Глава 614 - Боевые маги
Обретя Мониторинг Законов, Хелаг получил возможность в любом бою заранее читать тончайшие движения чужеродных Законов и принимать меры за доли секунды до атаки врага.
Освоив этот навык, он переключил внимание на защитные чары.
С атакой проблем не возникало: большинство свежекупленных заклинаний относилось к атакующим чарам различных стихийных Законов. А вот защитный арсенал явственно хромал.
Дело в том, что на уровне Законов лучшей защитой являлось твое личное превосходство в контроле над ними. Обычные же защитные чары отличались узостью применения. К примеру, защитное заклинание огненного Закона Второго Кольца могло сдержать лишь огненную атаку, оказываясь абсолютно бесполезным против иных структур. Да и применить его успевал далеко не каждый: на Ступени Мага Второго Кольца большинство схваток заканчивалось в мгновение ока.
Взвесив все за и против, Хелаг пришел к выводу, что все эти узкоспециализированные чары уступают его собственному внутреннему домену.
Сформировав внутренний домен, он обрел колоссальную сопротивляемость к воздействию Законов. Любая сила, прокаленная и закаленная в Горниле Миров внутри его тела, причиняла ему лишь минимальный урон. К тому же внутренний домен действовал как пассивная аура, не требуя ни траты времени, ни концентрации для активации.
Выходило, что классические защитные чары были ему попросту не нужны — на данном этапе они выглядели бесполезным мусором.
Сейчас, за исключением редких высших Законов вроде Судьбы, Хелаг постиг подавляющую часть распространенных сил. А такие фундаментальные концепции, как Судьба, невозможно было прочувствовать через банальный Ключ Законов. Ключи Законов судьбоносного типа относились к артефактам высочайшего порядка, недоступным для мага его уровня.
По своей природе Ключ Законов являлся сгустком чистого Закона. Элементарные ключи встречались часто и доставались сравнительно легко. Но сгусток, несущий в себе Закон Судьбы, был сокровищем поистине легендарным. Даже на торговых площадках Печати мага в Межземье Хелаг не нашел ни одного подобного лота — в этих краях они оставались лютейшей редкостью. К тому же осознать Судьбу лишь с помощью ключа было почти нереально: не обладая нужным уровнем могущества, человек не имеет даже права прикоснуться к подобным тайнам.
Хелаг решил сосредоточиться на расширении спектра доступных сил. В Межземье хватало экзотических Ключей Законов — например, Механических.
В Межземье Механика официально признавалась одним из мировых Законов. Слухи гласили, что ее вплел в ткань реальности один гениальный Механический маг, сделав ее фундаментальным правилом всего региона. С тех пор любой маг Межземья, достигнув Второго Кольца, мог постигнуть Механический Закон.
И таких уникальных путей насчитывалось неминуемо много. Одним из них были Боевые маги.
Эта ветвь выказывала особое очарование для Хелага: идеи Боевых магов перекликались с его старыми представлениями о развитии — упор на развитие физического тела и сокрушение врагов в ближнем бою. В Межземье эта концепция развилась в законченное, мощное учение.
Боевые маги специализировались на усиливающих заклинаниях и чарах, переплетенных с телесной мощью. Стоило им достичь Второго Кольца и постичь Закон Боевого Искусства, как под его покровом они демонстрировали чудовищную боевую эффективность.
В их среде считалось, что до Второго Кольца мага нельзя назвать полноценным Боевым магом — он остается лишь незрелым подмастерьем. Лишь овладев Законом Боевого Искусства, он обретал право на этот титул.
Эти чародеи истово истязали плоть, проводя годы в непрерывных суровых тренировках. Назвать их магами у многих не поворачивался язык — они куда больше походили на рыцарей.
И в самом деле, первые Боевые маги вышли именно из рыцарского сословия. Рыцари несли в себе Семя жизни — особый источник физической силы. Маги Межземья, заинтересовавшись этой природой, провели глубокие изыскания и вскрыли ее суть. Выяснилось, что Семя жизни являлось ни чем иным, как порождением Закона. Вдохновившись его структурой, тот древний чародей и проложил путь Боевых магов.
Хелаг поначалу загорелся идеей постичь Закон Боевого Искусства, но, изучив детали, вынужден был отказаться.
Не потому, что не хотел — просто не мог.
Главным условием для осознания Закона Боевого Искусства являлось наличие рыцарского предрасположения и способности взрастить Семя жизни. А Хелаг еще в ранней молодости узнал, что абсолютно лишен рыцарского дара.
Но даже отбросив это, постижение Закона Боевого Искусства коренным образом отличалось от прочих сил. Для него не существовало Ключей Законов. Постигнуть его можно было только через изнурительные, беспрестанные тренировки — лишь непоколебимое упорство могло снискать признание этого Закона. Более того, после успеха требовалось истязать себя с удвоенной силой, ибо тренировки являлись единственным способом углубить контроль над Законом.
Такова была воля создателя этого Закона: он считал, что лишь настоящий аскет и воин достоин повелевать Боевым Искусством.
Хелаг понял, что шансы у него нулевые. Даже будь у него рыцарский дар, он не стал бы тратить дни напролет на аскетичные тренировки. Под тренировками подразумевалась не медитация, а изнуряющие нагрузки на грань возможностей плоти. У Хелага не водилось столько времени, да и мощная кровь в его жилах позволяла расти без столь варварских методов.
Теперь требовалось готовиться к прорыву на Ступень Мага Третьего Кольца. Он освоил достаточное количество Законов, с лихвой выполнив стандартные требования.
Однако Законы — лишь одна сторона медали. Основой фундамента любого мага всегда оставалась ментальная сила.
И хотя Хелаг неустанно медитировал, не пропуская ни дня, его ментальная сила все еще не пересекла рубеж в сотню единиц. Увы, здесь требовалась кропотливая, въедливая работа, где каждый шаг давался ценой времени.
До предельного потолка Мага Второго Кольца ему было еще далеко, пространство для роста оставалось колоссальным. Впрочем, говоря иначе, его нынешняя ментальная сила была просто слишком мала.
Четкого стандарта для верхнего предела Мага Второго Кольца не существовало: каждый случай являлся уникальным.