Глава 448 - Мастер меча
Хелаг поймал себя на мысли, что если бы подобный вид успел развиться до полноценной цивилизации, он мог бы превзойти даже гордых эльфов. Не найди этот мир маги так рано, со временем измерение X-617 могло бы превратиться в поистине великую обитель.
Это навело Хелага на фундаментальный вопрос: способны ли низшие измерения эволюционировать в средние? Неужели мир магов с момента творения был средним измерением, а Измерение Бездны — высшим? Скорее всего, существовал определённый путь возвышения мира, просто знания о нём были скрыты от рядовых чародеев.
Завершив поглощение силы, Хелаг бросил взгляд на Чёрное пространство. Олень лежал на земле, тяжело дыша — брошенная охапка травы лишь слегка утолила его голод.
Хелаг намеренно не стал кормить зверя досыта. Животное должно было постоянно ощущать легкий голод — только так можно сохранять его покорность и избегать лишнего упрямства. Родословная оленя была слишком сильна, чтобы лёгкая диета могла причинить ему вред. Лишь со временем, когда зверь полностью признает нового хозяина, можно будет перевести его на нормальное пропитание.
Хелаг улёгся на широкую кровать внутри Шатра дикого огня, выровнял дыхание и вновь погрузился в медитацию.
…
На следующее утро Хелаг открыл глаза, услышав снаружи ритмичные звуки. Выйдя из шатра, он увидел Эда, тренирующегося во дворе.
Юноша с предельной концентрацией отбатывал фехтовальные движения. Это была не имеющая названия техника, которую ему передал старый экзорцист — выжимка из многолетнего опыта выживания в диких лесах.
Городок Опавших Листьев утопал в густом утреннем тумане. Взошедшее солнце казалось лишь бледным оранжевым диском, не способным пробить плотную пелену белого пара.
Хелаг внимательно наблюдал за движениями юноши. С точки зрения истинного мастера, стиль Эда был полон смертельных брешей. Обладай Хелаг абсолютно идентичными физическими показателями сил и скорости, он пробил бы эту защиту в первую же секунду, вогнав клинок юноше прямо в горло.
Для схваток с тупыми монстрами эта техника годилась, но в ней хватало суеты и лишних движения.
Едва Эд закончил цикл, Хелаг шагнул вперёд и протянул руку, требуя оружие. Юноша без колебаний передал ему свой меч.
Хелаг зажал в исполинской ладони тонкий клинок, который смотрелся в его руке словно швейная игла, и прикрыл глаза. В его разуме мгновенно воспроизвелась вся последовательность движений Эда.
Ему не потребовалась помощь Глубокой Синевы — колоссального личного опыта и понимания сути фехтования хватило, чтобы за минуту отсечь всё лишнее и довести стиль до совершенства.
Открыв глаза, Хелаг начал демонстрацию. Благодаря феноменальному контролю над собственным телом, каждый его выпад преисполнился идеальной точности.
Эд отступил на край двора. Сначала он просто хотел посмотреть на технику гостя, но уже со второго движения его дыхание перехватило. Он узнал свою родную технику!
С каждым новым взмахом лицо юноши становилось всё более потрясённым. Обладая изрядным талантом, Эд мгновенно понял: исполин на его глазах перекраивал его стиль.
Движения Хелага слегка отличались от привычных, но эти незначительные с виду правки были сродни божественному прозрению. Убрав излишнюю суету, Хелаг превратил каждую атаку в молниеносный, законченный и смертоносный элемент.
«Он… он же истинный мастер меча!..» — с благоговейным трепетом думал Эд.
Увидеть технику лишь один раз и на лету довести её до абсолюта — каков же должен быть уровень его владения клинком?! Юноша проникся к Хелагу глубочайшим почтением. Эта обновлённая техника была для него ценнее любого золота: она не просто повышала его навыки, она давала шанс выжить в этом суровом мире.
Благодаря острому уму, Эд намертво запечатлел каждое движение в памяти. Теперь дело оставалось лишь за практикой.
Завершив комплекс, Хелаг вернул меч юноше и жестом предложил повторить.
Эд глубоко вдохнул, взялся за рукоять и закрыл глаза, прокручивая в голове отточенные движения мастера. Лишь запечатлев каждую деталь, он начал взмах.
Хелаг внимательно следил за исполнением. Юноша двигался слегка скованно, но общая геометрия выпадов была безупречной. Без ментального искина добиться стопроцентной точности с первого раза невозможно, но Эд проявил поразительную способность ломать собственные мышечные привычки.
Большинство людей годами не могут избавиться от въевшихся рефлексов, но Эд перестроился мгновенно, не допустив ни единой критической ошибки.
Хелаг одобрительно кивнул. Увидев такой результат, он понял, что не зря потратил время. Взяв клинок ещё раз, он акцентировал внимание юноши на нескольких мелких нюансах хватки и разворота стопы.
Эд схватывал всё на лету. Склонив голову в низком поклоне, он искренне произнёс:
— Благодарю вас за науку, господин! Эд никогда не забудет вашей доброты!
И хотя Хелаг не разоблачил смысла слов, искренность в голосе юноши была понятна без перевода.
…
Так пролетел целый месяц.
В течение этого времени Хелаг не покидал уютный городок Опавших Листьев. Он успел выучить имена многих жителей и вполне освоился с их размеренным бытом.