Глава 52 - 第52章 炼制魔药
Комната изначально пустовала, так что «Ухо-чистильщик» за считанные минуты довел её до идеальной стерильности.
Хелаг бережно расставил приобретённые приборы и зонировал пространство: столик для обработки трав, зона варки, стойка для выдержки химических реакций… Он педантично воспроизвёл все требования к обустройству лаборатории, о которых твердил мастер Лари.
На одну только подготовку ушло четыре часа. Наконец Хелаг с трепетом достал первый комплект сырья для Целительного зелья из ясенеца.
— Глубокая Синева, начинаем процесс варки. Выводи инструкции, оптимальную температуру и временные интервалы на визуальный интерфейс.
[Режим помощи в зельеварении активирован.]
Благодаря базе данных «Основ зельеварения» и инструкциям Лари, ИИ сформировал безупречный алгоритм.
В поле зрения Хелага всплыла подробная блок-схема. Первое указание гласило: [Шаг 1: Промыть листву ясенеца в проточной воде, после чего выдерживать в щелочном растворе ровно 30 минут.]
Освежив в памяти теоретический курс и следуя подсказкам нейросети, Хелаг приступил к подготовке ингредиентов.
…
[Температура сока золотистого колокольчика приближается к 75 градусам Цельсия. Перелить содержимое в колбу через 30 секунд.]
[Смесь сока ясенеца и выжимки свекольного корня находится в реакции 15 минут. До окончания фазы осталась 1 минута. Подготовьтесь к извлечению. Обратный отсчёт: 59 секунд…]
…
Хелаг удерживал в пальцах тонкую пробирку с молочно-белым раствором. Слегка покачивая сосуд, он сфокусировался и запел на древнем наречии заговор из дюжины вибрирующих слогов.
Капля его собственной маны просочилась сквозь стекло прямо в жидкость. Раствор закипел, испуская густой белый пар, который прямо в воздухе сплёлся в силуэт изящного стебелька.
[Целительное зелье из ясенеца успешно сварено.]
Хелаг глубоко выдохнул и смахнул пот со лба. Варка оказалась куда сложнее и утомительнее, чем он предполагал. Процесс требовал непрерывной предельной концентрации: малейшая задержка на полсекунды могла привести к порче всего состава.
И ведь это было лишь простейшее базовое зелье! Трудно вообразить, насколько выматывающей окажется варка Зелья рассвета.
«Благодаря Глубокой Синеве я могу удерживать температуру и тайминги с абсолютной аптекарской точностью».
Достав из запасов особый флакон из тёмного стекла, Хелаг перелил туда готовый эликсир и плотно запечатал его дубовой пробкой.
«Два магических камня чистой прибыли у меня в кармане», — с чувством глубокого удовлетворения подумал он.
— Продолжаем!
Впереди ждали ещё девять комплектов. Хелаг быстро привёл рабочее место в порядок по стандарту и взялся за следующую порцию.
Варка затянулась до полуночи. Прерваться пришлось не из-за усталости, а потому что подошло время обязательной ежедневной медитации.
Итог работы: четыре готовых флакона Целительного зелья из ясенеца и одна досадная ошибка — Хелаг упустил всплеск температуры, испортив один комплект. Двух магических камней как не бывало. От этой мысли сердце сжалось от боли.
Тяжело вздохнув, парень заварил себе чашку крепкого чёрного кофе и уселся на ковёр для медитации.
Пятая звезда в его ментальном пространстве была на грани полного формирования. Хелаг чувствовал: сегодня ночью он доведёт ее до идеала.
Он поставил на жаровню чаши с метеорной травой. Едва вода закипела, поверхность покрылась грязно-зелёными бурлящими пузырями.
«Когда я стану учеником второго ранга, эта трава потеряет всякую эффективность — организм выработает устойчивость, и скорость медитации снова снизится».
Хелаг испытывал к метеорной траве смешанные чувства. Это было распространенное растение, в основном использовавшееся для стабилизации ментального поля, но на первом этапе оно оказывало неоценимую помощь.
Спустя несколько часов, когда за окном лишь начинало брезжить утро, Хелаг открыл глаза. Его взгляд стал глубже и холоднее. Парень медленно выдохнул застоявшийся воздух.
[Хелаг Мелин: Сила 2.5, Ловкость 2.4, Телосложение 3.6, Дух 8.5, Мана 100%.]
Эта медитация принесла внушительный прирост. Помимо духовной силы, ощутимо поднялись и физические показатели.
Когда духовная сила перешагнула порог в 8 единиц, Хелаг стал гораздо тоньше чувствовать свободную энергию, разлитую в окружающем мире. Он даже мог различать едва заметные грани между разнородными частицами.
«Неужели это и есть частицы различных элементов?» — подумал он. Пока обоняние маны оставалось туманным, и выводы приходилось делать лишь на основе прочитанных книг по стихийной магии.
«К счастью, мой талан оценивается в семьдесят пять баллов. Иначе я бы месяцами бился над запечатыванием этих звёзд».
Такой уровень среди адептов считался весьма высоким. И внимание мастера Лари объяснялось не в последнюю очередь тем, что Хелаг был перспективной инвестицией.
Высокий талант напрямую определял чуткость восприятия свободных частиц энергии. Чем выше чуткость — тем проще втягивать ману при медитации и тем выше эффективность её усвоения. В итоге — стремительный прогресс и быстрый прорыв на новые ранги.
В ментальном поле Хелага вспыхнула ярким светом уже пятая звезда. Оставалось зажечь ещё пять.
— Глубокая Синева, что произойдёт, когда все десять звёзд зажгутся полностью? — поинтересовался Хелаг.
[Данные для анализа отсутствуют. Недостаточно информации.]
Нейросеть оптимизировала схему медитации на основе теоретических моделей, но из-за отсутствия реальных практиков с подобным опытом не могла спрогнозировать конечный результат.
Завершив утренний комплекс, Хелаг вновь заперся в лаборатории.
Он проработал без отдыха весь день. К моменту, когда над городом взошла луна, перед ним стройным рядом стояли девять флаконов Целительного зелья из ясенеца.
В последующих подходах он больше не допускал промашек: возросшая духовная сила дала невероятную концентрацию.
«Девять флаконов — это сорок пять магических камней. Вычитаем затраты на сырьё, и чистая прибыль составит двадцать пять камней! На них я снова закуплю сырьё, сварю зелья и пущу в оборот…» — мысленно подсчитывал он барыши.
Когда подошло время ночной медитации, Хелаг убрал зелья в пространственное кольцо и снова опустился на ковёр.
До требований второго ранга ему не хватало последней звезды. Как только она засветится в полную силу, можно будет начинать поиски ингредиентов для Зелья рассвета.
Хелаг запрокинул голову, отыскивая взглядом сквозь окно нужную звезду на ночном небосводе.
«Почему то нежное звёздное небо, которое я видел во время аномалии, выглядело совсем иначе?..»
Вспомнив день встречи с Шиварой, он снова явно вызвал в памяти тот неземной купол.
— Глубокая Синева, ты сохранила визуальные данные того звёздного неба?
[Согласно визуальным логам, карта звёздного неба воспроизведена.]
Перед глазами Хелага развернулась проекция. Он внимательно изучил рисунок созвездий, но не нашёл ни малейшего сходства с реальным небом над Рощей Лунного Света.
— Сравни эту карту с текущим небом. Есть хоть какие-то совпадения?
[Анализ завершён. Совпадений и перекрытий не обнаружено.]
Освободившись от суеты, Хелаг всё сильнее ощущал некоторую неправильность того инцидента.
Он мысленно прокрутил каждую деталь, но так и не понял, каким образом попал в то искажённое пространство и чем оно являлось на самом деле.
«И эта жаба… Если перед разрушением пространства меня не подвело зрение, она за один приход сожрала Шивару целиком…» — размышлял Хелаг, не прекращая медитацию.
…
В Роще Лунного Света зелья покупали двумя путями. Первый — официальные аптеки Ордена: качество гарантировано, но цены заметно кусаются.
К примеру, Целительное зелье из ясенеца на рынке шло по пять камней за штуку, а в официальной аптеке за него просили все шесть.
Второй способ — покупать с рук у таких же адептов.