Глава 407 - Возвращение домой
Теперь, когда за дело взялся такой могущественный маг третьего ранга, как Домер, возникшая пространственная трещина перестала казаться смертельной угрозой. Подобные свежие разломы небольшого размера поддавались запечатыванию относительно легко, если не затягивать с операцией.
Покинув Башню Магов, Хелаг первым делом направился искать Дэвида по адресу, который заранее узнал у Ирины. Раненного спутника после оказания первой помощи разместили в одной из местных гостиниц.
Сверившись с координатами на руническом камне, Хелаг подозвал к обочине проезжавший экипаж, навал извозчику нужную улицу и откинулся на мягкую спинку сиденья.
Экипаж неспешно цокал копытами по мостовой, а Хелаг с интересом разглядывал улицы Кристального Города, в котором оказался впервые. Общая архитектоника и планировка столицы во многом перекликались с Сильвермуном, однако местный декор имел яркие индивидуальные черты. Стены почти каждого здания пестрели вкраплениями разноцветных кристаллов. Помимо эстетической функции, эти самоцветы обладали слабым пассивным эффектом — они притягивали и аккумулировали рассеянную в воздухе магическую энергию. Поговаривали, будто сам Кристальный Город воздвигли прямо поверх гигантской кристаллической жилы, отчего он и получил своё название.
Вскоре экипаж остановился у двухэтажного здания с вывеской «Пустынный ветер». Деревянный щит над входом был богато инкрустирован блестящими кристаллами в полном соответствии с местными традициями.
Едва Хелаг переступил порог, к нему подскочил сухощавый юноша-коридорный и расплылся в подобострастной улыбке:
— Доброго дня, сударь! Желаете снять комнату?
— Я ищу человека по имени Дэвид, — качнул головой Хелаг.
— А-а, вы о госте госпожи Ирины! — мгновенно сориентировался парень. — Он на втором этаже. Прошу за мной!
Слуга провёл Хелага по лестнице в дальний конец коридора и постучал в крайнюю дверь. К удивлению Хелага, за ней раздались лёгкие шаги, и на пороге появилась симпатичная девушка с утонченными чертами лица.
— Вы что-то хотели? — вежливо поинтересовалась она.
— Госпожа Лейла, этот господин спрашивает господина Дэвида, — пояснил коридорный.
Девушка перевела взгляд на гостя и вопросительно приподняла бровь:
— Вы господин Хелаг?
— Да, это я, — подтвердил тот.
Он видя её впервые, искренне не понимал, кто она такая и что делает в номере его слуги.
— Меня прислала госпожа Ирина, чтобы я присмотрела за господином Дэвидом, — улыбнулась Лейла. — Раз уж вы прибыли, моя миссия окончена. Разрешите откланяться.
— Премного благодарен за вашу заботу, госпожа Лейла, — ответил Хелаг с искренней вежливостью.
Девушка смущенно улыбнулась и, звонко цокая каблучками по паркету, спустилась по лестнице.
Проводив её взглядом, Хелаг вошёл в номер и увидел лежащего на кровати Дэвида. Руки и ноги парня были туго обмотаны чистыми бинтами, от которых ощутимо пахло целебными травяными притирками. Хелаг отметил, что повязки наложены удивительно аккуратно и ровно — знак того, что сиделка относилась к своей работе с особой чуткостью и заботой.
Дэвид спал, но от шагов Хелага медленно зашевелился и открыл глаза. Увидев хозяина, он добродушно расплылся в улыбке, а затем принялся воровато оглядывать комнату.
— Не ищи, ушла она уже, — усмехнулся Хелаг.
Дэвид заметно сник:
— Госпожа Лейла ушла?..
— Что, запала в душу? Хочешь, чтобы она вернулась? Без проблем, могу попросить Ирину, — Хелаг с наигранной серьёзностью достал рунический камень.
— Нет-нет-нет, не надо! — мгновенно панически замахал руками Дэвид, заикаясь от смущения.
Не будь он прикован к постели ранениями, точно подскочил бы как ужаленный.
Хелаг расхохотался и спрятал камень. Ему всё стало ясно без лишних слов.
— Ты хотя бы взял у госпожи Лейлы номер её рунического камня? — поинтересовался он.
Дэвид стыдливо уткнулся взглядом в одеяло:
— Я… мне было как-то неловко спросить…
— Эх ты, ухажёр. Ладно, сам спрошу.
Хелаг активировал связной камень и набрал Ирину. Ответ пришёл почти мгновенно:
«Охо-хо, неужто ты положил глаз на малютку Лейлу?»
Хелаг с досадой вздохнул и набрал ответ:
«Не я, а Дэвид. Ему девушка приглянулась».
«Дэвид? Это ещё кто?» — искренне удивилась Ирина.
«Мой слуга, вообще-то. Ты же сама отправила Лейлу ухаживать за ним».
«А-а, вспомнила… Хотя, честно говоря, совсем про него забыла — все мысли за городом были только о тебе. Держи номер Лейлы».
Ирина выслала идентификационный код. Дэвида она действительно не запомнила — в Заражённой зоне всё её внимание было приковано к Хелагу, и не напомни он сам, магесса вообще выбросила бы раненого слугу из головы.
Переслав контакт Дэвиду, Хелаг произнёс:
— Вот, держи. Как окрепнешь и сможешь ходить — сам свяжешься.
Дэвид смутился ещё сильнее:
— Я… да я даже не знаю, что ей написать… Наверное, не стоит её беспокоить…
— Как это «что написать»? Пригласи её на обед, дурачина! — фыркнул Хелаг.
— А? Думаешь… стоит? Не буду навязчивым?
— Человек за тобой ухаживал, лечил. Неужели она не заслужила хотя бы сытного обеда в знак благодарности?
Дэвид задумался: аргумент звучал железно.
— Ну… хорошо, я попробую, — неуверенно буркнул он.
***
Спустя три дня Хелаг вместе с восстановившим силы Дэвидом поднялся на борт летательного корабля, взявшего курс обратно на Сильвермун. Раны Дэвида еще не зажили окончательно, но ходить и ухаживать за собой он уже мог вполне свободно.
От Ирины никаких новостей не поступало — судя по всему, запечатывание межмирового разлома затянулось.
Изначально Дэвид порывался сразу по прибытии вернуться в торговую гильдию «Восточный Исток» и продолжить работу, однако Хелаг настоял, чтобы тот взял отпуск на месяц и хорошенько отдохнул в Сильвермуне — благо парня не было дома слишком долго.
Дэвид поначалу упирался. Ему казалось стыдным возвращаться в родной город, так и не добившись больших высот и богатства.
Хелаг лишь похлопал его по плечу и мягко произнёс:
— Дома никого не волнуют твои чины и кошельки. Главное — что ты жив и здоров.
Дэвид молча кивнул и больше не заводил разговоров о немедленном возвращении в гильдию.
Когда они сошли с трапа в Сильвермуне, прошли по Улице Королей и остановились у знакомой усадьбы, Дэвид долго смотрел на родные ворота. Всё здесь было точно таким же, как в день его отъезда, словно и не было этих долгих месяцев скитаний.
Увидев, что Хелаг вернул Дэвида целым и невредимым, Рэйс облегчённо вздохнула. На ней был завязан фартук, а в руке девушка сжимала кулинарную лопатку, которую Хелаг когда-то заказывал у местных кузнецов.
— Я как раз готовлю обед! — весело встретила их Рэйс. — Проходите, отдыхайте с дороги!
— Ты… ты научилась готовить?! — вытаращился на неё Дэвид с искренним изумлением.
— А ты думал! Я даром времени не теряла! — с гордостью задрала нос девушка.
Вечером они ужинали втроём, совсем как в старые добрые времена. С той лишь разницей, что все изысканные блюда на столе были приготовлены исключительно руками Рэйс. Комната Дэвида стояла нетронутой — там всё сохранилось в точности так, как он оставил, так что раненый без труда расположился на покой.
Последние несколько лет Дэвид жил в непрестанной беготне, суете и опасности. Оказавшись в родных стенах, среди тишины и уюта, он почувствовал, как всё пережитое за последнее время превращается в какой-то туманный, нереальный сон.
***
Тем временем за пределами Кристального Города, в глубине Заражённой зоны…
Вокруг места, где ранее находился разлом, собралась группа из семи магов: Домер, Ирина, Морт и ещё четверо высококлассных чародеев. Каждый из них являлся как минимум магом второго ранга, а Домер — третьим.
Алая трещина исчезла. Чёрный пространственный водоворот развеялся без следа. Но лица магов оставались мрачными и напряжёнными.
— Разлом запечатан идеально, — тишину нарушил глухой голос Домера. — Но меня не покидает ощущение… что нечто непоправимое уже произошло.
Владыка города обладал колоссальным опытом и интуицией. Он чувствовал: эта прореха в ткани реальности успела породить последствия, о которых сейчас никто из них даже не догадывается.