Глава 584 - Уход
Выйдя из Ратуши, Рейс Тейлор немедленно отправил магический донесение главенству рода. По тону Приса он окончательно убедился: Сваро и двое других магов были уничтожены верными людьми Паркера прямо в черте Сильвермуна.
— Старый пес Паркер… Зубов почти не осталось, а все норовит цапнуть перед смертью, — Рейс обернулся и бросил исполненный ненависти взгляд на беломраморные колонны Ратуши, после чего прыгнул в экипаж.
Тем временем Хелаг завершал последние приготовления. За прошедшие недели он скупил колоссальный массив ресурсов — вещи, многие из которых не понадобятся ему еще долгие десятилетия. Но он предпочитал иметь всё под рукой: береженого бог бережет.
Взглянув на баланс своего Рунического камня, Хелаг обнаружил там солидный остаток — более миллиона магических камней.
Немного подумав, он черкнул Прису короткое послание:
«Я ухожу. На моем счету осталось больше миллиона магических камней — я перевел всё на твое имя. Смотри не растрать, это на хранение. Вернусь — заберу с процентами.»
Прис, получив письмо, ничуть не удивился решению Хелага, но все же направил ответную пчелу с вопросом:
«За камни не переживай, сберегу. Но как ты намерен уйти? Все воздушные корабли под плотным наблюдением ищеек Тейлоров. И куда ты направишься? Неужели в иные миры вместе с Экспедиционным корпусом?»
«Куда именно — не скажу даже тебе, извини. Но у меня есть надежное укрытие. О способе побега тоже не беспокойся, у меня свои каналы. На этом прощай, в случае крайней нужды пиши через связных птиц», — ответил Хелаг.
Письма через специализированных вестников отправлялись медленнее, чем прямые импульсы Рунических камней, но зато их было невозможно перехватить или выследить.
Отправив весть, Хелаг поднялся и медленно обошел дом. Небольшой ухоженный особняк с внутренним двориком хранил немало теплых воспоминаний. По законам Сильвермуна эта недвижимость приобреталась в вечное пользование. Но в этом мире нет ничего вечного. Вернется ли он сюда хоть когда-нибудь? Будет ли стоять этот дом через сотню лет? Никто не знал ответов.
Спустившись в подвал к главному узлу защитного чародейского массива, Хелаг извлек высококачественный кристалл маны и вставил его в принимающее гнездо. Энергии кристалла хватило бы на поддержание защиты этого скромного дома в течение пары столетий.
Укрепив периметр еще двумя дополнительными барьерами, Хелаг поднялся в гостиную и взглянул на сидящего на плече жаба:
— Пора. Перенеси нас к Рэйс.
Жаб молча кивнул, широким гребнем пасти заглотил Хелага и, раздвинув лапами ткань реальности, скользнул в темную бездну межпространства.
…
Холм Паулоний. В уютной гостиной Рэйс и Асуна тихо обсуждали последние вести. Их лица выражали глубокую тревогу: до провинции уже дошли слухи о смуте в Землях Рассвета и о том, в каком отчаянном положении оказался Сильвермун. Семья Тейлор рвала и метала, расставляя сети на Хелага, а торговая гильдия «Соловей» уже публично отреклась от него.
Хотя Рэйс и понимала, что разрыв с гильдией — лишь инсценировка Хелага, в душе все равно оставался неприятный осадок против Вернона.
Внезапно воздух посреди комнаты пошел рябью. Из ниоткуда выскочил пучеглазый Жаб, и секундой позже на ковер ступил Хелаг.
— Ты вернулся! — Асуна всплеснула руками, на ее лице вспыхнула радостная улыбка.
Хелаг коротко кивнул:
— Нам пора уходить.
Из Измерения эльфов База № 27 уже полностью эвакуировалась. Пространственный портал был законсервирован, а военные макро-массивы отключены. Но Жаб за эти недели прорыл скрытую астральную нору, выходившую в глухих горах в сотне километров от заброшенной базы.
Рэйс с грустью оглядела родные стены, но понимала: выбора нет. Остаться — значит стать разменной монетой, за счет которой Тейлоры будут шантажировать Хелага. К тому же, если верить пророческим видениям Хелага, Измерение магов в будущем ждала катастрофа. Маленьким людям вроде них оставалось лишь искать убежища на краю света, чтобы просто сохранить свои жизни.
Асуна, напротив, держалась бодро: Измерение эльфов было её родным домом, и она искренне ждала возвращения.
Спустя полчаса Рэйс вышла из дома и пригласила главу рода — старого Майера.
Хелаг не мог показываться на улице. Для ищеек семьи Тейлор он все еще безвылазно сидел в своем Сильвермунском особняке. Узнай они, что Хелаг способен мгновенно перемещаться между городами за сотни километров, враги тут же перестроили бы всю систему слежки.
Седовласый Майер вошел в комнату один. Оглядев Хелага долгим, тяжелым взглядом, старик произнес:
— Клан Черч никогда не пожалеет о том, что доверился тебе.
— Спасибо, — тихо ответил Хелаг после паузы.
— Не знаю, куда лежит ваш путь, но где бы вы ни оказались — берегите себя, — продолжал Майер. — Копи силы. Придет день, и ты вернешься.
Рэйс лишь обмолвилась общими словами о том, что у Хелага есть надежный путь отхода от гнева семьи Тейлор, не вдаваясь в подробности. Майер и не расспрашивал: раз парень все подготовил, старик верил ему безговорочно.
— Когда мы уйдем, публично отрекитесь от меня, — повторил Хелаг. — Не дайте им повода уничтожить вас.
Майер лишь покачал головой:
— Не стоит. Официально мы лишь вели с тобой дела. Какими бы всемогущими ни казались Тейлоры, в Землях Рассвета и в Бесплодных землях все еще действуют законы Альянса магов. Они не смогут вырезать древний род лишь на почве смутных подозрений.
Клан Черч являлся крупнейшим родом Бесплодных земель. Потеря денег ударит по ним, но до поголовного истребления дело не дойдет. Даже семья Тейлор вынуждена была оглядываться на правила, установленные верхушкой Альянса.
В глазах сторонних наблюдателей единственным человеком, глубоко связанным с Хелагом, была Рэйс. Если Хелаг заберет её с собой, у Тейлоров просто не останется рычагов давления. Старый Лари формально являлся лишь его учителем времен Рощи Лунного Света, и их пути давно разошлись.
Проговорив с Майером еще около часа и уладив все формальности, Хелаг проводил старика. Настала пора прощаться с этим миром.