Глава 315 - Переправка
Эти средства питали силы братства и шли на великое дело Покровителя. Арда даже не помышлял об утаивании добычи — господин Диглан щедро делился с ним деньгами, и полученных медяков с лихвой хватало на сытую жизнь.
На закате, когда солнце стало клониться к горизонту, Арда проверил пространственное кольцо. За день набралось восемь ценных безделушек. Вечером на улицах становилось еще люднее и грабить было проще, но господин Диглан строго запрещал задерживаться на одном месте дольше семи-восьми часов.
Повинуясь инструкции, мальчишка вильнул в толпу и вскоре покинул шумный Торговый район Кават. Он оглянулся на удаляющиеся огни, понимая: при обычных обстоятельствах бедный оборвыш без дара никогда не смог бы даже переступить порог этого праздника жизни. Без магических способностей обыватель в Землях Рассвета был обречён оставаться на самом дне. Но теперь, обладая даром Бога, Арда чувствовал, что его мечты перестали быть несбыточной иллюзией.
Вскоре он свернул в тихий трущобный квартал. Здесь тоже имелись лавки и кабаки, но улицы выглядели безлюдными — у бедноты не водилось денег на ежедневные гулянья. Лишь в редкие выходные дни рабочие позволяли себе пропустить кружку-другую дешёвого эля.
Арда толкнул тяжелую дверь с вывеской «Бар «Корень древа»». Внутри в полумраке сидели пятеро угрюмых завсегдатаев. Мельком глянув на вошедшего мальчика, они вернулись к своим кружкам.
Арда прошёл через зал и вышел во внутренний дворик. Там мужчина лет сорока с аккуратной бородкой неторопливо подстригал садовыми ножницами декоративный кустарник.
— Господин Диглан, вот сегодняшнее, — произнес мальчик и, вытащив левую руку, выгрузил из кольца добычу прямо в стоящую на скамье плетеную корзину.
Диглан даже не обернулся, продолжая размеренно щелкать лезвиями. Арда привычно замер на месте, смиренно дожидаясь ответа.
Спустя десять минут мужчина отложил инструмент, вытер руки и повернулся:
— Хм, хорошая работа. Бог помнит о твоих трудах.
— Служить Ему — высшая честь для меня, — искренне склонил голову мальчик.
Диглан подошел ближе, взял Арду за левую запястье и пристально осмотрел изменённую кисть:
— Как ощущения? Есть изменения?
— Иногда возникают резкие простреливающие боли, господин, — честно ответил мальчик. — В остальном всё как обычно.
Диглан понимающе кивнул:
— Твоё слабое тело ещё не полностью приняло божественную благодать. Больше тренируйся, со временем всё пройдет.
Арда был полностью согласен с наставником: его плоть слишком хрупка, нужно закалять организм, чтобы вместить еще больше священной силы.
Диглан достал из кольца увесистый кошелек, в котором приятно звякнули монеты:
— Вот твоя доля. Если понадобятся ещё деньги — скажи. Те, кто служит Богу, не будут знать нужды.
— Спасибо, господин Диглан! — обрадовался мальчишка, принимая золото.
Он знал, что реальная стоимость украшений в сотни раз выше, но сбыть такой товар без связей было равносильно самоубийству. Сдавая всё Диглану, он одновременно помогал Богу и обеспечивал себе безбедное существование.
— Иди. И помни: Взор Бога обращён на тебя, — напутствовал мужчина.
Поклонившись, Арда поспешил прочь.
Оставшись один, Диглан сгреб ценности из корзины в своё пространственное кольцо и спустился в подвал. Отперев массивную кованую дверь, он вошёл в темное помещение и взмахом руки вывалил на пол горку наворованного. Похоже, здесь копились трофеи за долгое время.
Сложив ладони в молитвенном жесте, Диглан закрыл глаза и прошептал:
— Великий Бог, прошу, передай эти дары нашим братьям.
Воздух в подвале исказился от тошнотворной вибрации. Из темноты вынырнул огромный, склизкий алый язык. Одним махом он слизал всю кучу драгоценностей и тут же растворился в пространстве.
Заперев подвал, Диглан вернулся в сад.
Следивший за ним Хелаг нахмурился. Из подслушанного разговора следовало, что Диглан использовал Бездну в качестве транзитного узла для передачи ресурсов другим сектантам Бездны. Куда именно ушли драгоценности — в само Измерение Бездны или в другой угол магов — оставалось загадкой.
Это была гениальная схема. Прямые финансовые потоки легко отслеживались, но если в качестве посредника выступает сам тёмный бог, найти цепочку передачи становилось невозможно. Никаких улик, никаких следов.
«Через этого Диглана к делу не подберёшься, — подумал Хелаг. — Он не делает глупостей, как Макс с его резными статуэтками, а передача товара происходит мгновенно».
Посмотрев вслед удаляющемуся Арде, маг улыбнулся: «А вот и готовое доказательство».
***
Арда шагал по темной, пустынной улице, сжимая в кармане кошелек с золотом. Внезапно перед его глазами всё потемнело, и сознание угасло.
Его тело подкосилось, но Хелаг успел сцапать мальчишку за шиворот, удерживая на весу.
Заставить говорить Диглана было сложно, а вот этот оборвыш являлся идеальной уликой.
Хелаг присмотрелся к левой руке мальчика через интерфейс Глубокой Синевы. Внутри поврежденной плоти извивался тонкий, похожий на нить живой червь. Именно от него исходил концентрированный фон скверны — это было мелкое порождение Измерения Бездны.
Паразит питался жизненной силой мальчишки, конвертируя её в магическую способность. С таким «подарком» Арде оставалось жить от силы года три-четыре. Как только его жизненный ресурс исчерпается, отработанный материал просто выбросят на помойку.
Закинув бессознательное тело на плечо, Хелаг растворился в ночной тени.