Глава 325 - 第325章 天才
Вычислить итоговое действие зелья, имея на руках лишь список сырья без описания технологического процесса — задача практически невыполнимая. Исключение составляли лишь древние, банальные рецепты, известность которых была повсеместной.
Даже выдающийся алхимик, взглянув на список трав, не сумеет угадать, что именно получится на выходе. Процесс варки зелий был слишком мозаичным: малейшее изменение температуры, порядка закладки или способа экстракции кардинально меняло свойства финального продукта.
В пергаменте Хелага содержался только перечень ингредиентов. Но, верный своей параноидальной привычке, юноша добавил туда несколько «пустышек».
Эти лишние травы подняли базовую стоимость партии со трехсот пятидесяти до четырехсот двадцати магических камней. Переплата была ощутимой, но безопасность ценилась дороже.
Основой для его практики являлось Искусство медитации Звездного неба, раздобытое в Башне Шести Колец. В Землях Рассвета Башня Шести Колец считалась обителью предателей и отступников. Если кто-то проведает, что Хелаг практикует их наследие, его объявят еретиком и разорвут на куски.
Именно поэтому он не спешил разрабатывать катализаторы сразу по прибытии. Лишь собрав достаточно данных и обезопасив себя фальшивыми компонентами в формуле, он решился на этот шаг.
Бален взялся за пергамент, пробежал по нему глазами и нахмурился:
— Странный набор… Я никогда не встречал подобной комбинации.
Будучи магом Второго ранга и опытным зельеваром, Бален знал наизусть тысячи рецептов. Свиток Хелага поставил его в тупик.
— Это лишь мои собственные примитивные изыскания, набросок для экспериментов. Неудивительно, что господин Бален его не знает, — скромно улыбнулся Хелаг.
— Твои… собственные? — Бален и Вернон одновременно уставились на юношу. На их лицах застыло глубочайшее потрясение.
Любой, кто хоть немного разбирался в алхимии, понимал: варить зелья по готовой инструкции и создавать новые рецепты — это две абсолютно разные лиги.
Первое требует лишь аккуратности, хорошего контроля маны и натренированных рук. С этим при должной усидчивости справится каждый второй.
Но разработка нового эликсира — это чистейшее творчество, требующее невероятной эрудиции, глубочайшего понимания законов взаимодействия стихий и гениального ума. Подобный дар встречался один на миллион.
Обычный алхимик производил флаконы. Творец же производил рецепты — фундаментальные знания, способные обогатить целые поколения магов.
Если Хелаг действительно обладал этим талантом, его ценность взлетала до небес. Для любой торговой гильдии или ордена такой человек становился источником неисчерпаемых богатств. Представьте себе эликсир, рецептом которого владеет только одна гильдия в мире!
Бален и Вернон смотрели на Хелага такими горящими глазами, что юноше стало не по себе.
«Черт, похоже, я переборщил…» — осознал Хелаг.
В Бесплодных землях его учитель Лари Чёрч тоже время от времени создавал новые формулы. Наблюдая за ним, Хелаг решил, что в этом нет ничего сверхъестественного. Но он забыл, что сам Лари Чёрч был признанным гением алхимии! Хелаг судил обо всем по меркам гениев, совершенно забыв, насколько сурова реальность для простых смертных.
— Это… это всего лишь черновик! — поспешно попытался сдать назад Хелаг. — Ничего еще не готово, просто балуюсь на досуге. Не принимайте близко к сердцу.
Бален сделал отчаянный глоток вина, вытер усы и понизил голос:
— Не готово, говоришь?.. Ладно, сделаем вид, что я поверил. Я не стану расспрашивать дальше. Но запомни одну вещь, Хелаг: если у тебя на руках появится работающий авторский рецепт — неси его Вернону. Он сделает тебя богаче королей. Или же отдай Серантиль — за такое тебе отвалят столько очков заслуг, сколько ты за всю жизнь не выслужишь.
Старый маг явно не поверил в отговорки. Ни один разумный человек не станет покупать дорогостоящие ингредиенты большими партиями ради «просто баловства».
Очевидно, что рецепт доведен до ума, просто юноша опасается утечки информации. И Бален, будучи тертым калачом, решил не лезть соплеменнику в душу.
Бален и Вернон переглянулись. Годы совместного бизнеса позволили им понять друг друга без слов.
Перед ними сидел не просто перспективный новичк — перед ними был будущий титан. И пока другие организации не пронюхали о его таланте, следовало намертво привязать его к себе.
— Сорок процентов! — внезапно выдохнул Вернон, грохнув бокалом по столу. — Хелаг, отныне скидка на ЛЮБЫЕ ингредиенты для тебя составляет сорок процентов. Если тебе понадобятся редчайшие компоненты — не трать очки в Тайной сокровищнице Серантиль. Иди ко мне. Всё, что есть у них, я смогу достать дешевле!