Глава 436 - Владыка мира
Сжав Скипетр мира в ладони, Хелаг ощутил то, чего не чувствовал никогда прежде.
Каждая жилка его тела будто слилась в единое целое со всем этим мирозданием.
Закрыв глаза, Хелаг мог охватить взором любой, даже самый дальний уголок этого мира, осязая всё, что происходило в эту минуту на бескрайних просторах.
Но что было ещё удивительнее — ему открылись величии и глубины, недоступные ранее.
Ему явилась сила законов.
Невидимая, но вездесущая, она пронизывала бытие: сам этот мир был соткан и выстроен на её нерушимой основе.
Хелаг разомкнул веки и протянул руку, касаясь пальцами пустого воздуха перед собой — там пульсировали законы пространства. Он почувствовал, как они мягко и плотно обволакивают его, ведь он и так от рождения находился в их незримых объятиях.
Просто раньше он был слеп, не владел этими особыми «глазами» и потому даже не подозревал о существовании столь грандиозной мощи.
Хелаг вновь прикрыл глаза, глубоко впитывая незримое присутствие законов, растворенных в небесах и земле.
Стоило ему лишь пожелать, и чистый, ясный небесный свод тут же заволокли бы непроницаемые грозовые тучи. Одной лишь мыслью он мог заставить полноводную реку вспять изменить своё русло — правда, на это требовалось бы некоторое время.
Такова была сила законов, но она же несла в себе и четкие ограничения.
Хелаг не мог повелеть дереву без всякой причины вырваться из земли и устремиться в облака, ибо это противоречило бы фундаментальной природе мироздания. Однако он был способен призвать свирепый ураган, дабы уже буйство ветра выкорчевало стволы с корнем.
Всё вокруг подчинялось правилам. И правила эти были повсюду.
Хелаг вкушал это чувство с истинным наслаждением — ощущение абсолютной власти, когда весь мир лежит на его ладони. В эту секунду он впервые осознал, каково это — быть истинным божеством.
Он отчетливо понял: прямо сейчас он — Воля мира. Он способен направлять нити мировых законов, чтобы воплотить в реальность любое своё желание.
— Глубокая Синева, фиксируй всё, что я вижу, слышу и чувствую. Записывай весь процесс без остатка.
Хелаг прекрасно осознавал: он не сможет долго удерживать Скипетр мира. Подобный артефакт не под силу сохранить обычному магу первой ступени. Поэтому требовалось запечатлеть каждую деталь с помощью Глубокой Синевы, чтобы потом спокойно изучить записи.
Сам по себе Скипетр мира являлся лишь артефактом второго ранга. Но стоило с его помощью перехватить контроль над целым миром, как его истинная ценность переставала поддаваться любым измерениям.
Даже если бы Хелагу предложили оставить этот скипетр себе навсегда, он бы отказался. Он не смог бы удержать его, не смог бы вынести то сокрушительное бремя, что несла за собой эта вещь.
Хелаг трезво оценивал собственные силы. Не обладая достаточным могуществом, владеть подобным сокровищем — значит намеренно накликать на себя смертельную опасность.
И то, что ему довелось ненадолго стать владыкой целого мира, увидав и потрогав руками плетение законов, уже само по себе стало величайшей наградой. Для него текущего именно этот опыт представлял наивысшую ценность.
— Законы времени… — шепнул Хелаг, разжав пальцы и глядя сквозь них.
Законы времени, подобно пространственным, пронизывали всё сущее. В восприятии Хелага они представали непрерывно бурлящим, вечно движущимся потоком.
Он попытался было приостановить бег времени во всём мире, но быстро понял, что это ему не под силу. Немного подумав, Хелаг осознал причину: Скипетр мира давал ему лишь «ключ» к управлению, однако его собственная фундаментальная база оставалась слишком слабой.
Теоретически, манипулируя законами времени, можно было поставить мир на паузу, но для воплощения столь грандиозного замысла требовался колоссальный источник энергии, которого у него просто не имелось. Остановка времени не входила в естественный порядок мироздания, и, чтобы осуществить её, требовалось колоссальное могущество. Пока же он мог лишь ощущать, видеть и в самой незначительной степени задействовать эти механизмы.
Осознав это, Хелаг больше не стал пытаться заморозить время, дабы случайно не выпить собственную сущность досуха. Будучи всего лишь магом первой ступени, он физически не мог выдержать нагрузку от столь масштабного вмешательства.
Легкий взмах его руки — и над землей промчался порыв буйного ветра.
Он не произносил заклинаний, не тратил ни капли собственной маны — лишь слегка качнул нить базового закона, и природа сама отозвалась на его волю.
Следом Хелаг влил немного маны в Скипетр мира, желая проверить призыв грозовых туч и раскатов грома. Но стоило этой мысли лишь зародиться в голове, как мана из его тела хлынула в скипетр, подобно воде из прорванной плотины.
Хелаг спешно оборвал связь, остановив стремительную утечку сил.
Вскинув голову к небу, он увидел, что над головой уже сгустилась плотная пелена темных туч — вот-вот готов был пролиться проливной дождь.
«Остаток маны: 36%», — высветила Глубокая Синева.
На лбу Хелага выступила холодная испарина. Всего за долю секунды он потерял больше половины своего магического запаса!
Если бы тучи и гром формировались в рамках естественного хода вещей, это не потребовало бы такой катастрофической траты. Но пытаться насильно сломать ясную погоду и вызвать бурю — совсем иное дело. Тут приходилось платить щедрую цену собственной энергией.
Благодаря этому эксперименту Хелаг приблизительно уяснил границы своих возможностей при манипуляции законами. В двух словах: фундаментально переписать законы бытия он не мог. А если и пытался насильно внести коррективы, то требовалось вливать поистине колоссальные объемы энергии.
Теперь ему стало понятно, почему Воля мира не способна лично истребить чужаков, проникающих сквозь пространственные проходы. Это шло вразрез с установленными правилами. Воля мира не имела прямых рычагов для мгновенного убийства вторгшихся магов и могла лишь взращивать дитя судьбы, чтобы с его помощью косвенно очистить свои земли.
Пока Хелаг погружался в созерцание мировых законов, его восприятие зафиксировало приближение множества магов.
И среди них находился тот, кого Хелаг менее всего хотел сейчас видеть — Медель.
С мрачной, словно грозовая туча, физиономией Медель застыл неподалеку, снизу вверх взирая на парящего в воздухе Хелага со Скипетром мира в руках.
Настроение у него было паршивейшее. Любой маг, наблюдавший эту картину, без слов понимал, что произошло. Никто не ожидал, что Хелаг сумеет за столь ничтожный срок захватить контроль над целым миром. Все они потерпели разгромное поражение.
Теперь Хелагу оставалось лишь активировать Кольцо телепортации, вернуться в Магический мир — и победа Серантиля станет нерушимым фактом.
Натянув на лицо фальшивую, натянутую улыбку, Медель сделал шаг вперед и обратился к Хелагу:
— Поздравляю вас, господин Хелаг. Признаться, не думал, что вам и вправду удастся довести дело до конца.
— Благодарю за похвалу. Всего лишь удача, — сдержанно отозвался Хелаг.
Он не спешил активировать Кольцо телепортации, поскольку его одолевали сомнения: а не стоит ли оборвать жизнь Меделя прямо здесь и сейчас, дабы раз и навсегда избавить себя от будущих проблем?
Однако вокруг собралось слишком много свидетелей. Уничтожить абсолютно всех присутствующих он бы не смог.
Медель тем временем ухмыльнулся:
— Господин Хелаг, как насчет того, чтобы заключить сделку? Отдайте Скипетр мира мне, и я лично гарантирую, что отныне вы не будете испытывать нужды ни в каких ресурсах. Поддержка нашей семьи Тейлор обеспечит вам безбедное и спокойное совершенствование до конца дней. Богатство, власть, сила — я могу предоставить вам абсолютно всё. А взамен мне нужна лишь эта крошечная безделушка — Скипетр мира.