Глава 385 - Отбытие
Ройс едва не задохнулся от возмущения. Пятьдесят тысяч магических камней! Да у него за всю жизнь не водилось таких денег!
Он знал, что Кейс жаден, но не предполагал, что настолько.
Кейс холодно взглянул на него:
— Не можешь достать? Смешно слышать от человека, у которого в трюме лежит драконья кость.
— Господин инспектор, пощадите! Мне нужно связаться с хозяевами товара, я не могу принимать такие решения! — взмолился Ройс.
— Совещаться собрался? — хмыкнул Кейс. — В таком случае я прямо сейчас спускаюсь в трюм и лично проверю каждый ящик.
Он развернулся и направился к трапу, ведущему в трюмные помещения. Ройс в панике вытащил рунический камень и, бросившись за инспектором, на ходу стал набивать экстренное сообщение Сэму.
Если этот вымогатель опечатает груз, они пойдут по миру!
В это время Сэм в своем особняке в Сольди нервно расхаживал по кабинету. Увидев, что рунический камень вспыхнул алым светом, он мгновенно считал сообщение — и чуть не лишился дара речи.
— Будь ты проклят, Кейс, тварь жадная! — в исступлении зарычал Сэм.
Он уже выплатил целое состояние этому чиновнику, а тот решил устроить грабеж среди бела дня! Но Сэм был бессилен. Маг уровня Кейса мог растереть его в порошок одной левой.
К тому же дело было не столько в драконьей кости, сколько в Хелаге. Если с господином что-то случится, Сэму тоже конец.
Превозмогая ярость, Сэм отстучал ответ: «Заплати ему! НЕМЕДЛЕННО!»
Пятьдесят тысяч — безумные деньги, но когда на кону стоит собственная жизнь, выбирать не приходится.
Кейс уже стоял перед массивной дубовой дверью, ведущей на самый нижний ярус трюма.
— Открывайте, — бросил он сопровождавшим его стражникам.
— Подождите! Господин Кейс, подождите! — запыхавшийся Ройс едва переставлял ноги. — Мы согласны! Пятьдесят тысяч! Я перевожу деньги прямо сейчас!
Кейс медленно повернул голову и изогнул бровь:
— Время вышло. Теперь цена поднялась. С вас сто тысяч магических камней.
— С-сто тысяч?! — Ройс едва не лишился чувств. Сумма выросла вдвое за пару секунд!
Задрожавшими пальцами он вновь достал рунический камень и отправил Сэму сообщение о новом требовании.
***
Бум!
В особняке Сэма в Сольди рунический камень насквозь пробил дубовый переплет окна и вылетел на улицу. Через мгновение выскочивший во двор Сэм подобрал его и, давясь желчью, перевел требуемую сумму на указанный счет.
Кейс с холодным превосходством смотрел на скулящего Ройса:
— Это урок за непослушание. В следующий раз цена вырастет вчетверо.
В этот момент рунический камень Кейса вибрировал, сигнализируя о получении перевода. На его губах расплылась довольная ухмылка:
— А Сэм умеет быстро принимать решения. Учись, рохля. Что ж, парни, отставить досмотр. Перед нами честные, законопослушные купцы.
Кейс развернулся и вместе со своими людьми неторопливо поднялся на главную палубу, покидая корабль.
***
В трюме Хелаг до последнего момента находился в полной боевой готовности. Если бы Кейс переступил порог его убежища, магу пришлось бы уничтожить всю инспекционную группу.
Кейс являлся магом Кристаллической фазы, а его спутники — магами Газообразной и Жидкой фаз. Хелаг был уверен, что справится с ними, но после этого пришлось бы бежать и скрываться в трущобах Бейлу, ища новые пути отхода.
К счастью, худшего сценария удалось избежать.
На следующий день на рассвете дирижабль запустил мановые двигатели и взял курс на город Интань.
Предстоял долгий и опасный путь длиною в полтора месяца. Воздушному судну предстояло пересечь Зараженную зону на большой высоте, где в любой момент можно было столкнуться с аномалиями или тварями Бездны.
Впрочем, Хелаг наконец мог вздохнуть свободнее. Следующей остановкой был конечный пункт его путешествия.
***
Где-то в глубине Зараженной зоны, под бесплодным холмом, располагалась просторная подземная пещера.
Три фигуры в темных балахонах завершали нанесение кроваво-красных рун огромного магического массива. В воздухе пахло серой и тухлой кровью.
Проверив целостность узоров, старец во главе группы обратился к двум чародеям:
— Дирижабль вышел по расписанию?
— Да, наставник, — откликнулся один из них. — Маршрут не менялся. Через пять дней он пролетит прямо над нами.
— Отлично, — блеснул безумными глазами старик. — А связующий медиум? Он на борту?
— На самом нижнем ярусе, его погрузили еще в Сольди. Наш брат Ленсис тоже на судне, он проследит, чтобы все прошло гладко.
— Великолепно... Проклятые маги даже не подозревают, что станут кровавой жертвой! Через пять дней наше божество ступит на эти земли!
Их цель была проста и ужасна: использовать спрятанную в трюме деревянную статуэтку в качестве ритуального маяка, принести в жертву сотни душ на борту дирижабля и с помощью нижнего массива пробить брешь в пространстве, открыв прямой проход в Измерение Бездны.
В этот самый момент на борту летящего судна Хелаг сидел на кровати и задумчиво разглядывал находящуюся у него в руках резную деревянную шкатулку.