Глава 564 - Ужин
— Господин, вы уже уезжаете? Пожалуйста, останьтесь хотя бы на ужин! И ваша комната... она полностью готова, мы регулярно чистим её и ничего там не трогали! — моляще произнёс Эд.
Ему до безумия не хотелось отпускать Хелага так быстро.
Хелаг взглянул на главный дом:
— Вы так и не въехали туда? Почему ютитесь в пристройке? Большой дом же пустует.
На участке стояли три постройки: флигель для слуг, лаборатория и двухэтажная усадьба. И сейчас эта усадьба, хоть и содержалась в идеальном порядке, выглядела нежилой. Вся обстановка осталась нетронутой.
— Это ваши покои, господин. Эд не смеет занимать их. Во флигеле нам более чем просторно, — качнул головой старик.
Он был искренне благодарен за то, что имел. Иметь собственный флигель, огромный двор, свою кузницу, жену и здоровых детей — о чём ещё мог мечтать бывший нищий кучер? Эд считал себя самым счастливым человеком на свете.
Хелаг качнул головой:
— Сейчас вам хватает места, но сыновья вырастут, женятся, пойдут внуки — во флигеле станет тесно. Дом подпирает небо без живого тепла. Послушай моего совета, перебирайтесь туда.
— Но господин...
— Давай так, — перебил его Хелаг. — Мой кабинет и спальня на верхнем этаже остаются неприкосновенными, а первый этаж полностью ваш. Договорились?
— Слушаюсь, господин! — против воли мага Эд перечить не смел.
Хелаг решил переждать ночь в Райне, а наутро вылететь к морю.
Окрылённый Эд тут же снарядил повозку и помчался к церкви — забрать Джуди с детьми и закупить лучших продуктов для пира.
Хелаг прогуливался по двору, испытывая странное чувство ностальгии. Когда он жил здесь, он был лишь подмастерьем второго ранга, цеплявшимся за каждый стебель травы лунного камня. А теперь он — маг второго ранга, сила, способная дробить скалы. Тогда даже ранг официального мага казался ему недосягаемой вершиной... Кто бы мог подумать, что судьба заведёт его так далеко?
Он толкнул дверь лаборатории. На полу лежал тонкий слой пыли — сюда действительно давно никто не входил. Лишь у входа виднелись крошечные отпечатки детских сандалий. Очевидно, кто-то из сыновей Эда всё же нарушил запрет отца, ведомый детским любопытством.
Хелаг забрал отсюда всё оборудование, оставив лишь пустые столы с въевшимися следами от реактивов.
Затем он поднялся в свою бывшую спальню. Каждая вещь здесь хранила память о прошлых днях.
К вечеру из кухни потянул густой аромат жареного мяса и специй.
Хелаг восседал во главе длинного дубового стола. Эд и двое его старших сыновей сидели по бокам. Старик долго отказывался садиться в присутствии хозяина, и Хелагу пришлось приказать ему под угрозой гнева.
Джуди за стол не села, сославшись на то, что ей нужно кормить младшего в детской.
Мальчишки сидели тихо как мыши, время от времени бросая исподлобья любопытные взгляды на таинственного гостя. Отец уши им прожужжал рассказами о великом и милосердном маге, но перед ними сидел молодой человек, выглядевший лишь чуть старше их самих.
За столом царило молчание. Хелаг молчал, а остальные не смели подать голос. Впрочем, Эд буквально лучился счастьем, уминая стряпню жены.
Хелаг ожидал, что Эд попросит за сыновей — продвинуть их, пристроить к делу. Многие на его месте воспользовались бы случаем. За эти годы Эд наверняка наслушался баек про магов в городских тавернах. Слушал — и про себя улыбался: «Вы лишь сказки травите, а я служил истинному владыке магии». Но он никогда не хвастался этим ни перед кем.
Хелаг ещё во время трапезы незаметно просканировал старших мальчиков: увы, магической одарённости у них не было вовсе. Среди обычных людей носители искры встречались невероятно редко, а уж если оба родителя не имели дара, шансы стремились к нулю.
Закончив ужин, Хелаг прошёл в детскую.
Джуди сидела у колыбели, скармливая младшему сыну овсяную кашку. Малыш, увидав чужака, не испугался — напротив, уставился на него большими пуговками глаз.
Хелаг замер, всматриваясь в ребенка.
Вокруг карапуза вилась едва заметная дымка свободный энергетических частиц. Они спонтанно притягивались к его телу, закручиваясь в микроскопические водовороты.
Признак магической одарённости!
Насколько силён потенциал, без специальных тестов сказать было нельзя, но порог инициации этот малыш гарантированно преодолеет.
— Как его зовут? — спросил Хелаг.
Эд, подошедший сзади, мгновенно уловил перемену в голосе хозяина. Его голос задрожал от нахлынувшего предчувствия:
— Дэвон! Его зовут Дэвон, господин!
Хелаг порылся в пространственном кольце и извлёк изящный перстень.
Это была артефактная вещь — Кольцо духа ветра, содержавшее заклинание нулевого ранга для повышения ловкости. В сражениях его уровня эта безделушка была бесполезна: пока активируешь кольцо, тебя десять раз испепелят.
Хелаг протянул перстень малышу. Дэвон, не понимая ценности предмета, просто сжал красивую штучку в пухлом кулачке.