Глава 320 - Ворон
Кучер брезгливо вытер монеты о рукав и еще раз смерил Хелага внимательным взглядом. Парень выглядел несносно, одежонка на нем висела мешком, но платил исправно. Богачи в трущобы не ездят, да и сами нищие на каретах не раскатывают — пять серебряных для них деньги огромные. Так и не поняв, что за странный тип перед ним, извозчик лишь жвакнул губой и стегнул лошадей.
— Высадишь на улице Хогланд, — буркнул Хелаг из глубины кареты. — К самому Мозамби не подъезжай.
— Сделаем, — отозвался кучер.
Улица Хогланд пролегала прямо у границы трущоб Мозамби. От нее до первых лачуг нужно было шагать минут тридцать пешком. Это был бедный, рабочий район, но всё же не трущобы. Иногда выбившиеся в люди обитатели Мозамби перебирались именно сюда.
Хелаг выбрал это место сознательно: высаживаться прямо у ворот трущоб на карете было бы вопиющей глупостью. А вот приехать на улицу Хогланд казалось вполне естественным — местные нувориши из нищих часто нанимали экипажи, чтобы шикануть перед бывшими соседями и показать, как они поднялись.
…
Спрыгнув на мостовую улицы Хогланд, Хелаг огляделся.
Здесь не было гор говяжьего мусора и стоячих луж помоев, как в самом Мозамби, но и чистотой район не блестел. Разбитая дорога, грязь по лодыжку — типичные окраины для бедноты, значительно уступающие нормальным кварталам Сильвермуна.
На сей раз размякший облик Хелага не привлекал никакого внимания. Наклонив голову и активировав сканирование Глубокой Синевы, он неспешно побрел в сторону трущоб, фиксируя все подозрительные всплески энергии.
Спустя двадцать минут перед ним выросли бесконечные ряды низких бараков. Вход в этот муравейник представлял собой сеть узких, извилистых переулков. Проходы были настолько тесными, что двоим было не разминуться. Извилистые тропы вились петлями, и снаружи невозможно было понять, куда ведет тот или иной лаз.
Благодаря датчикам Глубокой Синевы Хелаг понял: эти узкие щели и есть главные артерии трущоб Мозамби. Они сплетались в гигантский трехмерный лабиринт, в котором чужак заблудился бы за пять минут.
Однако радиус сканирования Глубокой Синевы был ограничен, и Хелаг мог видеть лишь внешнюю кромку этого улья.
Идти внутрь вслепую он не собирался. Незнакомая физиономия быстро привлечет внимание местных банд. В таком гигантском районе одинокий маг — все равно что капля в море. Даже будучи магом первой ступени Жидкой фазы, Хелаг не намеревался рисковать головой. Если там затаились сектанты Бездны со своими специфическими проклятиями, можно легко попасть в ловушку, из которой не выберется даже сильный чародей.
Хелаг прошлся вдоль границы Мозамби, занося в память Глубокой Синевы топографические данные доступных кварталов. Трущобы с двух сторон огибали две зловонные сточные канавы — «Черные речки». За канавами громоздились бараки, а на этом берегу простирался голый, хорошо простреливаемый пустырь. Если бы Хелаг попытался встать там и высматривать что-то в подзорную трубу, его раскусили бы в ту же секунду.
Иными словами, с земли Хелаг мог осмотреть лишь крошечную часть Мозамби. Огромное чрево трущоб оставалось для него закрытой книгой.
Хелаг бросил взгляд на придорожную кабаку, думая зайти и навести справки, но через мутные стекла увидел лишь пьяные, вонючие рожи, явно знавшие друг друга с детства. Появление незнакомца вызвало бы ненужные расспросы.
Отдежурив у входа, Хелаг свернул в глухой переулок.
Улочка была завалена гниющими отбросами, от которых несло дорно. На куче мусора возились несколько черных воронов, выклевывая что-то из тухлых потрохов.
В голове Хелага вспыхнула идея.
Спустя пару минут один из воронов взмахнул крыльями и легко взмыл в серое небо Сильвермуна.
В это же время в темном тупике, прижавшись спиной к ободранной стене, сидел Хелаг с бутылкой дешевого пойла в руках. Со стороны он казался обычным напившимся до беспамятства пролетарием, однако его разум сейчас парил высоко в небесах.
Заклинание эльфов — Одушевление сущего . Оно позволяло устанавливать ментальную связь с любым живым созданием.
Хелаг временно перехватил контроль над птицей и направил ее в полет над крышами трущоб Мозамби.
Находясь в теле ворона, он не мог использовать сканирование Глубокой Синевы и не чувствовал ауру Бездны. Его задачей было просто составить визуальную карту местности. Глубокая Синева фиксировала картинку с глаз птицы, складывая из нее точный план района: дороги, высоту построек, тупики и проходы.
Конечно, выявить таким способом сектантов Бездны было невозможно — ворон видел лишь грязные крыши да копошащихся внизу людей.
В тот самый момент, когда ворон пролетал над одним из неприметных дворов Мозамби, Франц стоял у колодца с деревянным ковшом и поливал дохлые цветы на клумбе.
Услышав хлопанье крыльев, Франц поднял голову и долгим взглядом проводил черную птицу.
Стоявший неподалеку Браун заметил реакцию хозяина и тихо спросил:
— Господин, что-то не так?
Франц отрицательно качнул головой и снова зачерпнул воды из ведра:
— Пустяки. Всего лишь чей-то наблюдательный глаз. Ищейки из Серантиля вечно кружат над нашими головами, словно только так они могут подкрепить своё мнимое величие.