Глава 318 - Трущобы
Хелаг уже просматривал бумаги Диглана ранее, но тогда он был увлечен текущими рейдами и не вчитывался в детали. Теперь же, вчитываясь в мелкие строчки, он наткнулся на нечто любопытное.
Диглан происходил из трущоб Мозамби. Обладал скромными магическими способностями и числился как ученик мага третьей ступени. Бар «Корень древа» принадлежал ему уже больше двадцати лет. Скудная биография рядового жителя Сильвермуна, не привлекавшая внимания.
Но взгляд Хелага зацепился за первую же строку: «Уроженец трущоб Мозамби» .
И тут Хелага осенило. Доран и Макс… Они ведь тоже были выходцами из трущоб Мозамби!
Все трое — сектанты Бездны, и все трое вылезли из одной и той же клоаки. Слишком уж нелепое совпадение. Конечно, в трущобах Мозамби плотность населения зашкаливала, и появление там черных магов удивления не вызывало, но три совпадения подряд наталкивали на определенные мысли.
Хелаг активировал рунический камень и поделился своими наблюдениями с Присом.
— Действительно, многие сектанты Бездны происходят оттуда, — пришел ответ от Приса. — С одной стороны, там огромная скученность народа, с другой — скотские условия жизни. Местные доведены до отчаяния, и темным сущностям из Измерения Бездны проще всего склонить их к предательству.
Прис, похоже, давно знал об этой особенности и не видел в ней ничего из ряда вон выходящего. Трущобы всегда были рассадником порока, и вероятность встретить там последователя Бездны изначально выше.
В Серантиле знали о проблеме, но предпочитали закрывать на нее глаза. Трущобы Мозамби являлись самым густонаселенным и хаотичным районом Сильвермуна. Навести там порядок было невозможно, да никто и не пытался. Пока оттуда не расползалась зараза, верхи предпочитали не вмешиваться.
К тому же трущобы отличались лютой ксенофобией. Любой чужак там оказывался под прицелом сотен глаз. Обычный человек не рискнул бы зайти туда ни за какие коврижки: произойди внутри убийство, концы навеки укроются в воде. Никто не станет расследовать смерть безымянного чужака. А если городские власти надавят слишком сильно, местные заправилы просто выдадут любого козла отпущения, чтобы замять дело.
— А может ли Диглан скрываться прямо там, в трущобах Мозамби? — спросил Хелаг.
— Вполне, — ответил Прис.
— Тогда почему мы не проведем там облаву?
— С трущобами Мозамби всё слишком сложно, — принялся объяснять Прис. — Во-первых, если Диглан действительно там, найти его в этом муравейнике почти невозможно. Стоит нашей группе показаться у границы района, как он тут же получит сигнал и укроется еще глубже. Во-вторых, мы не можем ворваться туда штурмом. Это неизбежно спровоцирует бунт. А массовые беспорядки в трущобах подкосят стабильность всего Сильвермуна. В Землях Рассвета действует строжайший запрет на массовое истребление мирного населения. Если нищие поднимут бунт, начнется не просто зачистка — они станут устраивать фанатичные теракты-самоубийства, что приведет к колоссальным жертвам. Случись такое, за гибель тысяч людей спросят не только с меня, но и с самого господина Паркера.
Прис разложил по полочкам всю сложность сложившейся ситуации. В Землях Рассвета любые жестокие расправы над смертными сурово карались. Если в трущобах Сильвермуна вспыхнет кровавая баня, весть о ней моментально разлетится по свету, и другие ордена магов получат прекрасный повод смешать Серантиль с грязью.
Взаимоотношения между организациями магов в Землях Рассвета строились на хрупком балансе партнерства и конкуренции. Серантиль не мог позволить себе такой репутационный удар. Поэтому все эти годы к проблеме трущоб относились предельно осторожно. Даже зная, что в Мозамби укрываются сектанты Бездны вроде Диглана, туда никто не лез. Риск спровоцировать социальный взрыв был слишком велик, и никто не хотел брать на себя ответственность за возможные последствия.
Поймать одного сектанта — задача заманчивая, но она не стоила риска погрузить весь Сильвермун в хаос.
Выслушав Приса, Хелаг осознал реальное положение дел. Серантиль попросту попустительствовал трущобам, воспринимая их как горячую картофелину, которую никто не желает держать в руках. Главное — чтобы не было масштабных бунтов. Орден ограничивался лишь поставками минимального провианта для поддержания жизни, абсолютно не вмешиваясь во внутреннюю гниль.
«Но неужели такой подход не приведет к катастрофе?» — невольно подумал Хелаг.
Если и дальше игнорировать опухоль под боком, трущобы Мозамби превратятся в бомбу с часовым механизмом, которая рано или поздно рванет. Ситуация напоминала замкнутый круг: все знали о тикающем детонаторе, но если попытаться его обезвредить — он рванет прямо сейчас. А если не трогать — есть шанс, что он пролежит без движения еще немного. В итоге все делали вид, будто проблемы не существует.
Хелаг зашел на форум «Таверна» и вбил в поиск «Трущобы Мозамби». Изучив скудные посты, он нахмурился. Нужно было лично оценить обстановку на месте. Не ради спасения Сильвермуна, а ради собственной безопасности.
Он понял, что подавляющее большинство магов понятия не имеют, что на самом деле происходит в трущобах. Нищета, отсталость, грязь, преступность… Это стандартный набор стереотипов, но конкретики не было никакой. Складывалось впечатление, будто у жителей трущоб вообще нет доступа к коммуникационным камням.
Другие могли позволить себе закрывать глаза на этот нарыв, но только не Хелаг. Он жил в Сильвермуне, и если случится беда, отсутствие информации окажется смертельным. Зная о тикающей бомбе, Хелаг не намеревался прятать голову в песок — следовало хотя бы уяснить масштабы угрозы, чтобы успеть подстелить соломки. Когда рушится гнездо, целых яиц не остается. Хелаг не питать иллюзий: если Сильвермун погрузится в хаос, отсидеться в стороне не удастся.
Сказано — сделано. Он решил отправиться к границам трущоб Мозамби и провести разведку на местности.
Трущобы Мозамби располагались в западной части Сильвермуна и занимали колоссальную территорию, превосходя по площади большинство элитных и спальных районов. Однако из-за пренебрежительного отношения горожан этот гигантский анклав казался лишь неприметным темным пятном на карте.
Вглядываясь в топографическую схему Мозамби, Хелаг хмурился всё сильнее. Огромная территория, запредельная плотность застройки… Сколько же душ сгнивает в этом улье?
Этого не знал никто.