надоело тратить слова на пустые препирательства.
— Хелаг, не переходи границы! — вскипел Игнис, вены на его шее вздулись. — Не думай, что раз ты пробился на пятый ранг, то стал неуязвим! У нас найдутся способы скрутить тебя!
— О? С пятым рангом вы расправитесь? — Хелаг тихо усмехнулся. — А что скажете на счёт шестого?
В тот же миг метка древней крови в его груди вспыхнула ослепительным светом. Его тело принялось стремительно разрастаться, а подпитанная Силой титана плоть за считанные мгновения обратилась в двухкилометровый истинный облик Первопредка.
Маги во главе с Игнисом в священном ужасе задрали головы. Мысли в их черепных коробках мгновенно отнялись. Будучи искушёнными чародеями, они каждой клеткой тела ощутили исходившую от гиганта ауру: если этот колосс пожелает, они все обратятся в прах за долю секунды.
— А теперь ответь мне… каков твой выбор? — раскатился над равниной голос Хелага, подобный раскату грома. Каждое слово тяжким молотом било по разуму Игниса.
Ректор споткнулся, из его носа и рта хлынула кровь. Захлебнувшись собственным кашлем, он рухнул на колени. Хелаг надавил аурой сознательно: не вкусив боли, эти глупцы не поймут своего положения.
Все присутствующие, за исключением Каролины, сгибались под невыносимым давлением.
— Академия… Августус… никогда не признает… эту ересь! — выхаркнул Игнис, пытаясь подняться, но колоссальная тяжесть снова вбила его в грязь.
— Истории плевать, признаёшь ты её или нет, — отрезал Хелаг. — Правда остаётся правдой.
Игнис хотел было выкрикнуть ещё что-то, но от невероятного давления просто потерял сознание и ткнулся лицом в землю.
— Раз глава Совета больше не в состоянии вести беседу, обращусь к вам, — Хелаг окинул пылающими очами оставшихся чародеев. — Кто «за», а кто «против»?
Посланники Альянса переглянулись. В подобной обстановке ни у кого не хватило бы безумия вымолвить хоть слово против.
После гнетущей паузы пухлый маг из ордена Око Шторма тяжело вздохнул:
— На самом деле… мы и так знаем, как всё было на самом деле. Раз уж господин взялся очистить историю от лжи, мы готовы оказать содействие.
Из шести великих орденов Земель Рассвета лишь академия Августус имела причин панически бояться правды. Остальные молчали лишь ради общей выгоды. Теперь же, находясь под пятой у непреодолимой силы, никто не желал рисковать головой ради чужих секретов.
— Однако смею просить о поблажке, — торопливо добавил толстяк. — Дело слишком серьёзное, и я не обладаю нужными полномочиями. Мне необходимо срочно доложить руководству ордена Око Шторма.
Остальные представители торопливо закивали.
— Хорошо, — басом отозвался Хелаг. — Жду ответа. И не затягивайте.
Исполинская туша Первопредка зависла над Центральным районом подобно сошедшему с небес божеству войны. Это зрелище видели тысячи жителей, и весть о нем со скоростью молнии разнеслась по всем Землям Рассвета. Слабовольные горожане падали на колени и истово молились, принимая Хелага за явление сурового бога.
Первой ответ прислала Каролина:
— Хелаг, у Серантиля нет никаких возражений. Мы полностью поддержим любое твоё решение.
Внутри Серантиля глупых вопросов не возникало — Хелаг уже успел провести с их верхушкой приватную беседу.
Вскоре согласие дали и другие ордена. Лишь пухлый маг из Ока Шторма вернулся с бледным, как у покойника, лицом и, заикаясь, выдавил:
— Господин… Хелаг… Наш владыка, Око Шторма… не… не согласен…
На самом деле сам правитель Ока Шторма велел передать Хелагу, чтобы тот убирался к черту, но у бедного посланника не хватило духу озвучить эти слова без купюр.