Глава 39 - Коррозийная стрела
Пять дней спустя.
[Оптимизация Искусства медитации Звездного неба завершена.]
Хелаг прикрыл глаза и погрузился в медитативное состояние.
Три с половиной звезды, раньше хаотично мерцавшие в его сознании, теперь выстроились в четкую геометрическую фигуру.
Глубокая Синева спроецировала вспомогательную сетку, и Хелаг сразу всё понял: структура сильно напоминала те самые тысячи точечных матриц из старинных карманных часов, разве что точек здесь было поменьше.
Имеющиеся звёзды заняли первые узлы первой матрицы. Проведя быстрый расчёт, Хелаг выяснил, что на этом чертеже оставалось ещё семь свободных точек.
Три звезды, соединённые мерцающей линией, образовали угол будущей фигуры.
Едва медитация началась, Хелаг ощутил между ними едва уловимую резонансную связь. Скорость впитывания энергии возросла в разы!
Раньше на зажжение четвёртой звезды потребовался бы месяц, а теперь, с новой матрицей, он справится за какую-то неделю.
Помимо скорости медитации, ускорилась и циркуляция маны в каналах.
— Частичное окаменение! — Хелаг вскинул руку, и его кисть мгновенно покрылась серо-белой каменной коркой.
«Глубокая Синева, сколько времени ушло на подготовку заклинания?»
[Время активации Частичного окаменения: 0,86 секунды.]
«0,86 секунды! Раньше требовалось 1,3 секунды. Выигрыш почти в полсекунды!» — Хелаг остался доволен результатом. В реальном бою такая разница вполне могла стоить жизни.
«Когда я закрою первую матрицу полностью, наверняка проявятся и другие эффекты».
Хелаг утвердился в мысли, что стоит посещать как можно больше курсов. Чем больше информации он заложит в Глубокую Синеву, тем сильнее станет.
За время, пока шла оптимизация, Хелаг успел написать Лилиан ещё одно письмо, объяснив ситуацию с ограничениями связи.
…
Прошло ещё пять дней.
[Информация по курсу «Базовые принципы построения заклинаний» обработана. Скорость построения магических моделей увеличена на 20%.]
[База данных по гербологии обновлена. Добавлены свойства и применение множества магических ингредиентов, стандартные процессы зельеварения, а также рецепты Настойки волчьего проклятия и Лечебного зелья из ясенца…]
За пять дней Хелаг полностью усвоил материалы двух курсов. Кроме того, за это время в его сознании вспыхнула четвёртая звезда.
[Хелаг Мелин: Сила 2.2, Ловкость 2.0, Телосложение 3.0, Духовная сила 6.9, Мана 100%.]
С зажжением новой звезды немного поднялись и физические показатели.
«До уровня ученика второго ранга осталось всего две звезды», — подсчитал Хелаг. Ему требовалось поднять духовную силу до нужного порога, чтобы совершить прорыв.
«Теперь нужно выучить пару заклинаний».
Пока в его арсенале числилось лишь Частичное окаменение — ни нормальной атаки, ни полноценной защиты.
Заклинания нулевого ранга продавались в виде специальных схем-моделей. Их можно было купить у полноправных магов или перекупить у других учеников.
Вспомнив об очкастом парне, Хелаг вытащил рунический камень и написал Лео:
«У тебя есть схемы заклинаний нулевого ранга?»
Ответ пришёл быстро:
«Есть. Что именно тебя интересует?»
«Одно атакующее и одно защитное».
«Из атакующих могу предложить Ледяной шип, Малый огненный шар и Коррозийную стрелу. Из защитных — Ледяной щит».
Следом Лео прислал краткие карточки с описанием заклинаний и их характеристиками.
«Ледяной шип: высокий расход маны, высокая скорость, сильный урон, эффект заморозки. В жаркой местности эффективность снижается».
«Малый огненный шар: высокий расход маны, средняя скорость, сильный урон, эффект взрыва и горения. Невозможно применить под водой».
«Коррозийная стрела: средний расход маны, крайне высокая скорость, хороший урон, разъедающий эффект».
«Ледяной щит: высокий расход маны, слабая устойчивость к магии огня».
Бегло ознакомившись с карточками, Хелаг уточнил:
«И сколько всё это стоит?»
«По два магических камня за штуку. Если золотом — триста монет за заклинание».
«Так дорого?!» — Хелаг не ожидал таких цен за заклинания начального уровня.
Лео тут же прислал ответ:
«Это стандартная рыночная цена. По сравнению с ингредиентами для зелий — считай, даром. Цены на заклинания нулевого ранга фиксированные, спроси у кого угодно. Новички обычно не могут позволить себе такую покупку сразу — сначала берут задания, зарабатывают камни, а потом уже учат магию. Советую брать задания с оплатой в магических камнях — они сложнее, зато выгоднее».
Хелаг открыл городской форум в разделе «Таверна» и через поиск убедился, что Лео не завышает цену.
Вернувшись в чат, он написал:
«Беру Коррозийную стрелу. Заплачу золотом».
«Договорились. Куда занести? Ты где живешь?»
«Северный сектор, дом 443».
Спустя десять минут Лео стоял на пороге с увесистым фолиантом и пачкой исписанных черновиков. Он жил неподалёку, в том же лесу.
— Вот схема Коррозийной стрелы, а это мои старые расчёты — отдаю бонусом, может, пригодится.
Черновики Лео пестрели формулами, графиками и детальными выкладками. Всё было систематизировано с педантичной точностью.
— Держи триста золотых, пересчитай, — Хелаг с болью в сердце передал увесистый кошелёк. От запасов Лилиан осталась лишь скромная часть.
Лео поправил очки и лёгким пассом руки заставил монеты по одной перелетать в свой карман.
— Всё сходится. Если возникнут трудности — пиши, пока я не занят, могу подсказать. Заклинание не из простых, — произнёс Лео, закончив подсчёт.
— Спасибо, выручил, — Хелаг проводил гостя до дверей.
Закрыв за ним дверь, он пробормотал:
— Надо же, даже гарантийное обслуживание предусмотрел. Из Лео вышел бы отличный учёный.
Одежда парня, за исключением уставного балдахина, выглядела весьма скромно. Судя по его вечной спешке, всё своё время он посвящал магическим изысканиям. Да и финансовое положение у него явно оставляло желать лучшего — иначе бы не торговал на старыми книгами.
Магия оказалась чертовски затратным делом. На руках у Хелага оставалось чуть больше двухсот золотых и один-единственный магический камень.
От Ледяного щита он отказался сознательно: слишком уж узкоспециализированная защита, к тому же уязвимая для огня, а Малый огненный шар знал чуть ли не каждый второй ученик.
Из трёх атакующих вариантов Огненный шар отпал сразу — похожее заклинание уже было вшито в его пространственное кольцо, хоть и активировалось чуть дольше обычного.
Ледяной шип не подходил для затяжного боя: при текущем запасе маны Хелаг выдохся бы после пары выстрелов.
В итоге выбор пал на Коррозийную стрелу — универсальную и эффективную.
Черновики Лео Хелагу, по правде говоря, не требовались: Глубокая Синева способна взять на себя все расчёты и построить модель без его участия. Тем не менее, он внимательно изучил записи, отдавая должное острому уму очкарика.
«Глубокая Синева, считай данные заклинания и приступи к формированию модели Коррозийной стрелы».