Глава 568 - Пророчество
Все три существа, вынырнувшие из пучины, оказались самками. Видя, что люди не проявляют агрессии, они не спешили атаковать.
— К какой фракции вы принадлежите, маги? — подала голос та, что держалась посередине. Она изъяснялась на общепринятом наречии Морского народа.
Хелаг и Ставен в своё время изучали этот язык, а потому без труда разобрали её слова.
Ставен вступил в диалог первым:
— Я маг с Острова Снов. Чем обязаны такой встрече?
— Остров Снов… Понятно. А этот? — Морская дева перевела пристальный взгляд на Хелага, чья аура интересовала её куда сильнее.
Хелаг чувствовал, что они пришли с важным вестью, а потому произнёс лишь одно слово:
— Серантиль.
— Серантиль… — При этом имени дева заметно вздрогнула. В её глазах мелькнула тень древней памяти, и она стала разглядывать Хелага с ещё большим почтением. — Раз перед нами маг из Земель Рассвета, тем лучше. С помощью наших прорицателей мы увидели фрагменты будущего. И мы хотим, чтобы вы передали это Альянсу магов.
Хотя Морской народ практически не выходил на сушу, за событиями на континентах они следили зорко. Бесплодные земли, Земли Рассвета, великие ордены прошлого — всё это было им прекрасно знакомо. О Серантиле в их летописях сохранилось немало кровавых записей времен давних войн.
Собственно, именно почувствовав от Хелага исходящую волну колоссальной, подавляющей силы, русалки и решились на контакт.
— Каково же ваше пророчество? — спросил Хелаг, хотя в глубине души уже догадывался, о чём пойдёт речь.
— Мир ждет гибель. Измерение Бездны прорвёт преграды. Мы хотим, чтобы Альянс магов подготовился заранее. На этот раз нам, возможно, придётся сражаться плечом к плечу. Помимо вас, мы отправили гонцов к драконам. Сие касается каждого живого существа в этом мире. Передайте наши слова, — произнесла морская дева.
Хелаг отросшими желваками сыграл на скулах. Его догадки подтвердились. Неизвестно, какими ритуалами пророчествовали обитатели глубин, но результат совпал с его собственными видениями. И, похоже, Морской народ ведал даже больше него, раз заговорил о союзе с драконами и магами.
Видения Хелага всегда ограничивались тем, что видел он сам, не давая картины всего мира. Теперь же стало ясно: океаны тоже окажутся втянуты в этот кровавый водоворот.
— Благодарю за предостережение. Я передам ваши слова, — ответил Хелаг.
Всегда хладнокровный Ставен на этот раз выглядел шокированным. Он знал, насколько могуществен Морской народ, и ни секунды не сомневался в правдивости слов. Русалки не стали бы выныривать из глубин ради глупой шутки. Даже если в пророчестве есть неточности, опасность грозит смертельная.
Морская дева молитвенно сложила руки на груди и прикрыла глаза.
Хелаг и Ставен склонили головы в ритуальном поклоне. Это был традиционный жест Морского народа, и маги ответили на него с подобающим уважением.
— Да пребудет с нами сила пережить эту тьму, — прошептала она и ушла под воду. В следующее мгновение её аура с бешеной скоростью устремилась в глубину и исчезла со сканеров Глубокой Синевы.
На палубе повисла тишина. Ставен молча достал из закромов засушенный зелёный лист и принялся быстро наносить на него магические знаки. Хелаг сразу распознал шифр — вероятнее всего, это был тайный код Острова Снов для передачи экстренных сообщений руководству.
Немного подумав, Хелаг вытащил кусок пергамента, кратко изложил суть разговора и щедро бросил Жабу золотую монету:
— Доставь письмо Прису.
Жаб одним махом заглотил монету, затем письмо и растворился в пространстве. Спустя пару минут он возник снова — послание было доставлено адресату.
Отправив весть, Ставен скомандовал матросам прибавить ход. Галеон помчался по волнам быстрее, чем днем.
Хелаг же оставался спокоен: Альянс магов, скорее всего, и сам догадывался о надвигающейся катастрофе. Судя по их последним телодвижениям, верхушка Земель Рассвета обладала собственными источниками. Послание лишь зафиксирует готовность Морского народа к союзу.
Спустя несколько дней.
Ставен стоял на носу судна. Впереди расстилалась лишь пустынная, бесконечная морская гладь.
Маг начал напевать заклинание на древнем языке. Из его уст вырывались странные, ломаные звуки. Хелаг почувствовал, как пространство вокруг них задрожало. Каждый выдох Ставена заставлял пространственные струны скручиваться в узлы.
Когда последняя нота затихла, окружающий пейзаж стремительно преобразился.
Прямо по курсу вырастал исполинский остров, края которого уходили далеко за горизонт. Корабль оказался в глубокой, защищённой от штормов гавани. Впереди шумел огромный порт, где ютилось множество кораблей самых разных мастей. На причалах кипела жизнь: возводились здания, снували сотни людей — обычная портовая суета.
Галеон медленно подошёл к деревянному пирсу и пришвартовался.
— Мы прибыли, господин Хелаг, — улыбнулся Ставен.
Хелаг окинул взглядом окрестности и произнёс:
— Весьма изысканное и необычное место.
— Похоже, вы уже раскусили его тайну, — хохотнул Ставен.
Хелаг кивнул:
— Мы ведь уже не в основном мире магов, верно?
— Именно. У вас потрясающее чутье, господин Хелаг. В отличие от орденов Бесплодных земель, которых изгнали с материка, Остров Снов обитает здесь с непамятных времен.
Хелаг о многом не догадывался. Он полагал, что Остров Снов просто спрятан в карманном пространстве, а оказалось — это полноценный малый мир, карликовый суб-план со своими законами.
Для мага Второго ранга разница между простым пространственным карманом и отдельным миром была очевидной: в одном есть законченная структура мироздания, в другом — лишь жалкое ее подобие.