Глава 388 - Досмотр
Обычно, если требовалось переправить нелегала, Ройса предупреждали заранее. Но на этот раз Сэм утаил всё даже от него. Это могло означать лишь одно: загадочный пассажир из нижнего трюма — персона крайне непростая и опасная.
Впрочем, Ройс даже не подозревал, что вся партия драконьей кости являлась лишь ширмой для укрытия этого человека.
Получив депешу от Сэма, Ройс, отдуваясь, поспешил вниз. Сам по себе процесс разгрузки не требовал его личного присутствия, но наличие тайного пассажира меняло дело. Нужно было держать всё под контролем, дабы избежать неприятностей.
Они находились на землях Серантиля, а сам Ройс и его люди были уроженцами Ока Шторма. Если их поймают на контрабанде людей, пощады не будет. Око Шторма не станет вступаться за мелких торгашей, а значит, им светит пожизненное гниение в казематах.
Ройс тяжело вздохнул. Он-то надеялся, что после продажи товара удастся напропалую прогулять выручку в местных заведениях, а тут такая головная боль!
После остановки дирижабля все прибывшие обязаны были пройти процедуру идентификации. Маги предъявляли рунические камни, а обычные люди — специальные документы. Для простолюдинов роль паспорта выполняла чёрная каменная карточка, также подключённая к чародейской сети. Поговаривали, что делали их из того же материала, что и камни магов.
Поскольку судно прибыло из Ока Шторма, досмотр обещали устроить с пристрастием. Те, кто не планировал сходить на берег, могли избежать проверки, но для желающих ступить на земли Интани контроль был жестким и неотвратимым.
Товары тоже подлежали проверке, хотя перерывать всё подряд стражники не стали бы — обычно они ограничивались выборочным досмотром.
Когда началась разгрузка, сердце Ройса ушло в пятки. Он до смерти боялся, что контрабандного «пассажира» накроют прямо в контейнере.
Причал Интани примыкал к огромной мощёной площади, за которой тянулись бесконечные ряды портовых складов. Грузы спускали с палубы, укладывали на телеги, после чего проверяющие отбирали несколько ящиков для досмотра. Иногда стражи использовали сканирующие заклинания, просвечивающие содержимое коробок.
Однако ценный груз сканированию не поддавался. Например, та самая партия драконьей кости: ящики с ней были покрыты чарами, блокирующими магию, дабы уберечь содержимое от порчи и чужих глаз.
Такие контейнеры досматривали исключительно вручную, вскрывая наугад.
Именно этого Ройс и боялся больше всего. Если стражники ткнут пальцем именно в тот ящик, где прячется Хелаг — им конец.
Впрочем, за документы на саму драконью кость Ройс не переживал: фальшивки были сработаны идеально. В Оке Шторма обман бы раскусили быстро, но здесь, в Серантиле, проверять подлинность печатей было негде. На бумаге всё выглядело безупречно, а реестры Бейлу местным стражникам недоступны. Обычно при наличии подписей груз пропускали без лишних вопросов.
Ройс старался выглядеть невозмутимым, раздавая указания грузчикам, хотя внутри у него всё клокотало от ужаса.
Спустя два часа черед дошёл и до драконьей кости. Пятнадцать огромных деревянных ящиков сгрузили на телеги и выстроили в ряд на площади.
Эден, начальник портовой службы досмотра и официальный член Серантиля, являлся магом первого ранга в Кристаллической фазе. Как обычно, он лично надзирал за процессом. Его обязанностью было следить за тем, чтобы в город не просочились запрещённые товары.
Работа эта была не из приятных: купцы то и дело норовили сунуть кошель с золотом, чтобы закрыть глаза на "мелкие несоответствия". Но Эден был суров и подкуп не признавал. Для него все торговцы были равны, и рисковать честью ради звонкой монеты он не собирался.
Понятное дело, из-за своей несгибаемости он нажил кучу врагов. Кабы не статус члена Серантиля, его давно бы сжили со свету или утопили в портовой грязи. Желающих перерезать ему горло за сорванные сделки хватало.
Пережив пару покушений, Эден не изменил своим принципам и продолжал честно исполнять долг. Взятки ему супостаты предлагать зарок зарок давали — знали, что этот упёртый сухарь ни на какие посулы не клюнет.
Интань оставалась важнейшим торговым узлом, ближайшим к Оку Шторма, и через неё шли колоссальные потоки товаров. Некоторые торговцы, вроде Ройса, полагались на высококлассную фальшивку. Другие пытались сместить Эдена через связи в верхах, но пока безуспешно.
Эден лично просматривал каждую партию, не торопясь, но на совесть.
Первые грузы не вызвали подозрений. Но вот перед ним встала партия из пятнадцати массивных ящиков, запечатанных защитными чарами.
— Что здесь? — строго спросил Эден.
Ройс подобострастно улыбнулся:
— Господин офицер, здесь партия драконьей кости.
— Драконья кость? Документы есть? — насупился Эден.
— Как можно, сударь! На такой товар — и без бумаг? Мы люди честные, закон чтим! — Ройс суетливо извлёк из пространственного кольца свитки и передал их магу.
Эден внимательно изучил бумаги, всматриваясь в каждую печать. Внешне всё выглядело чинно.
— Хорошо, начинайте досмотр, — кивнул он.
— Какой ящик изволите вскрыть, господин офицер? — с готовностью спросил Ройс.
Эден окинул его холодным взглядом, а затем перевёл взор на ящики:
— Каждый.
— Ч-что?! Каждый?! Но... господин офицер, это же невозможно! На ящиках стоят особые печати! Если их сорвать, повторно запечатать не получится, товар испортится при дальнейшей транспортировке! — с перепуганным лицом запричитал Ройс.
— Без вскрытия я не могу быть уверен, что внутри именно то, что написано в бумагах, — отрезал Эден. — Вскрывайте все до единого. Иначе груз останется на причале.
Лицо Ройса стало бледнее полотна. Поняв, что дело дрянь, он шагнул ближе и понизил голос:
— Господин офицер... может, договоримся? Я щедро отблагодарю за понимание...
Ройс не знал характера Эдена и решил, что тот просто вымогает куш, как это делал Кейс.
Услышав предложение о взятке, Эден мгновенно сделал вывод: партия нечиста на руку.
Он брезгливо отшатнулся и взмахнул рукой:
— Взять этого толстяка! Товар сомнительный. Вскрыть все ящики без исключения!