Глава 382 - Тайная комната
— У тебя есть возможность вывезти меня из Сольди? Мне нужно попасть в город Интань, — без лишних прелюдий спросил Хелаг.
Сэм на мгновение задумался:
— Интань...
Было очевидно, что господину требуется нелегальный маршрут — иначе тот не стал бы вламываться к нему посреди ночи. Однако переправлять живого человека тайными тропами — задача куда более сложная, чем перевозка обычного товара.
Обычно Сэм занимался контрабандой неодушевленных грузов. Живой товар он тоже отправлял, но никогда не давал стопроцентной гарантии успеха. Раньше, если кто-то из беглецов погибал в пути, Сэма это мало волновало: деньги получены, а чужая жизнь ничего не стоит. Но сейчас ситуация кардинально изменилась. Жизнь Хелага теперь напрямую связана с его собственной. Погибнет хозяин — и Сэм мгновенно отправится на тот свет вслед за ним.
Сэм тщательно взвешивал каждое слово:
— Способ есть, господин. Обычно мы прячем людей среди ящиков с товаром. По прибытии в пункт назначения беглец просто незаметно ускользает. На погрузке и разгрузке работают только наши проверенные люди, так что здесь сбоев не будет. Но есть одна существенная проблема: когда дирижабль прибывает в очередной город, городская стража или таможенники могут устроить выборочный досмотр груза. Если вас обнаружат в ящике, допроса не избежать. А с теми, кого ловят на контрабандных судах, у нас расправляются без жалости...
Сэм в деталях описал все риски, втайне надеясь, что Хелаг не станет так опрометчиво рисковать.
Хелаг выслушал его, немного помолчал и спросил:
— Понятно. А есть ли другие варианты? К примеру, поддельные документы?
Если бы у него на руках имелись чистые документы, не пришлось бы прятаться по трюмам — можно было бы с комфортом добраться до города Интань официальным рейсом.
Сэм беспомощно развел руками:
— Господин мой, сстряпать простую фальшивку — дело пары часов. Но сделать документ, который пройдет глубокую проверку магических служб в любом городе, практически невозможно. На создание такой «чистой» личности уходят месяцы, а то и полгода. А вы, как я вижу, не располагаете таким запасом времени.
Хелаг кивнул. Он и сам понимал всю сложность ситуации.
Чтобы фальшивка выдержала досмотр, нужно фактически создать настоящего человека со своей историей. В Землях Рассвета действует Чародейская сеть, фиксирующая сотни деталей, и обмануть её крайне тяжело. Сэм, хоть и обладал обширными связями в криминальном мире, оставался мелкой рышкой на фоне настоящих владык Сольди. Подобная операция находилась на самом пределе его возможностей.
Естественно, Хелаг не мог позволить себе торчать в Сольди полгода. Слишком долго, слишком много непредсказуемых факторов.
Оставался еще один путь: использовать рунический камень Сэма, чтобы связаться с агентами фракции Серантиль и сообщить о своем местонахождении. Но этот вариант нес в себе колоссальную опасность. Магические организации с легкостью перехватывали и отслеживали сигналы рунических камней. Учитывая положение Сэма, его средства связи наверняка находились под постоянным колпаком у местной ищейки. Стоит отправить хотя бы одну весточку, как Хелаг окажется раскрыт задолго до того, как подмога из Серантиля успеет сформировать спасательный отряд.
Поразмыслив, Хелаг произнес:
— Раз так, действуем по первому плану. Вывезешь меня вместе с грузом. Если возникнут осложнения, буду действовать по обстановке.
— Господин... Что ж, хорошо, — с явной неохотой пробормотал Сэм. — Я подключу все связи и подмажу кого надо, чтобы именно эту партию досматривали сквозь пальцы.
— Когда отправка? — коротко спросил Хелаг.
— Через три дня. Как раз формируется крупная партия товара. Я все устрою и сделаю так, чтобы ваша поездка прошла максимально безопасно.
— Отлично. Приготовь мне тихую комнатку, где меня никто не побеспокоит, — распорядился Хелаг. Он намеревался провести эти три дня в укрытии.
Особняк криминального авторитета казался относительно безопасным местом.
— В моем доме есть тайное убежище, господин. Там вас никто не найдет, — тут же отозвался Сэм.
Хелаг бросил взгляд на окно. За стеклом уже занимался рассвет. Первые солнечные лучи проскользнули в спальню и упали на обнаженное плечо спящей девицы.
— Веди, — отвернулся Хелаг.
— А как же эта девка, господин?.. — снова завел свою песню Сэм, выразительно посмотрев на Джоэли.
— Не создавай мне лишних проблем, — отрезал Хелаг. Он не собирался впутываться в сомнительные авантюры из-за женской юбки.
— Слушаюсь, — поспешно склонил голову контрабандист.
Сэм провел Хелага по длинному коридору на этом же этаже к массивной масляной картине. На холсте была изображена обнаженная женщина с удивительно целомудренным и строгим выражением лица.
Поднеся ладонь к раме, Сэм направил в нее тонкий ручеек магии. По полотну прошла едва заметная зыбь. Нарисованная красавица вдруг ожила, моргнула и с живостью уставилась на гостей.
— Открывай, — приказал Сэм.
Женщина на портрете кивнула и взмахнула рукой. Каменная стена бесшумно подалась в сторону, открывая проход в скрытую секцию. Сэм потянул за незаметную ручку:
— Прошу вас, господин.
Хелаг шагнул внутрь и оказался в весьма уютном, хоть и небольшом помещении. Здесь было все необходимое для долговременной изоляции: полки с целебными зельями, запасные доспехи и оружие, аккуратно уложенные рационы длительного хранения и бочонки с питьевой водой. Судя по всему, Сэм оборудовал эту нору на случай крайности.
Единственным изъяном убежища было отсутствие окон — комната освещалась только магическими светляками, и от долгого пребывания здесь могла развиться клаустрофобия. Впрочем, Хелага такие мелочи совершенно не волновали.
— Вполне сносно, — одобрил он. — Иди и занимайся делом. Если возникнут новости — доложишь.
— Я к вашим услугам, господин, — поклонился Сэм и вышел.
Едва тяжелая дверь закрылась, Хелаг опустился на кровать и погрузился в глубокую медитацию.
Сэм покидал крыло с явной поспешностью. Ему требовалось уладить кучу вопросов. В отличие от обычных контрабандных рейсов, сейчас на кону стояла его собственная шкура, и допустить сбой он просто не имел права. Придется раздать вдвое больше взяток, задействовать самых надежных людей и не скупиться на золото. Когда речь идет о жизни и смерти, экономить бессмысленно.
***
Все три дня Хелаг не покидал тайную комнату. Он непрерывно медитировал, восстанавливая силы и приводя в порядок магические каналы перед долгим путешествием.
— Господин, всё готово, — в один из вечеров раздался голос Сэма.
Хелаг по-прежнему находился под личиной, которую ему даровало зелье Многоликого. За прошедшие дни он принял еще одну порцию, чтобы продлить действие метаморфозы.
Сэм, чтобы обезопасить дом, еще с утра отослал Джоэли к ее родственникам.
На улице стояла глухая ночь. Контрабандист рассудил, что под покровом темноты вывезти гостя будет проще всего. Хотя большинство жителей Сольди в этот час уже спали, на воздушном причале работа кипела вовсю. Артели грузчиков спешно заполняли трюмы дирижаблей, чтобы к рассвету суда могли сняться с якоря.
Сэм доставил Хелага на пристань в закрытой карете.
Причал находился на восточной окраине Сольди и представлял собой гигантскую каменную площадь. У одного из высоких причальных пирсов возвышалась громада летательного корабля.
Этот дирижабль уступал в размерах тому небесному гиганту, на котором Хелаг впервые прибыл в Земли Рассвета, но все равно поражал воображение — в длину он достигало хороших трехсот метров.