Глава 595 - Загадка измерений
Хелаг интуитивно чувствовал: изначально Измерение магов не должно было находиться в такой близости от Бездны. В дело явно вмешались некие разрушительные силы.
— Всё потому, что Измерение Бездны вознамерилось пожрать твой родной мир, — ровным тоном произнес Акорн.
— Пожрать? Разве измерения могут поглощать друг друга? — нахмурился Хелаг. Подобные откровения переворачивали его представления о мироздании.
— Еще как! — кивнул Акорн. — В Нескончаемом Измерении ежесекундно кто-то кого-то поглощает. Скажи, ты знаешь, как мир поднимается на новую ступень развития?
— Насколько мне известно, если сильнейший представитель мира превосходит лимит силы своего измерения, он тянет за собой весь мир, способствуя его эволюции, — ответил Хелаг.
Акорн кивнул:
— Это классический путь. Но он невероятно долгий. Даже если воля мира взрастит сотню таких сущностей, как Дитя Измерения, до финала дойдут единицы. На это уходят миллионы лет. Но есть и второй путь — прямая поимка и поглощение Истока измерения.
— Истока измерения? — снова незнакомый термин.
— Исток измерения — это концентрированная сущность, фундаментальная сила любого мира. Чем могущественнее мир, тем плотнее его Исток. Пожрав Исток другого измерения, мир мгновенно совершает колоссальный эволюционный прыжок.
Акорн продолжал:
— Измерение Бездны — мир высшего порядка, обладающий колоссальной военной мощью. Они скитаются по Нескончаемому Измерению, словно хищники, охотясь на более слабые миры и пожирая их.
— Скитаются? Миры способны перемещаться?
Акорн усмехнулся:
— Абсолютно все измерения пребывают в дрейфе. Но некоторые способны делать это осмысленно. Кстати… а как ты вообще представляешь себе устройство измерения?
Хелаг честно качнул головой:
— Смутно.
Акорн поднял руку, и над его ладонью соткался полупрозрачный, желеобразный эллипсоид:
— В масштабах Нескончаемого Измерения любой мир выглядит примерно так — как нерегулярный сгусток материи. Снаружи его покрывает Барьер измерения — невероятно прочная оболочка. Даже монархам шестого ранга не под силу пробить Барьер мира низшего порядка. А внутри этого капсюля лежит целая вселенная с галактиками, звездами и планетами…
Слушая разъяснения Акорна, Хелаг начинал понимать общую картину.
Измерение — это, по сути, отдельная вселенная. Если смотреть извне, из Великой Пустоты, она выглядит как гигантская капсула. И Измерение магов, и Измерение эльфов были такими вселенными, а планеты, где побывал Хелаг, — лишь крошечными островками жизни в них.
Он вспомнил, как созерцал звезды с помощью Искусства медитации Звездного неба в разных мирах: рисунок созвездий в Измерении Бездны, Измерении эльфов, Измерении магов и Мире X-617 никогда не повторялся. Теперь стало ясно почему — это были совершенно разные космосы.
— А что находится за пределами самого Нескончаемого Измерения? — задал вопрос Хелаг.
Акорн лишь развел руками:
— В Межземье нет ответа на этот вопрос. Похоже, этот уровень недоступен для исследования. Возможно, лишь вечные Прародители способны заглянуть за эту грань.
Получив эти знания, Хелаг окончательно уяснил суть происходящего.
Измерение магов и Измерение Бездны сейчас напоминают два сблизившихся капсюля. Бездна жаждет пожрать Исток Измерения магов. Эта экспансия началась еще в Сияющую Эру, но тогда маги смогли отбиться. Впрочем, Бездна не отступила — сектантские культы стали их главным инструментом для подрыва мира изнутри.
Десять тысяч лет для человека — вечность. Для измерения — лишь короткое мгновение.
Бездна веками искала стабильные пространственные координаты, чтобы пробить таранный удар. Барьер мира среднего порядка, вроде Измерения магов, просто так не сломать. Но Хелаг помнил свои видения будущего: Бездна найдет брешь. Полномасштабное вторжение неизбежно.
Впрочем, сам Хелаг уже сошел с рельсов предначертанной судьбы. В его первоначальных видениях не было ни встречи с Акорном, ни пути в Межземье. Будущее изменилось.
— Господин Акорн, — Хелаг заглянул старику в глаза. — Так что же такое Межземье? Почему вы сказали, что оно и является измерением, и не является им одновременно?
Акорн пальцем изменил форму иллюзии. На ладони появились две сферы — большая и маленькая. Они сблизились, а в точке их соприкосновения возникла тонкая, натянутая пленка.
— Межземье — это вот эта мембрана, — Акорн указал на прослойку. — Это буферная зона между Измерением магов и Измерением Бездны. Обитель, которая намертво скрепила их между собой. Бездна не может просто так уплыть прочь — Межземье намертво приклеило ее к твоему родному миру.
Он улыбнулся и убрал иллюзию:
— Внутри Межземья действуют законы обоих миров. Оно является частью Измерения магов и одновременно частью Измерения Бездны. Это уникальный перешеек, созданный магами, чтобы удерживать врага на пороге.