Глава 338 - Измерение Бездны
В здравом уме никто не стал бы нападать на члена Серантиля в этом районе.
Прямо за спиной пролегала Улица Королей, где проживали элитные маги организации. Если не уничтожить цель мгновенным ударом, неизбежный шум битвы мгновенно привлечет подкрепление. В таком случае, даже удачно убив жертву, нападавший просто не успел бы унести ноги.
Хелаг завернул за угол, готовый в любой момент активировать боевые чары.
Он увидел молодого человека, и тот одновременно устремил на него взгляд. Их глаза встретились.
Браун держал руки в широких рукавах мантии. На его губах заиграла искаженная, жуткая ухмылка. Извлекая левую руку, он продемонстрировал зажатый в пальцах огненно-красный камень.
Хелаг не успел подумать, что именно тот задумал, как окружающее пространство пошло крупными пространственными волнами.
Он мгновенно осознал происходящее — пространственное перемещение!
Вот только куда именно его переносят?
Сделав глубокий вдох, Хелаг рванулся вперед, рассчитывая сбить Брауна и тем самым сорвать ритуал. Если его затянет в неизвестность, шансы на выживание резко устремятся к нулю. Раз противник решился на подобное, значит, на той стороне его ждет тщательно подготовленная ловушка.
Хелаг никак не ожидал, что сектант применит столь радикальный метод. Он рассчитывал на прямую атаку, а не на мгновенное смещение в иное пространство.
Однако его порыв мгновенно угас — пространственный сдвиг завершился. Окружающая атмосфера резко изменилась, наполнившись до боли знакомым, тяжелым дыханием.
Хелаг огляделся. На первый взгляд они стояли в том же пустом переулке, а в сотне метров виднелись контуры городских зданий.
Вот только теперь вся мостовая была погребена под толстым слоем многовековой пыли. Далекие дома стояли полуразрушенными и ветхими, будто с момента их постройки прошли тысячи лет.
Хелаг перевёл взор к горизонту — и перед ним открылась картина, не имеющая ничего общего с Сильвермуном.
Бескрайнее Запустение простиралось во все стороны. На мёртвой земле не росло ни единого стебелька травы. Лишь у самого края неба угадывались темные, зубчатые силуэты далеких хребтов.
Ощутив знакомый, гнетущий воздух, Хелаг сделав глубокий вдох. Вместо удушья по его телу разлилось странное, бодрящее чувство.
Он мгновенно понял, где находится.
Измерение Бездны.
Кровяная метка на его груди начала тихо и ритмично пульсировать, словно приветствуя родную стихию Измерения Бездны.
Хелаг отвёл взгляд от горизонта и посмотрел на стоящего перед ним юношу, желая понять, ради чего тот пошёл на такой риск и затянул его сюда.
Браун пребывал в состоянии дикого, безумного восторга. Он с фанатичным трепетом взирал на окружающий пейзаж, его лицо исказила экстазная гримаса. Сектант рухнул на колени, принимаясь отчаянно бить челом об землю и исступленно целовать пыльную мостовую, совершенно не обращая внимания на грязь.
— Ты больной? — спокойный голос Хелага нарушил эту тишину.
Услышав слова, Браун будто очнулся и вспомнил, что здесь есть кто-то ещё. От избытка чувств он едва не позабыл о своей главной задаче.
Поднявшись на ноги, сектант уставился на Хелага. На его губах расплылась жестокая ухмылка:
— А ты, я смотрю, сохраняешь хладнокровие? Ты хоть понимаешь, куда попал, ничтожество?
В его голосе звучала откровенная спесь, а взгляд на Хелага был полон безграничного презрения. Браун был убежден, что спокойствие мага проистекает лишь из его глубочайшего незнания. Глупый колдун даже не догадывается, что его смертный час уже пробил.
— Отлично понимаю, — спокойно ответил Хелаг. — Измерение Бездны. И что с того? Ты сам-то тут впервые?
Браун опешил:
— Откуда ты… Ты что, бывал здесь прежде?!
— Набегами, гулял парочку раз, — Хелаг с ковырнул в ухе и небрежно сдул пылинку с пальца.
Браун одарил его взглядом, полным глубочайшего сомнения. Он не верил ни единому слову. Даже среди сектантов Бездны лишь единицы удостаивались чести ступить на эту землю — откуда у рядового мага могла появиться такая возможность? Проходы между мирами давно запечатаны.
Браун досконально изучил досье Хелага и знал, что у того не было ни единого шанса побывать здесь. Значит, маг просто блефует.
И пусть оставалось загадкой, как Хелаг распознал этот мир, данный факт никак не влиял на его неизбежную гибель.
Браун рывком распахнул руки, и всплеск магической силы в мгновение ока разорвал его одежду в клочья, обнажая грудь. Прямо посреди его торса багровел огромный горизонтальный рубец.
Взирая на Хелага, словно на слепую ничтожную вошь, Браун прорычал:
— Здесь моя сила не скована законами твоего мира! Это концентрированная мощь великого Бога! И тебе выпала честь стать свидетелем моего истинного величия. Пасть от моей руки — высшая награда для такого, как ты!
Рубец на его груди внезапно треснул и со скрежетом распахнулся, извергая наружу длинный, извивающийся чёрный язык. Оказалось, это была огромная, усеченная пасть.
В то же мгновение тело Брауна принялось стремительно раздаваться в размерах. На его руках и ногах выбухали узловатые наросты, конечности удлинялись и утолщались, превращаясь в подобие мерзких щупалец.
Спустя пару мгновений Браун превратился в чудовище, передвигающееся на четырех твареподобных лапах, с огромной пастью на груди, источающей чёрные сгустки. Его собственная человеческая голова бессильно откинулась на спину, а глаза затянуло мутной белёсой пеленой.
Аура, исходящая от монстра, возросла до невероятных пределов, кардинально отличаясь от скромных сил ученика третьего ранга.
Тварь сделала легкий шаг — и под её лапами образовались четыре глубокие выбоины, от которых во все стороны паутиной побежали трещины.
— Вот моя истинная форма! Моя мошь теперь равна магу второго ранга! Раздавить тебя будет проще, чем раздавить муравья! — донесся глухой рокот из пасти на груди. — Так вот каково это — обладать подлинным могуществом! Это дар нашего Владыки! Когда он снизойдет в Магическое Измерение, власть над миром перейдет к нам! Жалкие маги, готовьтесь к смерти!
Браун захлебывался от восторга, колоссальная сила опьяняла его сознание. Прежде ему никогда не приходилось испытывать ничего подобного. Сейчас сектант ощущал себя абсолютно непобедимым, способным сокрушить абсолютно всё на своем пути.
— Это новое платье, которое мне только что купила Рэйс… Пожалуй, лучше не рвать его.
Эмоциональный триумф Брауна в очередной раз был бесцеремонно прерван будничным тоном Хелага.
Посмотрев на мага, сектант увидал, как тот оглядывает свою мантию, что-то недовольно бубнит под нос, после чего спокойно снимает её и прячет в пространственное кольцо.
Затем Хелаг поднял взор и одарил чудовище доброжелательной улыбкой:
— Спасибо, что перенёс меня сюда. Ты предоставил мне отличную возможность для эксперимента. Сам бы я ни за что не решился на подобное путешествие.
— Что… что ты несёшь? — Браун уставился на Хелага, чья спокойная улыбка и невозмутимый тон заставили липкий страх пробраться в его душу.
Однако сектант тут же попытался отогнать дурное предчувствие. Сила Хелага ему известна — всего лишь этап Жидкая фаза. Что может сделать один маг против его текущего могущества? Браун сейчас равен магу второго ранга, расправа над Хелагом не составит никакого труда!