Глава 324 - 第324章 投资
Судя по искаженному лицу Балена, воспоминания о гневе женушки были поистине ужасающими.
— Ладно, ближе к делу, — сменил тему Вернон, сделав глоток вина и бросив короткий взгляд на Хелага. — Ты ведь позвал меня не только для того, чтобы промочить горло и заставить поглазеть на девок? Что за дело у твоей молодой тени?
Заметив пренебрежение в тоне купца, Бален выпрямился и веско произнес:
— Хелаг — официальный маг-зельевар Первого ранга нашей Ассоциации.
— Хм, в таком возрасте — весьма достойный результат, — сухо кивнул Вернон, хотя особой бури эмоций это у него не вызвало. Значок Первого ранга получить не так уж трудно, хотя юный возраст мага действительно намекал на неплохой потенциал.
Бален хмыкнул, видя, что собеседник не впечатлен, и выложил козырь:
— Но это еще не все. Он также является официальным Мастером Чародейских Кругов Первого ранга. А самое интересное, Вернон… В Земли Рассвета он прибыл всего пару месяцев назад. И за этот ничтожный срок умудрился сдать оба сложнейших экзамена!
— Что?!
Вернон замер с поднятым бокалом, а затем перевел на Хелага совсем иной взгляд — глубокий, пристальный и оценивающий.
Экзамен в Ассоциации Мастеров Чародейских Кругов славился своей зубрежкой и требованиями к врожденному таланту. Проскочить его на шару невозможно. Один этот факт поднимал ценность юноши в глазах купца на порядок.
Но куда важнее было другое. Мозг Вернона, привыкший моментально вычленять суть из любого потока информации, зацепился за фразу «прибыл всего пару месяцев назад».
В Землях Рассвета все рождались и умирали на одной территории. Выходцев «снаружи» не существовало в природе.
Если Хелаг прибыл сюда лишь недавно, значит, его родина — Бесплодные земли.
А единственным каналом, связавшим два этих мира в последнее время, была война за Измерение эльфов, которую в данный момент вел лично патрон города, владыка Паркер.
Как матерый делец, Вернон держал руку на пульсе всех крупных событий. Он с нетерпением ждал исхода межпространственной кампании, рассчитывая первым запустить лапу в новые ресурсы. На войне сколачивались самые безумные состояния, и ни один уважающий себя торговец не упустил бы такой шанс.
Купец знал, что несколько талантливых магов из Бесплодных земель получили право переселиться в Сильвермун за выдающиеся заслуги на фронте.
Сопоставив факты — Зельевар Первого ранга, Мастер Чародейских Кругов, член Серантиль и выходец из Бесплодных земель — Вернон внезапно расплылся в добродушной улыбке и поднял бокал:
— Выдающийся юноша! Добро пожаловать в Земли Рассвета!
— Благодарю, господин Вернон, — Хелаг вежливо поднялся и звякнул своим кубком о бокал купца.
— Бален, старый ты лис, — с уважением произнес Вернон, повернувшись к другу. — А парень-то и впрямь золотой. Ты ведь знаешь, как долго я ищу возможность проложить торговый маршрут в Бесплодные земли? Когда Хелаг наберет силу, он может стать моим мостом!
Бален ухмыльнулся в усы:
— Я знал, что ты оценишь.
— В последнее время верхи ослабили изоляционные законы, — понизив голос, поделился Вернон. — Похоже, барьер между регионами скоро окончательно падет. Я обязан подготовить почву заранее. Когда границы откроют для всех, сливки снимать будет поздно — нужно действовать сейчас!
Купцы первыми чуяли ветер перемен. Когда шесть великих орденов открыли точки перехода и стали вербовать молодежь в Бесплодных землях, Вернон понял: монополия властей дает трещину.
Раньше любые контакты между регионами жестко пресекались. Только официальные конвои шести орденов могли пересекать границы. Простым торговцам вроде Вернона путь туда был заказан. А ведь Бесплодные земли — это нетронутый рынок с колоссальным спросом на товары из Земли Рассвета и уникальным сырьем!
Инвестиция в Хелага — это инвестиция в будущее. Даже если из десяти таких вложений выстрелит только одно, оно перекроет все предыдущие расходы в сотни раз.
Бален, видя, что купец проглотил наживку, вступил в игру:
— Хелагу нужен надежный канал для закупки алхимических ингредиентов по адекватной цене. Вот я и подумал о тебе. Скинешь парню пару процентов?
— О чем речь! — щедро развел руками Вернон. — Хелаг, отныне любая стандартная позиция из нашего каталога доступна тебе с двадцатипроцентной скидкой. Что касается редких и уникальных ингредиентов — там обсудим отдельно, сам понимаешь, в убыток себе работать я не могу. Но цену дам лучшую в городе!
— Скидка в двадцать процентов? Огромное спасибо, господин Вернон! Спасибо, господин Бален! — искренне поблагодарил Хелаг. При его объемах закупок это сбережет ему десятки тысяч камней.
— Пустяки, — отмахнулся Вернон, но тут же строго добавил: — Только давай сразу договоримся на берегу, юноша. Эта скидка — исключительно для твоих личных нужд. Если я узнаю, что ты берешь у меня сырье оптом и толкаешь его на перепродажу, наша дружба закончится в ту же секунду.
— Само собой, господин Вернон. У меня просто нет времени на подобную ерунду, — заверил его Хелаг.
— Так какие ингредиенты тебе нужны прямо сейчас? — поинтересовался Бален. — У этого старого продохи есть почти всё. Если назвал позицию — он достанет ее хоть из-под земли.
Хелаг достал из внутреннего кармана заранее подготовленный свиток пергамента.
Чтобы обезопасить себя, он внес в формулу, рассчитанную Глубокой Синевой, три совершенно посторонних компонента.
Развернув пергамент на столе, Хелаг произнес:
— Вот список. Ничего сверхредкого, но итоговая сумма кусается. Поэтому я и искал прямой выход на оптовика.