Глава 339 - Я и есть божество
На самом деле Хелаг давно мечтал побывать в Измерении Бездны, чтобы проведать, на что способна его кровяная метка при полной активации.
Однако этот мир таил в себе слишком много опасностей, чтобы отправляться туда бездумно. Хелаг планировал отложить подобный эксперимент хотя бы до момента, когда достигнет уровня мага второго ранга.
Но судьба распорядилась иначе: стоящий перед ним сектант с помощью священного артефакта насильно затянул его сюда. Раз уж так вышло, не оставалось ничего иного, кроме как воспользоваться представленным шансом.
Первым делом Хелаг задействовал экологическое сканирование Глубокой Синевы, проверив окружение. На данный момент в радиусе действия его восприятия не было никаких иных живых существ, кроме него самого и Брауна.
Впрочем, к Измерению Бездны нельзя было применять обычную логику: здесь даже неприметный сухой пень мог оказаться опасным монстром.
Представший перед ним сектант Бездны действительно обрел силу, сопоставимую с магом второго ранга, однако Хелаг ощущал исходящую от него слабость. Тварь казалась невероятно хрупкой.
Даже не активируя метку, Хелаг чётко осознавал инфернальный уровень противника — тварь не способна была внушить ему ни малейшего чувства угрозы.
Именно поэтому он не спешил убивать нападавшего, предпочитая внимательно прислушиваться к тем изменениям, что происходили в его собственном теле.
Сфокусировав сознание, Хелаг устремил всё своё внимание на кровяную метку на груди и резко влил в неё магическую энергию.
Преображение хлынуло мгновенно.
Поверхность его кожи в долю секунды затянулась слоем темновато-золотой чешуи, а само тело принялось стремительно увеличиваться в размерах.
Глядя на эти ужасающие метаморфозы, Браун опешил. Его разум отказался воспринимать увиденное:
— Он… он тоже сектант Бездны?!
То, что демонстрировал Хелаг, являлось классической трансформацией адепта Тёмного Бога!
Браун окончательно растерялся: если маг тоже принадлежит к их вере, то стоит ли его убивать? Сектанты хоть и поклонялись разным сущностям, но редко вступали в междоусобные бойни. Знай он заранее об истинной природе Хелага, никогда бы не выбрал его в качестве жертвы.
Впрочем, прямо сейчас вопрос о том, нападать на Хелага или нет, потерял всякий смысл. На первый план вышел совершенно иной вопрос: удастся ли самому Брауну остаться в живых?
Ибо в то самое мгновение сектант всем своим существом ощутил исходящую от Хелага жуткую, давящую ауру.
Это было не просто превосходство в силе — это разница в самом уровне жизни. Она вызывала у Брауна подлинный, животный трепет и священный ужас, идущий из самых глубин его черной души.
Хелаг опустил взор и обнаружил, что Браун вместе со всеми окружающими строениями превратился в крошечную сошку.
Он быстро сообразил: дело не в том, что сектант уменьшился, а в том, что сам Хелаг вырос до исполинских размеров.
Его облик изменился до неузнаваемости. Гигант высотой в восемнадцать метров возвышался над мёртвым городом, словно древний титан. Его золотистая кожа отсвечивала холодным металлическим блеском. За спиной распахнулась пара колоссальных золотых крыльев — на них не было перьев, лишь пластины литого металла.
Хелаг лишь слегка оттолкнулся носками сапог — и его исполинская туша без единого взмаха крыльев взмыла в воздух, зависнув в небесах.
Стоило ему мысленно отдавать команду, как крылья за спиной совершили мощное движение, и Хелаг режущей стрелой устремился в высь.
Он чувствовал, как ураганный ветер хлещет по его телу. Из-за невероятной скорости полета поток воздуха превратился в плотный, режущий саван. Обычного мага такой порыв мгновенно сорвал бы и развеял по ветру, но Хелаг купался в этом урагане, не испытывая ни малейшего неудобства.
Бросив взгляд вниз, он охватил взором куда более отдаленные Земли.
Там, вдали, виднелись островки чахлой зелени, среди которых копошились мелкие черные точки.
Обладая фантастическим зрением, Хелаг с легкостью разглядел, что эти точки представляют собой разнообразных монстров Бездны. В данный момент эти твари пребывали в дикой панике и в ужасе устремлялись прочь от места его возвышения.
«Чего они так перепугались? Неужели поблизости объявился действительно опасный монстр?»
Хелаг, обладая повышенной настороженностью, тут же принялся сканировать окрестности на предмет убойной угрозы. Но, сделав полный оборот, он не обнаружил ни одного существа, способного вызвать у него хоть какую-то тревогу.
И тут до него дошло: эти монстры бежали, объятые ужасом перед ним самим!
«Плохо… Это слишком бросается в глаза. Слишком крупная мишень».
Хотя Хелаг и ощущал в себе невероятную, почти божественную мощь, излишняя осторожность подсказывала: в текущем облике он слишком заметен. Измерение Бездны таит в себе слишком много древних и ужасающих сущностей, чтобы проявлять высокомерие и терять бдительность.
Поразмыслив, Хелаг волевым усилием заставил свое тело уменьшиться, попутно подавляя ту буйную, устрашающую ауру, что бушевала вокруг.
Спустя мгновение перед мертвым городом снова стоял гуманоид двухметрового роста, за спиной которого покоились пропорционально уменьшившиеся крылья.
Браун в немом шоке взирал на небо. Огромная туша, заслонявшая солнце, только что сжалась до едва заметной точки.
Недавнее давление Хелага полностью парализовало его волю — сектант даже не помышлял о бегстве. Точнее, его ноги превратились в беспомощный кисель, не способный удерживать вес тела.
Браун понял, как жестоко ошибался. Хелаг не был никаким сектантом Бездны. Ему не нужно было поклоняться чужой силе — он сам являлся воплощенным божеством!
Распластавшись на четырех лапах и постепенно приходя в себя, Браун осознал единственный шанс: надо бежать!
Он узрел тайну Хелага, и маг гарантированно не выпустит его живым обратно в Магическое Измерение. Но действие огненно-красного камня ограничено по времени, погружение в Измерение Бездны не может длиться вечно! Всё, что от него требуется — продержаться до момента обратной телепортации.
Стоит им вернуться в родной мир, как сила Хелага окажется скована законами Магического Измерения. К тому же в самом сердце Сильвермуна тот ни за что не осмелится явить свой истинный облик, а значит, у Брауна появится огромный шанс выжить.
Единственной задачей оставалось дожить до момента возвращения.
Браун не стал размышлять дальше — все его мысли свелись к паническому побегу. Сейчас он страстно мечтает вернуться в Магическое Измерение, которое еще полчаса назад так искренне ненавидел.
Четыре когтистые лапы твари быстро перебирали пыль, из пасти на груди обильно капала слюна, оставляя за собой мокрый след. Ведомый лишь животным инстинктом самосохранения, сектант стреглав несся прочь от этого кошмара.
Он и помыслить не мог, что за столь короткий срок охотник и жертва поменяются ролями с такой беспощадной быстротой.
— И куда это ты собрался? — ледяной голос раздался прямо перед ним.
Браун вскинул голову и обомлел: Хелаг неподвижно парил в воздухе всего в нескольких метрах перед его мордой.
Хотя сектант четко помнил, что мгновение назад тот находился высоко в небесах…
Тварь рухнула на все четыре колена и принялась отчаянно бить челом:
— Великое божество! Я не хотел вас оскорбить! Знай я вашу истинную суть, я бы ни за что не дерзил вам и не посмел бы потревожить ваш покой!
Хотя от Хелага больше не исходило той удушающей ауры, Браун боялся его еще сильнее. Прежний всепоглощающий гнет намертво въелся в его память. А текущее отсутствие ауры лишь доказывало, насколько филигранно Хелаг контролирует собственную силу.