Глава 314 - Воришка
Мелкие кражи на улицах были дело обыденным. Из-за незначительности ущерба члены организации Серантиль никогда не пачкали руки подобными делами.
В иной ситуации Хелаг просто прошёл бы мимо. Если реагировать на каждого карманника в Торговом районе Кават, то придется целый день напролёт ловить мелких жуликов.
Однако этот мальчишка привлёк его внимание иным — от него несло аурой скверны. Особенно сильным фоном фонила его левая рука.
Хелаг ненавязчиво следовал за мальчиком, не упуская его из виду. Сканирование показало: левая рука ребёнка выглядела омертвевшей и по структуре больше напоминала зачарованный магический предмет. При этом сам мальчишка был абсолютным обывателем — ни маны, ни развитых жил, ни навыков рыцаря. Но этот калека с лёгкостью совершал магические кражи.
«Кажется, очки заслуг сами идут мне в руки», — ухмыльнулся про себя Хелаг.
За полчаса мальчишка успел обчистить ещё троих зевак, пряча добычу в пространственное кольцо, надетое на ту самую левую руку.
Рэйс замечала малейшие изменения в поведении спутника, но расспрашивать не стала, лишь крепче сжала его локоть. Из-за плотного потока людей Хелаг не мог объяснить ей суть дела — среди прохожих могли оказаться тайные пособники культа.
Не всякие сектанты Бездны несли на себе явный отпечаток темного измерения. Многие из них шпионили и работали на врага, оставаясь абсолютно «чистыми» внешне. Благословение и прямое покровительство тёмных богов получали лишь те, кто совершал крупные кровавые ритуалы или приносил огромную пользу. Другие же пачкались скверной, лишь контактируя с проклятыми артефактами вроде тех деревянных статуэток, что вырезал Макс. Но существовала и огромная масса шпионов, ещё не успевших прикоснуться к силам Бездны лично, но всей душой жаждавших пришествия своих тёмных покровителей.
Проходя мимо узкого безлюдного переулка, Хелаг затянул Рэйс в тень зданий. В таких подворотнях по вечерам любили уединяться парочки, но и днём здесь иногда можно было встретить затаившихся влюблённых.
Прижав девушку к кирпичной стене, Хелаг накрыл её губы долгим, страстным поцелуем. Затем, выставив вокруг полог тишины, прошептал ей на ухо:
— Похоже, я наткнулся на след сектантов Бездны. Мне нужно проследить за ним. Вдвоём мы будем слишком мозолить глаза, так что возвращайся домой. Я закончу и сразу приеду.
— Хорошо, — тихо ответила Рэйс. Она хотела бы помочь, но беспрекословно доверяла его решению. Ситуация была серьезной, и малейшее промедление грозило потерей следа.
— Прости, — с виной в голосе произнес Хелаг. — Обещал провести с тобой весь день, а сам ухожу.
— Глупенький, — сладко улыбнулась Рэйс. — Я же не капризная девчонка, чтобы обижаться на такие вещи.
Хелаг ласково погладил её по голове, усадил в наёмный экипаж и отправил домой.
Оставшись один, маг бросил взгляд вдоль Торгового района Кават. Мальчишка-вор всё ещё крутился неподалёку в поиске очередной жертвы. Хелаг не торопясь пошёл следом, делая вид, что разглядывает товары в лавках и периодически покупая всякую мелочёвку.
Он прекрасно понимал: этот оборвыш — лишь пешка. Чтобы получить солидную награду, нужно выследить того, кто стоит за его спиной. Краденые вещи требуют сбыта, а у нищего мальчишки без связей и силы не было ни единого шанса удержать при себе столько драгоценностей. За ним неизбежно стоял куратор.
***
Арда держал левую руку глубоко в кармане. На вид она казалась самой обычной, но мальчик знал: эта плоть отмечена благословением Покровителя, и показывать её людям нельзя. Простой народ ничего не заметит, но если рука попадётся на глаза опытному магу — беды не миновать.
Арда рос в грязи и нищете, не имея ни таланта, ни связей. Каждый раз, видя величественных магов, он испытывал смесь восхищения и жгучей зависти. Суровая реальность Земли Рассвета была немилосердна: без магического дара обычный человек оставался никем, его век был коророк, а жизнь полна лишений.
Но всё изменилось, когда он встретил истинного Бога. Увидев Его могущество, Арда понял: это именно то, к чему он стремился всю жизнь. Бог был милостив — Ему не важен твой врождённый дар, Он дарует силу и способности каждому верному слуге.
Мальчик с трепетом сжал руку в кармане. Эта метка давала ему возможность красть любую мелкую вещь в радиусе нескольких метров, стоило лишь посмотреть на нее. За последние дни он добыл целое состояние, но останавливаться не собирался.
Маги верили в эквивалентный обмен, но и Бог требовал преданности. Арда хотел собрать как можно больше ценностей и передать их господину Диглану, который переводил добычу в золото.