Глава 532 - Воссоединение
Если бы дело происходило в прежние времена, клан Черч выжал бы из этих слуг все соки до последнего вздоха — кабальный люд никто не жалел.
Однако Асуна и Шатиэлла отличались мягким сердцем. Узнав о губительном воздействии магии на смертных, они тут же попросили Бука отпустить слуг. Тот без лишних слов перевел людей на работу в город, подальше от вредоносного излучения. С тех пор в замке больше не держали слуг-смертных на постоянной основе — лишь время от времени присылали рабочих для генеральной уборки. В остальное же время Асуна сама поддерживала порядок и даже стирала вещи Шатиэллы, относясь к эльфийской принцессе как к родной младшей сестре.
— Пошли в дом, там я вам все расскажу, — проговорил Хелаг.
Войдя во внутренний покои цитадели, он первым делом активировал защитный рунический барьер, запечатав комнату от любого чужого уха.
— Используя особые методы, я заглянул в будущее и увидел нечто жуткое, — чеканя каждое слово, произнес Хелаг, глядя на замерших девушек. — В скором времени весь наш Измерение магов может погрузиться в пучину смертельной опасности.
Заметив его суровый, предельно серьезный тон, Рэйс и остальные мгновенно осознали: он не шутит. Хелаг до сих пор не обмолвился об этом даже с Рэйс.
Он вкратце описал жуткие картины катастрофы, захватившие его разум, и ту судьбу, что ждала их мир.
— Значит, ты хочешь отправиться в Измерение эльфов, чтобы узнать, станет ли оно для нас надежным убежищем? — уточняющим тоном спросила Асуна.
— Именно, — кивнул Хелаг. — Мы не можем дожидаться, пока враг вторгнется в Измерение магов. Тогда будет слишком поздно. Нужно готовить укрытие заранее. Сейчас высшие маги отказываются от завоевания Измерения эльфов. Если там нет иных угроз, этот мир станет идеальной гаванью. Особенно с учетом того, что с нами Шатиэлла. Ты — эльфийская принцесса королевской крови. Стоит тебе вернуться, и ты сможешь сплотить вокруг себя подданных и защитить нас.
Шатиэлла от этих слов растерялась. С одной стороны, ей безумно хотелось вернуться на родину, но с другой — мысль о разлуке с Хелагом разрывала ей сердце.
— А ты останешься с нами в Измерении эльфов? — тихо спросила она.
— Если получится, я с радостью укроюсь там вместе с вами, — ответил Хелаг. — Но боюсь, обстоятельства могут сложиться иначе. Как бы то ни было, моя главная цель — вытащить вас и укрыть в безопасном месте.
Сам Хелаг не боялся невзгод — у него имелись варианты. Даже если Измерение эльфов окажется недоступным, оставалось Измерение Демонов или иные миры. В одиночку он мог проскользнуть где угодно, гибок и неуловим. Но Рэйс и девушек нужно было обезопасить заранее.
— Единственное, что меня тревожит, — продолжил Хелаг, — я не знаю, что сейчас происходит в Измерении эльфов. Известий оттуда нет, поэтому мне придется отправиться туда лично и все разузнать. Если там вспыхнула новая катастрофа, придется искать иной путь.
Именно поэтому экспедиция была неизбежна. Ему требовалось собственными глазами увидеть положение дел. Если там нет смертельных угроз, Измерение эльфов станет лучшим домом. А статус Шатиэллы гарантирует безопасность Асуне и Рэйс.
— Но как ты переправишь нас туда? — нахмурилась Асуна. — Мы ведь не сможем пройти через официальные армейские порталы.
— У меня есть особое пространственное укрытие, — пояснил Хелаг. — Вы подождете внутри, а когда я окажусь в Измерении эльфов, я просто выпущу вас наружу.
— А можно нам пойти с тобой прямо сейчас? — взмолилась Рэйс. — Раз есть такой способ, мне было бы куда спокойнее рядом с тобой!
Хелаг покачал головой:
— Нет. Ситуация там туманная, меня ждут опасности. Сначала я сам все разведаю, убежусь в безопасности, а уже потом заберу вас.
Все три девушки глядели на него с немой мольбой, умоляя взять их с собой, но Хелаг проявил твердость и остался непреклонен.
***
Настала ночь.
— А я буду спать здесь! — заявила Шатиэлла, с головой зарывшись в одеяло на кровати Хелага и категорически отказываясь вылезать.
Асуна беспомощно стояла у ложа, не зная, как поступить.
— Сегодня я сплю с Асуной, а ну марш к себе! — строго скомандовал Хелаг, пытаясь стащить с нее покров.
Шатиэлла из-под одеяла пробурчала глухим, обиженным голосом:
— Почему сестренке Асуне можно спать с тобой, а мне нельзя?! Не думайте, что я глупая и не знаю, чем вы тут занимаетесь! Я тоже хочу!
От этих слов щеки Асуны вспыхнули густым румянцем, ее охватил одновременно стыд и смущение.
Хелаг же пока не мог позволить себе переступить черту с Шатиэллой. Принцесса была ключевым звеном в его глобальном плане. Предстоящие переговоры с высшими эльфами требовали идеальной безупречности. Каким бы добровольным ни был ее шаг, если старейшины эльфов почувствуют на своей принцессе след чужака-мага, они сочтут это осквернением родственной крови и объявят Хелагу смертельную охоту. Тогда весь план рухнет в тартарары.
Поэтому о близости с Шатиэллой не могло быть и речи. Найти глухую деревеньку в том мире и жить там скрытно — не выход. А вот получить покровительство королевского дома эльфов — совсем иной уровень безопасности. Эльфийская знать владела величайшими ресурсами и мощью в своем измерении.
Хелаг с улыбкой посмотрел на бугорок под одеялом. Шатиэлла, хоть и сохраняла девичью наивность, вовсе не была дурочкой и понимала суть отношений между мужчиной и женщиной. Ей просто было обидно: почему Асуне и Рэйс можно делить с ним ложе, а ей нет? Нечестно!
В этот момент в комнату вошла Рэйс. На ходу завязывая волосы в высокий хвост, она без лишних слов сдернула одеяло, сгребла Шатиэллу в охапку и направилась к выходу, на мгновение замерли в дверях:
— Сегодня Шатиэлла спит со мной.
Как взрослая женщина, Рэйс прекрасно понимала тонкости момента и проявила чуткость, оставив Хелага и Асуну наедине в ночь их долгожданного воссоединения.
Если Асуна и Хелаг не знали, как совладать с капризной принцессой, то Рэйс взяла на себя роль полноправной хозяйки дома. Шатиэлла верещала, барахталась и даже пустила слезу, но на Рэйс эти ужимки не действовали — она просто игнорировала капризы, унеся девчонку в соседнюю спальню. Поняв, что бунт подавлен, Шатиэлла вскоре смирилась со своей участью.
В комнате остались лишь Хелаг и Асуна. Их взгляды встретились, и воздух в спальне мгновенно наэлектризовался сладостным током.
— Я… я пойду переоденусь, — прошептала Асуна, нервно теребя край платья, в котором смешались смущение и пылкое ожидание.