Глава 295 - Макс
Лучи положил немало сил, но так и не смог пробиться на уровень ученика мага второго ранга — потолок врожденных способностей встал перед ним глухой стеной. А бедная семья не имела средств, чтобы купить редкие эликсиры, способные расширить истощенные каналы маны. Познав жестокую несправедливость этого мира, Лучи смирился с ничтожным существованием.
Пока не встретил господина Макса.
Именно господин Макс открыл ему глаза на величие истинного Бога Бездны. Прикоснувшись к темному откровению, Лучи вновь обрел цель. Теперь вся его жизнь подчинялась единственному стремлению — расчистить путь для пришествия Бога и сокрушить этот сгнивший порядок.
Господин Макс был магом первого ранга и владел лавкой изысканных деревянных изделий. Его резные работы славились по всему Сильвермуну и продавались за бешеные деньги. Секрет кролся в том, что Макс вплетал в древесину собственные авторские чары. К примеру, амулеты из серии «Сладкий сон» гарантировали избавление от любой бессонницы. Заказы расписывались на месяцы вперед.
Лучи петлял по торговому кварталу, заходил в лавки и выходил через черные ходы, сбрасывая возможную слежку. Он знал: чародеи Земель Рассвета смертельно боятся пришествия Бога Бездны. Ведь когда Бог ступит на эти земли, высокомерные маги лишатся власти и будут повергнуты в прах.
Если местная инквизиция провдадает о его верности Бездне — его разорвут на куски. И, что худшее, под удар попадет господин Макс.
За последнее время они рассеяли немало идолов и посеяли семена веры, но действительно полезных последователей пока были единицы. Поэтому Лучи проявлял предельное хладнокровие и осторожность.
Попетляв по переулкам, он подкрался к тихому, уединенному дворику, спрятанному на задворках шумного квартала. Мало кто мог представить, что в эпицентре городской суеты сушествует подобный оазис тишины.
Лучи постучал в заднюю дверь. Спустя мгновение послышались ровные шаги, и створка отворилась.
На пороге стоял коренастый мужчина средних лет с ухоженной бородкой и добродушным, располагающим лицом. Это и был господин Макс.
— Пришел, — тихо произнес Макс и отступил вглубь дома.
Лучи запер дверь и последовал за хозяином.
Дом Макса представлял собой изящное трехэтажное строение с нетрадиционной архитектурой. На каждом шагу встречались деревянные скульптуры, заготовки и резные миниатюры, разложенные в артистическом беспорядке.
Они поднялись на третий этаж, к небольшой мансарде. Дверь здесь преграждал замок с магическим контуром, нахоящийся под личным контролем Макса. Попытайся кто-то взломать его силой — и заложенный в стенах магический узор мгновенно выжжет весь третий этаж вместе с содержимым.
Макс приложил ладонь к замку, подал импульс маны, и массивные запоры бесшумно отошли.
Внутри располагалась мастерская. На полках лежал инструмент, на полу покоились обрезки редких пород дерева. Но главное находилось на центральном столе.
Там ровными рядами стояли десятки готовых фигурок. Все они изображали одно и то же существо — человека со змеиной головой.
В Землях Рассвета хватало легенд о подобного рода чудовищах, и подобные резные игрушки не вызвали бы подозрений у обывателя. Но Лучи и Макс склонили головы в священном трепете. Они знали: это изваяние — земное воплощение Великого Бога.
Разумеется, лишь смутный образ. Истинный облик Бездны смертный разум выдержать не способен. Лишь благодаря глубокой молитве Макс некогда сподобился увидеть смутный силуэт Великого и с Его позволения стал вырезать эти лики, распространяя волю Творца среди смертных.
— Прошлую партию раздал? — спросил Макс.
— Да, господин Макс. Паутина растет, хотя сильных адептов пока не прибавилось.
— Не спеши, — ровным голосом отозвался резчик. — Несение воли Божьей — дело долгое. На столе стоят свежие фигурки, все они освящены личным взором Бога. Забирай.
Лучи бережно сгреб изваяния в пространственное кольцо и спросил:
— Будут ли новые указания?
Макс нахмурился:
— На время затаись. До меня дошли слухи, что Прис недавно взял сектанта, поклонявшегося другому тёмному божеству. В Сильвермуне начались проверки. Будь осторожнее.
— Понял, господин.
Спустя пару минут Лучи покинул дом через задний двор. Макс запер мансарду и спустился на второй этаж, где принялся за новую заготовку.
***
Хелаг сидел в углу шумного трактира напротив, потягивая хмельной напиток.
Он видел через сканирующие чары, как Лучи покинул дом, и видел, как Макс вернулся к работе за верстаком.
«Дело дрянь, — размышлял Хелаг, делая глоток. — Нападать врозь нельзя. На мансарде стоит самоликвидирующийся магический узор. Сделай я неверный шаг — и Макс уничтожит все улик вместе с мастерской».
Ему требовалось разработать план, гарантирующий одномоментный захват как кукловода, так и его подмастерья.