Глава 512 - Верхние ярусы библиотеки
Женщины всегда питали слабость к изящным вещам, а уж в сравнении с порхающими домашними духовными феями новый питомец Хелага смотрелся и вовсе как сущий кошмар.
— Да какая разница, как он выглядит, — усмехнулся маг, не намереваясь вдаваться в подробности происхождения и истинного уровня своего спутника. — Главное, что он парень надежный.
Жаб перевел взгляд с Хелага на Рэйс, но промолчал, лишь смирно опустившись на паркет.
Девушка же, немного справившись с испугом, вдруг охнула:
— Ах, совсем забыла! Я как раз написала письмо домой. Пусть твоя жаба его и доставит. Сколько он берет за услугу?
— Один золотой, — ляпнул Хелаг первое, что пришло в голову.
— Так дешево? — удивилась Рэйс. Почтовые духи обычно требовали за свои услуги магические камни, а золотая монета для мага не стоила вообще ничего. Она тут же юркнула в комнату и вернулась с запечатанным конвертом. — Вот, нужно отнести в клан Черч, для Кавера Черча.
Кавер приходился девушке родным отцом. Поскольку связи через Рунический камень между Землями Рассвета и Бесплодными землями временно не было, приходилось пересылаться бумажными письмами.
Жаб опешил, глядя на протянутую бумагу. Ему понадобилась пара секунд, чтобы сообразить, что от него хотят, после чего он неуклюже сцапал конверт пастью. Вслед за письмом туда же отправилась и золотая монета. Хлопнув перепончатыми лапами, великий монстр Бездны шестого ранга исчез в пространственной складке.
Глядя на то место, где только что сидела тварь, Хелаг едва удержался от смешка. Бывший маг Башни Шести Колец, а ныне владыка Бездны, ушел работать курьером за медяк! Спустя пару минут в воздухе вновь возникла щель, Жаб вывалился наружу, коротко квакнул и растворился в воздухе, уходя в свое измерение.
…
Следующим утром Хелаг отправился в библиотеку Сильвермуна. В свой прошлый визит он полностью внес в базу данных Глубокой Синевы содержимое нижних трех ярусов, однако на четвертый и пятый его тогда не пустили из-за нехватки очков заслуг. Теперь же все формальности были улажены.
Предъявив дежурному Рунический камень, Хелаг поднялся на четвертый ярус. Здесь было гораздо прохладнее и тише, чем внизу, а книжные стеллажи стояли полупустыми — фолиантов здесь хранилось на порядок меньше.
Подойдя к темному дубовому шкафу, Хелаг наугад вытащил потертый том. На корешке значилось: «Исследование стихийных первооснов: Начиная с анатомирования полости морского сома» .
Открыв книгу, он обнаружил, что это печатная копия рукописи мага по имени Усель. Почерк был беглым, местами размашистым, а сами страницы изобиловали набросками органов и схемы движения маны. Это был не строгий академический труд, а скорее подробнейший дневник экспериментов. Усель шаг за шагом фиксировал ход своих мыслей, логику анализа и ошибки, с которыми сталкивался при потрошении магического сома.
Пролистав книгу до конца, Хелаг принялся за остальные. Вскоре выяснилось, что весь четвертый ярус заставлен подобными рукописями. Их ценность заключалась не столько в конкретных рецептах или заклинаниях, сколько в возможности заглянуть в разум выдающихся чародеев прошлого, перенять их стиль мышления и научный подход.
Задействовав сенсоры Глубокой Синевы, Хелаг начал методично сканировать полку за полкой. Рукописи принадлежали величайшим умам прошлых веков, чьи имена гремели на весь континент, хоть встречались и неизвестные авторы. Увы, даже после завершения сканирования имя Николаса так ни разу и не всплыло.
«Похоже, дело в эпохе, — размышлял Хелаг, спускаясь по лестнице. — Все эти фолианты написаны уже после Сияющей Эры. А Николас жил во времена ее расцвета. Те, кто знал его лично, давно обратились в прах, а их записи сгорели в пламени войн. Даже нынешние маги четвертого ранга из Земель Рассвета родились гораздо позже».
Пятый ярус оказался еще меньше. Здесь стояло всего семь стеллажей, а большую часть зала занимали мягкие диваны для чтения. На полках покоились исторические хроники, архивы древних гильдий, а также географические описи Земель Рассвета, Бесплодных земель и континента Караг.
Из найденных карт и описаний Хелаг почерпнул немало нового. Как выяснилось, Измерение магов состояло из шести гигантских материков. Его родина, континент Корсон, ютилась на самом юге и была наименьшей из всех, обладая скуднейшими ресурсами. Континент Караг, где располагались Земли Рассвета, лежал на востоке. Остальные четыре материка не уступали Карагу размерами, но из-за нищеты маны оставались практически необитаемыми для магов.
Главной ценностью пятого яруса были детальные исторические хроники. В них подробно описывался закат Сияющей Эры, когда из-за предательства, которое совершила Башня Шести Колец, магия лишилась единого центра. Вспыхнувшая эпоха хаоса породила и уничтожила тысячи орденов, пока пыль не улеглась, оставив шесть крупнейших фракций Земель Рассвета. Всех остальных либо истребили, либо сослали в Бесплодные земли.