Глава 359 - Око Шторма
Из-за перебитой ноги Мартине приходилось с трудом волочить тело по окровавленным камням. Её пышная грудь прерывисто вздымалась, а в расширенных от ужаса глазах плескалась паника. Девушка прекрасно осознавала свой реальный уровень: хотя она и числилась магом в жидкой фазе, этот статус был куплен ресурсами Бука. В реальном бою она представляла собой жалкое зрелище. А этот юноша, сумевший дать отпор магу второй ступени, легко перебьёт их всех даже без особых усилий.
Заметив, что взгляд Хелага на мгновение задержался на её открытом декольте, Мартина, тонко чувствующая мужскую природу, тут же зацепилась за этот шанс. Превозмогая адскую боль, она изогнулась, выпячивая свои соблазнительные формы:
— Пощади меня! Я стану твоей... Делай со мной всё, что захочешь, я буду ублажать тебя день и ночь! Молю, подари мне жизнь!
Хелаг на мгновение замер, но в его глазах не промелькнуло и тени вожделения.
— Ты действительно изо всех сил цепляешься за жизнь, — ровным, лишённым эмоций голосом произнёс он. — Но мне жаль. Вы все должны умереть.
Он натянул тетиву Лука Древа Мира.
Мартина только открыла рот для нового уговора, как бум — и на землю опустилось безглавое тело.
Двое оставшихся в сознании магов, осознав, что пощады не будет, попытались судорожно направить остатки маны для предсмертного заклинания. Но из-за тяжёлых травм их каналы сбоили, а магический поток хаотично вырывался наружу.
Хелаг не дал им ни единого шанса. Два изумрудных росчерка пронзили воздух — и во дворе добавилось ещё два обезглавленных трупа.
Убедившись, что живых не осталось, Хелаг убрал лук, достал из пространственного кольца длинный меч и методично обошёл каждый труп, гарантируя окончательный покой. Заодно он сорвал пространственные кольца с пальцев убитых. Разбирать добычу сейчас не было времени, поэтому он просто убрал кольца в своё хранилище.
Сложив тела в одну кучу, Хелаг осторожно перенёс на них несколько сгустков всё ещё пылающего пламени Испепелителя, валявшихся на каменных плитах. Огонь тут же жадно охватил плоть и за считанные минуты обратил останки в серый пепел.
«Даже случайные искры этого монстра обладают такой жуткой силой...» — подумал Хелаг, снова порадовавшись, что чудовище выбрало своей целью Бука. Маг второй ступени представлял собой гораздо более питательную добычу для легендарного зверя, тогда как мелкие маги первой ступени были для него не заметнее муравьёв.
Заметав следы, Хелаг поспешил покинуть разрушенный замок. Хотя вероятность того, что Испепелитель вернётся дотаптывать «муравьёв», была мала, рисковать не стоило. В случае его возвращения Хелагу не помогло бы ничто, кроме экстренного бегства через Межмировые координаты в Измерение Бездны.
Удалившись от замка на приличное расстояние, Хелаг продолжил движение на восток. Бук бежал на север, и Испепелитель увязался за ним, так что восточное направление казалось наиболее безопасным. Появление легендарного монстра разогнало всех местных тварей в радиусе многих миль, создав идеальное окно для безопасного перехода.
На ходу Хелаг достал пять добытых пространственных колец и принялся их досматривать.
Первым делом он выудил из одного из них Рунический камень и, едва взглянув, без колебаний выбросил его в кусты. Рунические камни были привязаны к ауре владельца и для чужака представляли лишь обузу, да ещё и несли в себе прямую угрозу: фракция могла легко отследить их местоположение через высшие каналы связи.
Хелаг не знал точно, из какой организации были эти маги, но гибель пяти магов и одного чародея второй ступени неизбежно вызовет масштабное расследование. В Зараженную зону обычная чародейская сеть не проникала, но внутренние маркеры Рунических камней позволяли руководству определять примерные координаты своих членов именно на случай подобного ЧП.
Убедившись, что избавился от всех следящих предметов, Хелаг продолжил досмотр. Особых богатств у убитых не оказалось: ни гор магических камней, ни золота. В Землях Рассвета большинство магов хранили сбережения в чародейских банках, не нося с собой крупные суммы. В кольцах обнаружилось лишь немного зелий и ингредиентов, которые для Хелага особым откровением не стали.
Однако, открыв изящное женское кольцо с крупным рубином, принадлежавшее Мартине, Хелаг удивлённо поднял бровь. Поверх кучи ажурного шёлкового белья, чулок и откровенных нарядов лежало нечто действительно ценное. Выбросив пикантный гардероб, Хелаг извлёк изящное белоснежное перо.
Это был артефакт.
Подержав его в руках и направив каплю маны, Хелаг распознал его свойства: Перо Полёта позволяло владельцу парить в воздухе и перемещаться так же свободно, как птица, пусть и без умопомрачительной скорости.
«Перо Полёта... Полезная вещь», — улыбнулся Хелаг.
Свободно летать он мог только в Измерении Бездны, а в обычном мире обходился заклинаниями вроде Замедления падения. Теперь же у него появлялась полноценная возможность парить в небе. Мартина не успела применить его перед смертью лишь потому, что против Лука Древа Мира медленный полёт превратил бы её в идеальную мишень.
Помимо Пера Полёта, в кольце Мартины нашлась шкатулка с драгоценностями бренда «Белые Горы, Тёмные Воды» — ювелирного дома семьи Венди. Эти украшения явно стоили немалых денег.
— Жаль, кольцо Бука досталось монстру... — вздохнул Хелаг.
Кольцо мага второй ступени наверняка таило в себе колоссальные сокровища. Но мысль вернуться и попытаться найти останки старика Хелаг отбросил сразу: безопаснее остаться живым и бедным, чем богатым мертвецом.
Спустя шесть часов непрерывного марша Хелаг не встретил ни единого монстра. Лишь глубокие следы от гигантских лап на земле свидетельствовали о том, как спешно местная фауна удирала от Испепелителя.
Ближе к вечеру, когда Ночная пелена принялась затягивать горизонт, Хелаг выбежал на возвышенность и замер.
Впереди, в вечерних сумерках, возвышались величественные руины древнего города. Это было исполинское поселение, раскинувшееся на много миль вокруг. Даже разрушенные, его зубчатые стены выглядели куда грандиознее и массивнее, чем стены Сильвермуна. Судя по архитектуре и нечеловеческому размаху, этот город был возведён в эпоху расцвета магии — в эпоху, когда миром правила Башня Шести Колец.