Глава 573 - Клетка из лоз
Хелаг чуть приподнял подбородок и с легкой улыбкой ответил:
— Я состою на службе у господина Паркера и принадлежу к фракции господина Мика. Какое право имеет Стража правопорядка семьи Тейлор задерживать меня?
— О, только потому, что ты слуга господина Мика, мы пока лишь «просим» тебя проследовать с нами для расследования, — намеренно выделил слово «просим» Сваро.
— А если я отвечу отказом? — прищурился Хелаг.
Естественно, он не собирался идти у них на поводу. Оказаться в казематах семьи Тейлор означало подписать себе смертный приговор — выйдет ли он оттуда живым, решали бы только они. В их родовом гнезде любые улики фальсифицируются за считанные минуты, и даже если бы он был чист как родниковая вода, его всё равно признали бы виновным. Да и сама смерть — далеко не худший исход: арсенал пыточных чар у магов поистине безграничен.
— Если господин Хелаг упорствует, мне придется применить силу и «пригласить» тебя против твоей воли, — произнес Сваро.
Магическая аура вокруг него забурлила, а сила законов окружающего пространства пришла в дикое движение.
Маги третьего ранга способны повелевать подавляющим большинством законов мира на уровне, недостижимом для чародеев второго ранга. В противостоянии этих категорий у младших практически нет шансов на победу.
Взять, к примеру, законы огня: если маг третьего ранга пожелает заблокировать стихию, маг второго ранга просто не сумеет призвать пламя. Старший чародей легко связывает и замораживает локальные законы, полностью лишая противника возможности колдовать. Подобное подавление работает как запечатывание ключевых способностей — прямое измерение сил, где младший оказывается абсолютно беспомощен. Единственный шанс выжить для мага второго ранга — владение некоей высшей силой законов, недоступной старшему врагу. Однако на практике маги третьего ранга всегда постигают куда больше аспектов мироздания.
Именно поэтому Сваро держался с абсолютной уверенностью. Хелаг в его глазах уже превратился в дичь, загнаную в ловушку. Все законы в радиусе сотен метров находились под его тотальным контролем, не оставляя беглецу ни малейшего лазейки.
Хелаг прекрасно осознавал своё положение. Единственным оружием, способным пробить эту блокаду, оставались законы времени. Время — категория куда более изощренная и редкая, чем даже пространство, и постичь её не способны даже многие маги третьего ранга.
Но попытка нанести внезапный удар чарами «Зона Остановки Времени» наталкивалась на суровую реальность. Пусть Сваро и не постиг законы времени, он мгновенно почувствует их аномальный всплеск. Вся окружающая реальность находилась под его непрестанным сканированием, и любой нестандартный импульс высшего порядка сразу привлечет внимание. Враг не станет слепо ждать удара.
Хелаг вздохнул и обратился к сидевшему на его плече Жабу:
— Уважаемый, похоже, мне снова потребуется твоя помощь.
Жаб повел выпуклыми глазами и недовольно проворчал:
— Ну и ну, парень, ты прямо-таки притягиваешь неприятности.
— А умение наживать врагов — это тоже своего рода талант, — с невозмутимой улыбкой парировал Хелаг.
Сваро слегка нахмурился, наблюдая за этой сценкой. Его удивляло спокойствие чародея — перед ним стояли два мага второго ранга и один маг третьего ранга, а он ведет себя так, будто ничего не произошло! На чём строится эта дерзость?
Сваро, разумеется, проверил Жаба своими чувствами. Обычное слабое создание, чистая магия в котором едва прослеживалась. Тратить время на разглядывание подобного слизняка казалось Сваро пустой тратой сил.
Два мага второго ранга за его спиной переглянулись и сдавленно ухмыльнулись, решив, что Хелаг от страха лишился рассудка и теперь ведет беседы с питомцем.
Закончив разговор с Жабом, Хелаг посмотрел на троицу:
— Я бы посоветовал вам убираться отсюда, пока целы. Если дело дойдет до драки, я могу случайно вас укокошить, а мы ведь все служим Серантилю. Давайте хранить единство.
— Хелаг, ты от ядовитых зелий совсем умом тронулся? Хватит разыгрывать тут комедию! — рявкнул Сваро, окончательно потеряв терпение.
Он вскинул руку, направив волну магии в подвластные ему законы природы. Из пустоты мгновенно хлынули гигантские, извивающиеся стебли с палец толщиной. Лианы стремительно разрастались, переплетаясь и закрывая небо. В считанные секунды они сформировали непроницаемую сферу, заточившую Хелага и нападавших внутри. Снаружи это выглядело как колоссальный зеленый шар, повисший в небесах.
Хелаг внимательно наблюдал за стеблями. На лианах набухали почки, распускавшиеся нежными розовыми бутонами. Из центра каждого цветка, повинуясь какому-то тёмному импульсу, выходила серебристо-белая дева с закрытыми глазами и сложенными на груди руками.
Девы появлялись одна за другой, заполняя внутреннее пространство сферы. Атмосфера вокруг них буквально напиталась смертоносным, леденящим душу давлением.
— Сейчас ты узнаешь, что для тех, кто переходит дорогу семье Тейлор, смерть становится самым желанным избавлением! — раздался ледяной голос Сваро, эхом отозвавшийся в растительной клетке.
С этими словами ближайшая к Хелагу серебристая дева медленно раскрыла объятия. С закрытыми глазами она плавно устремилась к нему — без агрессии, без явной злобы, будто девушка, летящая в объятия любимого.
Однако у Хелага от этого зрелища перехватило дыхание, а сердце забилось в бешеном ритме. Внутреннее чутье орало об исходившей от девы смертельной опасности.
Он бросил взгляд на Жаба. Тот сидел с совершенно невозмутимым видом.
Видя спокойствие спутника, Хелаг немного перевел дух — Жаб контролировал ситуацию.