Глава 485 - Договор Правил
Изучив сообщение от Приса, Хелаг поднял взгляд на сестер:
— Прис передает, что они уже выехали. Будут здесь примерно через три месяца.
Каролина приветливо улыбнулась:
— Отлично. Всё это время мы будем жить по соседству. Можешь расслабиться, пока мы рядом, тебе ничего не грозит.
— Еще раз спасибо вам, — искренне ответил Хелаг.
Разумеется, семья Тапея выделила трех магов 2-го ранга вовсе не из-за глубокой симпатии к Хелагу. Причиной был Скипетр мира, дарующий право владения миром X-617. И хотя победа в операции «Колыбель» официально досталась Серантилю, этот трофей требовалось еще довезти до дома.
Сестры заняли соседние номера. С этого дня гостиница «Роза» полностью закрылась для посторонних постояльцев, перейдя в режим осадного положения.
С появлением троих телохранителей Хелаг наконец смог перевести дух. Чтобы пробить такую оборону, врагам пришлось бы задействовать мага 3-го ранга, а вероятность подобного сценария была ничтожна мала — слишком высоки дипломатические риски.
Хелаг вернулся к привычному ритму жизни: медитировал, оттачивал контроль над маной, а в свободное время общался с сестрами, коротая дни за настольными играми.
...
Спустя пять дней слуга гостиницы доложил, что в холле Хелага ожидают посетители.
Хелаг искренне удивился. Кто мог прийти к нему открыто?
Но раз визитеры действовали по официальному протоколу, следовало спуститься и выслушать их.
Сестры Тапея отправились вместе с ним. Три длинноногие красавицы в боевом облачении шагали за его спиной, словно элитные телохранители.
Спустившись в холл, Хелаг увидел сидевшего в кресле мужчину. Им оказался Рейс, отец погибшего Меделя.
— Зачем пришел? — без особых церемоний спросил Хелаг.
Заметив полное отсутствие уважения в голосе юнца, Рейс скрипнул зубами, но пересилил гнев. Он пришел по важному делу:
— Я здесь от лица семьи Тейлор. Скипетр мира ведь у тебя?
— У меня. И что с того? — спокойно ответил Хелаг.
— В целях обеспечения безопасности столь ценного артефакта, ты обязан немедленно передать Скипетр мира мне, — безапелляционно заявил Рейс.
— А рыло не заворачивается? — отрезал Хелаг.
— Ты!.. — Рейс вскочил с кресла, его лицо налилось кровеносной краской.
Хелагу было плевать на его обиды. Они и так являлись врагами, так к чему разводить политесы? Скипетр мира достался ему в кровавой бойне, а этот индюк пришел и требует отдать его просто по праву своего происхождения.
Рейс тяжело дышал, пытаясь взять себя в руки, после чего процедил:
— Ладно... Ты, я вижу, дерзкий парень. Но ты должен понимать: Скипетр мира принадлежит гильдии Серантиль, а не тебе лично. Ты слишком слаб и не сможешь уберечь его. Только передав его семье Тейлор, ты гарантируешь, что ценный артефакт не попадет в чужие руки.
Семья Тейлор являлась одной из трех правящих фракций Серантиля. Хелаг мгновенно разгадал их замысел: банальный перехват инициативы.
Сам Хелаг подчинялся Паркеру, а Паркер входил во фракцию Чародея Рассветного Света Мика. Скипетр по праву должен был отойти фракции Мика, но Тейлоры решили наглым образом перехватить добычу. Если артефакт окажется у них, отбирать его обратно никто не станет — цена внутреннего конфликта окажется слишком высокой.
— Избавь меня от своей заботы, — холодно улыбнулся Хелаг. — Сможем мы его удержать или нет — тебя не касается.
Рейс прищурился, в его глазах блеснул опасный огонек:
— Подумай хорошенько, юноша. Потеря Скипетра мира — это тяжкое преступление перед гильдией. Впрочем, если его у тебя «украдут», семья Тейлор любезно поможет его «найти».
Он сделала особый акцент на слове «поможет».
Угроза читалась предельно ясно: если Хелаг не отдаст артефакт добром, на него нападут, заберут Скипетр якобы сторонние налетчики, а затем семья Тейлор «героически отвоюет» его себе.
Хелаг бросил мысленный взгляд на пространственное кольцо и неожиданно произнес:
— Хм, передать вам Скипетр... В принципе, это возможно. Вопрос лишь в цене.
Рейс опешил. Он ожидал отчаянного сопротивления, но никак не готовности к торгу.
Подозрительно смерив юношу взглядом, он спросил:
— И какова же твоя цена?
— Начнем с пятисот тысяч магических камней. Плюс двадцать свитков с заклинаниями 2-го ранга, ну и редких ингредиентов побольше, — небрежно перечислил Хелаг.
Рейс на секунду задумался, а затем злобно расхохотался:
— Ты надо мной издеваешься?!
Хелаг молча извлек из кольца Скипетр мира. Изломанный древний жезл засиял глубоким светом:
— Никаких шуток. Артефакт перед тобой. Платишь названную сумму — и он твой.
Увидев подлинный Скипетр мира, Рейс жадно затаил дыхание. Артефакт не был иллюзией.
Поразмыслив пару мгновений, Рейс достал из-за пазухи древний пергамент:
— Это Договор Правил. Мы внесем в него все условия и скрепим подписями. Ни одна из сторон не сможет отступить от договора, иначе ее постигнет кара Законов.
Хелаг знал об этом типе магических контрактов. Договор Правил взывал к самой сути мироздания, выступавшей гарантией сделки. Нарушитель неизбежно подвергался откату правил, выжить после которого могли лишь единицы среди высших магов.
— Согласен. Пиши договор, — кивнул Хелаг.
Боясь, что юноша передумает, Рейс быстро нанес маной текст на пергамент и протянул его Хелагу.
Хелаг внимательно изучил каждую строчку. Суть сжималась к простому обмену: Скипетр мира на пятьсот тысяч магических камней.
— И только магические камни? — поднял бровь Хелаг.
Рейс хмыкнул:
— Свитки 2-го ранга и ингредиенты требуют времени на сбор. А магические камни — это быстро, надежно и легко фиксируется магией контракта.
— Тогда добавляй еще триста тысяч. Восемьсот тысяч магических камней — и мы по рукам, — отрезал Хелаг. Он не хотел ждать, пока Рейс соберет редкие ресурсы: сделку следовало закрыть здесь и сейчас, сняв с себя все риски.