Глава 360 - Древний город
Осознание собственного местоположения принесло Хелагу долгожданное облегчение. Теперь у него имелся чёткий ориентир, и опасения случайно уйти к восточному океану окончательно развеялись.
Впрочем, факт того, что погибшие принадлежали к Оку Шторма, добавлял головной боли. Око Шторма славилось своей жёсткостью и агрессией на всём континенте. Если их руководство прознает, кто стоит за гибелью группы, охота будет беспощадной.
У Ока Шторма был лишь один маг четвёртой ступени, носящий тот же титул — Око Шторма. В то время как у Серантиля их было трое, Серантиль вёл себя куда более сдержанно. Причина кролась в том, что Владыка Ока Шторма считался сильнейшим чародеем Земель Рассвета, вплотную приблизившимся к пятой ступени. В этом мире верховная сила решала всё, и численное преимущество соперников не имело значения против абсолютного могущества.
Владыка Ока Шторма отличался своенравием и болезненной гиперопекой над своими людьми, из-за чего и его подчинённые привыкли вести себя дерзко и безнаказанно. Именно поэтому Бук даже не стал выяснять личность Хелага, сразу вознамерившись убрать неугодного свидетеля.
Хелаг понимал: Бук с учениками вряд ли отправились в Зараженную зону в одиночку. Поблизости вполне могли находиться другие отряды Ока Шторма, и встретиться с ними означало немедленный бой.
Укрывшись в тени деревьев, Хелаг принял решение продолжить путь с удвоенной осторожностью.
Пока он продвигался на восток, его мысли снова вернулись к найденным трофеям. Финансовых средств в кольцах оказалось негусто, а вот аптекарские ингредиенты и зелия были весьма недурны, хотя Хелаг и сам не испытывал в них недостатка.
Самой ценной находкой оставалось Перо Полёта. Оно даровало тактическую гибкость. Хелаг вспомнил недавнее сражение с жуткой хищной лианой у озера: будь у него тогда Перо Полёта, он мог бы мгновенно совершить Скачок из воды и взмыть в воздух, избежав смертельной ловушки.
Поглядывая на руины древнего города, Хелаг взвешивал риски.
Город выглядел вымершим, но в его развалинах вполне могли укрываться древние стражи или выжившие аномалии эпохи Башни Шести Колец. Однако обходить его стороной означало терять драгоценное время и делать крюк в десятки миль по открытой местности.
Наступающая Ночная пелена превращала Зараженную зону в место сплошного кошмара. Хелаг решил зайти в крайние строения города, чтобы найти укрытие на ночь, подальше от открытого пространства.
Приблизившись к пробитой каменной стене, Хелаг активировал ману и осторожно шагнул под сень древних руин.