Глава 550 - Сделка
Хелаг добивался гарантий от короля эльфов прежде всего ради Рэйс, Асуны и остальных девушек.
Если Измерение Бездны действительно прорвёт оборону и сметёт Измерение магов, Измерение эльфов останется единственным безопасным укрытием. Но сам Хелаг не планировал навечно оставаться в этом тихом омуте — чтобы расти дальше, ему требовались ресурсы.
Специфика эльфийского развития коренным образом отличалась от пути магов: эльфы черпали силу из чистой крови и возраста, тогда как магу для перехода на третий ранг требовалось освоить сразу несколько сил законов.
«Оставить девушек в уединённом уголке Измерения эльфов под покровительством королевского дома — идеальный вариант», — размышлял маг. Шатиэлла сблизилась с Рэйс и Асуной, они стали практически сестрами. Учитывая клятву Ланди, за их судьбу можно было не опасаться.
Куда податься самому — Хелаг пока не знал. Но интригующее упоминание «Межземья» зажгло в нем искру исследовательского азарта.
Судя по тону Акорна, Межземье являлось мощнейшим магократическим миром. Этот толстяк не бахвалился — в каждом его слове сквозила спокойная уверенность хозяина положения.
Он презирал маг-захватчиков из Измерения магов, считая их лишь мелкой помехой, а вторжение Экспедиционного корпуса — просто удобным поводом для торга с эльфами.
«Насколько же силен этот мир? Это Средний мир или Высший?» — задавался вопросом Хелаг.
Реакция Ланди говорила сама за себя: эльфийский властелин явно испытывал глубочайший трепет перед Акорном. Находясь под защитой самого Древа-матери Мира, Король Эльфов не смел наотрез отказать чужаку, лишь тянул время под предлогом обсуждения деталей.
Это означало одно: либо сам Акорн обладал чудовищной мощью, либо стоящее за ним Межземье располагало силой, способной стереть эльфов в порошок.
«Похоже, маг третьего ранга Паркер, получивший тяжелейшие ранения на фронте, пострадал именно от рук эмиссаров Межземья…» — осенило Хелага.
Пока маги из Измерения магов тщетно пытались срезать и привить ветви Древа Мира, мастера из Межземья действовали куда тоньше: они знали, что прижить можно только семя Древа Мира, и пришли выторговать его миром. Но за этой «мирной торговлей» стояла давящая угроза: не согласишься на сделку — и вместо дипломатов придут армии.
Хелаг решил проконсультироваться с Жабом. Вызвав духа из перстня, он спросил:
— Жаб, ты когда-нибудь слышал о мире под названием Межземье?
— Межземье? — Жаб озадаченно почесал выпуклый лоб. — В мои времена такого названия среди изученных миров не было. В Бесконечной Бездне и Великих Измерениях магия процветала лишь в нашем Измерении магов. Откуда взялась целая цивилизация чародеев, превосходящая наш мир? Неужели за время моего сна мир перевернулся?..
Хелаг озвучил свою догадку:
— А это Межземье не может быть связано с Башней Шести Колец?
Жаб встрепенулся:
— А ведь это идея!
Когда-то Башня Шести Колец — величайшая фракция магов — в полном составе покинула Измерение магов и исчезла в неизведанных глубинах астрала. Раньше считалось, что они сгинули в Измерении Бездны, но теперь появлялась иная гипотеза: не основали ли беглецы то самое Межземье?