Глава 484 - Тройняшки
Хелаг опустил детали, касающиеся его личных секретов, и изложил общую картину вполне правдоподобно. Протоколисты Экспедиционного корпуса не задавали лишних вопросов, тщательно фиксируя каждое его слово.
Спустя час форманости были улажены, и Хелаг смог покинуть зал.
Первым делом он достал Рунический камень и активировал его. Панель вспыхнула от десятков пропущенных вызовов и сообщений.
Найдя контакт Приса, Хелаг мгновенно отравил ему весточку:
«Я вернулся. Гильдия может прислать сопровождение? Я захватил контроль над миром X-617, но опасаюсь, что по дороге в штаб на меня могут напасть».
В мире X-617 Хелаг успел вступить в жесткий конфликт и с Малькольмом, и с Меделем. И если Медель сгинул без свидетелей, то Малькольм во всеуслышание вызвал Хелага на дуэль и утащил его в изолированное подпространство.
И вот Хелаг вернулся один, а Малькольм испарился. Исход дуэли был очевиден для любого.
И хотя гибель Меделя оставалась тайной, судя по бешеной реакции Рейса, семья Тейлор явно не намерена оставлять Хелага в покое.
Ответ от Приса пришел почти мгновенно:
«Ты уже вернулся?! Отлично! Слушай меня внимательно: немедленно отправляйся в гостиницу «Роза» и запрись в номере. Никуда не выходи, пока я не прибуду с отрядом. Гостиница — наша территория, там ни одна сука не посмеет подняться на тебя руку».
Серантиль, естественно, обладал огромным влиянием в Центральном районе, и гостиница «Роза» являлась одним из опорных пунктов гильдии.
Следом от Приса пришло еще одно сообщение:
«Я сейчас свяжусь с нашими людьми, которые находятся в Центральном районе, и отправлю их к тебе в качестве подкрепления».
— Спасибо, Прис. Моя жизнь полностью в твоих руках, — отписался Хелаг.
«Не драматизируй. Ты — официальный член Серантиля. Если они убьют тебя, это будет означать прямую войну между гильдиями. Максимум, на что они решатся — попытаются силой отобрать Скипетр мира», — ответил Прис.
Хелаг понимал его логику, но не намеревался слепо полагаться на «правила». Для многих сильных мира сего правила не стоили и ломаного медяка. Если семья Тейлор решит прикончить его в подворотне, никакие последующие дипломатические санкции не вернут его к жизни.
Что же касается фракции Око Шторма, к которой принадлежал Малькольм, то эти фанатики и вовсе плевать хотели на законы. Они действовали дерзко и напролом, в чем Хелаг уже успел убедиться в Зараженной зоне.
Покинув Храм Сумерек, Хелаг нырнул в пустынный переулок, принял свой естественный облик, а затем осушил флакон с зельем Многоликого, изменив черты лица.
После этого он применил магию ускорения и помчался к гостинице «Роза». Своим ходом выходило гораздо быстрее, чем на экипаже, пусть это и привлекало лишние взгляды. Но мешкать было нельзя: Рейс мог выставить слежку у Храма.
Спустя час Хелаг благополучно добежал до гостиницы «Роза» и облегченно перевел дух.
Роскошный, изысканный интерьер гостиницы после спартанских условий демонического мира казался непривычно помпезным.
Не останавливаясь у стойки администратора, Хелаг сразу поднялся на свой этаж. Номер за ним сохранялся на всё время пребывания в Центральном районе, и, несмотря на его многомесячное отсутствие, комната пустовала.
Вставив тяжелый бронзовый ключ в скважину, Хелаг отпер дверь и шагнул внутрь.
Едва замки защелкнулись, тревога немного отступила. Здание гостиницы защищал мощнейший комплекс защитных барьеров. Совершить незаметное покушение здесь было технически невозможно. А если враги решатся на открытый штурм, барьеры продержатся достаточно долго, чтобы он успел подготовиться к бою.
Какое-то время Хелаг размышлял об этом, набивая ванну горячей водой.
Смыв с себя грязь и усталость чужого мира, он улегся на мягкую кровать и погрузился в глубокую медитацию, чутко отслеживая каждое колебание эфира.
За ним охотился не только клан Тейлор и Око Шторма. Контроль над целым миром — слишком лакомый кусок, способный толкнуть на безумие любую фракцию.
...
На следующее утро в дверь его номера постучали.
Хелаг активировал заклинание разведки и едва не лишился дара речи от увиденного.
Сверившись с Руническим камнем, он прочел свежее сообщение от Приса:
«Подмога уже должна быть у твоих дверей. Охрана надежная, эти девчонки чертовски сильны».
Хелаг подошел к двери и спросил:
— Кто там?
— Здравствуй, Хелаг! Мы — чародеи из семьи Тапея. Прибыли, чтобы помочь тебе, — раздался из-за двери чистый, мелодичный женский голос.
Хелаг помедлил секунду и повернул ключ.
Хотя он уже видел посетителей через магическое зрение, столкнувшись с ними лицом к лицу, все равно испытав лёгкое замешательство.
Перед ним стояли три абсолютно одинаковые девушки. Один и тот же рост, безупречные черты лиц, фигура... За исключением разного стиля одежды, отличить их друг от друга было невыполнимой задачей.
— Привет. Я — Каролина, — представилась девушка по центру.
— Я — Юсиль, — улыбнулась та, что стояла слева.
— А я — Люси, — подала голос правая.
Хелаг перевел взгляд с одной на другую:
— Вы...
Каролина мягко улыбнулась:
— Мы — сестры из семьи Тапея. Наш род давно сотрудничает с господином Паркером и находится с ним в близких отношениях. Получив сообщение от Приса, мы тут же отправились сюда, чтобы защитить тебя и благополучно доставить в Сильвермун.
— Искренне благодарен вам, — кивнул Хелаг.
В этот момент Рунический камень снова вибрировал. Прис прислал очередную депешу:
«Я уже в пути, буду примерно через три месяца. Сестры Тапея — невероятно сильные маги 2-го ранга. Но самое главное — у них духовная связь! Они владеют особым родовым заклинанием, которое позволяет им действовать как единое целое. Втроем они способны выдавать мощь, сопоставимую с магом 3-го ранга. Правда, не слишком долго, но для большинства угроз этого хватит с лихвой».
Хелаг внимательнее присмотрелся к девушкам. Действительно, все трое являлись магами 2-го ранга с мощными, стабильными аурами.
Наличие такой охраны существенно повышало его шансы на выживание. Однако Хелаг все равно сохранял осторожность: абсолютную безопасность мог гарантировать разве что лично присутствующий маг 3-го ранга. Но рассчитывать на подобное было глупо — фигуры такого масштаба слишком заняты, чтобы бросить свои дела ради сопровождения рядового члена гильдии.