Глава 514 - Город Шахай
«Четыреста тысяч… Сумма приличная, но у меня есть эти деньги. Покупай, — ответил Хелаг. — Сможешь организовать доставку в Сильвермун?»
«Купить-то я могу, — пришел ответ от Вернона. — Да вот только Майер из семьи Фарелл уперся рогом. Узнав, кто именно ищет реликвию, он затребовал личной встречи с тобой».
«Со мной? Зачем?»
«Ищет покровительства, за кем же еще, — хмыкнул Вернон в аудиосообщении. — Он прознал про твои успехи в зельеварении. Ты ведь для них теперь лакомый кусок. Качественный фармацевт твоего уровня способен вытащить клан из любой ямы. А Майер, как я слышал, никудышный маг, вот и пытается обзавестись связями перед грызней за наследство».
«Я настолько знаменит?» — Хелаг искренне удивился.
«Ты слишком долго сидишь в четырех стенах! Твои обновленные рецепты зелий произвели на рынке фурор. Каждая мелкая и крупная гильдия мечтает переманить тебя к себе. Маг второго ранга, официальный член организации Серантиль, да еще и обладатель Ордена Почёта I степени… Ты для них — ходячий золотой сундук!»
Хелаг погладил подбородок, осознав, что его скромная персона наделала немало шуму. Но вступать в убогие междоусобицы угасающего клана он не собирался. У него не было времени на глупости, особенно учитывая скорое вторжение Бездны. К тому же, зная от Мису о подлой натуре Майера, Хелаг испытывал к этому человеку лишь отвращение.
С другой стороны, Ключ Законов Огня был ему необходим. Да и проблема с Франом требовала решения. Сидеть вечно в Сильвермуне маг не мог, а с Жабом под боком у него появлялся реальный шанс уничтожить врага.
«Ладно, — написал Хелаг. — Я сам прилечу в город Шахай и переговорю с ним».
«Договорились. Я выделю для тебя личный летающий корабль», — откликнулся Вернон.
Торговая гильдия «Соловей» владела собственным флотом небольших судов, куда более комфортных и быстрых, чем рейсовые дирижабли Альянса.
На следующее утро перед отлетом Рэйс долго не выпускала Хелага из объятий:
— Неужели обязательно лететь самому? Вдруг этот Фран подстерегает тебя за пределами города?
— Не волнуйся, — мягко улыбнулся Хелаг, гладя ее по волосам. — Я все предусмотрел. Не могу же я всю жизнь прятаться за стенами.
Попрощавшись, маг отправился в северный порт Сильвермунa. На его плече восседал Жаб, сжавшийся до размеров обыкновенной жабы. Тварь выглядела настолько безобидно и естественным образом вписывалась в облик мага, что ни дежурные, ни прохожие не обратили на нее ни малейшего внимания. В конце концов, жабы, совы и пауки считались классическими спутниками чародеев.
Небольшое трехпалубное судно гильдии «Соловей» встретило Хелага безупречным сервисом. Капитаном и командой управляли опытные матросы, а сам маг получил в свое распоряжение роскошную каюту.
Путь до города Шахай занимал полмесяца. Воздушное судно летело над бескрайними просторами Зараженная зона, делая лишь редкие остановки в крупных узлах для дозаправки. Все это время Хелаг провел в медитации, не ослабляя, впрочем, бдительности. Он знал: Фран не упустит шанс напасть, стоило ему узнать об отбытии цели из Сильвермунa.
Однако пятнадцать дней пролетели удивительно спокойно. За кормой осталась мрачная Зараженная зона, а впереди показались зубчатые силуэты шахайских башен.
Город Шахай стоял посреди выжженной пустыни. Его древние стены, облепленные вековыми слоями песчаника, казались вытесанными прямо из скал. Стоило кораблю причалить к вышке, как к трапу устремилась делегация семьи Фарелл во главе с Майером.
Хелаг сразу узнал этого человека: пышно одетый, с бегающими глазками и виноватой улыбкой на холеном лице, Майер буквально лучился спесью, за которой скрывалась абсолютная беспомощность.
— Приветствую вас, господин Хелаг! — Майер расплылся в подобострастной улыбке, протягивая пухлую руку. — Я Майер Фарелл. Для меня огромная честь…
Хелаг даже не посмотрел на протянутую ладонь.
— Где предмет? — сухо перебил он.