Глава 608 - Покупка
Закон в Межземье был незыблемым столпом, на котором держался весь порядок. За редчайшим исключением, никто не мог ставить себя выше установленных правил. Местная юстиция работала сурово и беспощадно — статус аристократа или отпрыска великого рода не давал никаких привилегий перед лицом правосудия.
Для простого люда это было благом. Если ты не замышлял злодеяний и не стремился к грабежам и убийствам, строгий закон становился твоей надёжнейшей защитой.
В последние дни Хелаг много времени уделял изучению свода законов Межземья через Печать мага. За столетия своего существования местное правовое поле превратилось в идеальную, отлаженную систему, учитывающую малейшие нюансы жизни магов. Поняв это, Хелаг окончательно отбросил мысли о сомнениях или скользких махинациях — рисковать головой ради пары лишних монет было верхом глупости.
Тщательно изучив ассортимент, он остановил выбор на четырёх Ключах Законов: стихии Дерева, Тёмной энергии, Света и Металла.
Всего на покупку ушло чуть больше пятнадцати тысяч магических камней. Львиную долю суммы съели Ключи Света и Тёмной энергии, ценившиеся куда выше прочих. Но даже эта цифра казалась смехотворной: четыре Ключа Законов за пятнадцать тысяч! Скажи он такое магам из своего родного мира, его подняли бы на смех.
К тому же выбранные им артефакты отличались высоким качеством — они обеспечивали высокий шанс на успешное усвоение и не несли в себе смертельной угрозы.
На следующее утро Хелага разбудил странный шорох за дверью. Открыв её, он увидел белоснежную сову, которая активно хлопала крыльями в воздухе, держа в цепких когтях изящную деревянную шкатулку.
Опустившись на порог, птица наклонила голову и уставилась на мага невероятно умным, осмысленным взглядом, после чего аккуратно положила коробку на деревянный настил и замерла в ожидании.
Хелаг сначала растерялся, но быстро вспомнил здешние обычаи. Достав из пространственного кольца сочный кусок вяленого мяса, он протянул его пернатому курьеру. Сова ловко перехватила угощение клювом, в пару сглотков расправилась с лакомством, после чего радостно ухнула и взмыла в небо.
Подобные птицы были продуктом глубокой магической селекции и использовались исключительно для доставки почты и малых грузов. Каждая из них состола на строгом учёте в гильдии посыльных. Причинить вред такой птице означало навлечь на себя суровое карающее око закона. За свои услуги курьеры не требовали ни монет, ни маны — достаточно было угостить их чем-нибудь вкусным.
Взяв шкатулку, Хелаг вернулся в дом. Внутри небольшого на вид ящичка скрывалось внушительное пространственное заклинание объёмом около кубического метра.
Рассмотрев материал шкатулки, Хелаг так и не смог определить, из какого дерева она сделана. Внутри покоились четыре коробочки поменьше, на каждой из которых имелся подробный ярлык с описанием содержимого.
Первым делом он взял самый маленький футляр с надписью «Ключ Законов Дерева: Лист Диких Земель». Внутри оказалась стеклянная пробирка с сухим, сморщенным листочком тёмно-фиолетового цвета. На вид он казался абсолютно безжизненным и хрупким, словно высушенная водоросль.
Способ его применения отличался простотой: достаточно было заварить лист в чистой воде и выпить отвар.
В остальных коробках лежали Ключи Тёмной энергии, Света и Металла. В его родном мире все три эти стихии считались редчайшими. Особенный дефицит наблюдался со стихией Металла — заклинаний этой направленности на родине Хелага почти не существовало. Маги, имевшие врождённое сродство к металлу, были вынуждены переквалифицироваться на другие сферы, так как не могли найти нужных знаний и ресурсов для развития.
Но в Межземье подобной проблемы не существовало. Специалисты по магии Металла ценнились здесь невероятно высоко — они были незаменимы в градостроительстве, производстве артефактов и тяжелой промышленности.
Да и сами заклинания продавались на каждом углу. Помимо официальных лавок, в Межземье процветал огромный вторичный рынок фолиантов. Понятно дело, гримуары со схемами чар не испортишь чтением, поэтому маги часто продавали изученные книги, чтобы купить новые.
Вторичным рынком заправляла администрация Башни Шести Колец, установившая жесткие стандарты качества. Но покупали там не только ради экономии. Подержанные книги хранились отпечатки разума прошлых владельцев, изобилуя пометками, комментариями и пояснениями на полях. И эти бесценные заметки часто помогали новичкам освоить заклинание куда быстрее.
Естественно, заметам анонимных магов не всегда стоило верить на слово, но Хелаг рассчитывал при случае наведаться на этот рынок и прикупить парочку интересных чар.
Забрав все четыре Ключа, он отправился в медитационную комнату. Заперев изнутри массивную дверь, Хелаг нажал специальную руну на стене, переводя помещение в режим глубокого погружения. В тот же миг на табличке у входа в его дом вспыхнула надпись, предупреждающая возможных гостей, что хозяин занят духовными практиками.
…
Процесс слияния с законами прошёл куда гладче, чем рассчитывал Хелаг. Уже к вечеру того же дня он покинул медитационную обитель.
Все четыре Ключа обладали мягкой, гармоничной природой, не требуя сложных ритуалов и не несущие рисков для жизни. Удастся ли постичь закон, зависело лишь от индивидуального таланта чародея.
В Межземье Ключи Законов расходовались в огромных количествах: большинству магов требовалось по два-три артефакта одного типа, чтобы усвоить хотя бы крупицу знания. А те, кому удавалось сделать это с первого раза, считались гениями. Были и такие, кто тратил состояния, но так и не мог прикоснуться к сути мироздания, в итоге отказываясь от выбранного пути. Особенно это касалось таких фундаментальных сил, как Время и Пространство.
Хелаг прекрасно понимал, что его феноменальный успех объясняется не только опытом правления собственным карманным миром. Куда большую роль сыграла находящаяся в его жилах родословная Первопредка.
Постижение законов по своей сути являлось исследованием первоосновы Вселенной. А кровь Прародителя Богов Грома обладала столь высоким статусом, что фундаментальные силы мироздания сами раскрывались перед её носителем.