Глава 281 - Обслуживание
Изначально Бален рассчитывал, что если у Хелага обнаружится талант к заклинательным узорам, тот с головой уйдёт в их изучение.
Однако, своими глазами понаблюдав за тем, как молодой человек с лёгкостью и филигранной точностью варит зелье, старик мгновенно передумал.
С таким даром Хелаг просто обязан посвятить себя зельеварению!
К тому же ещё в Бесплодных землях он был признанным зельеваром, а прибыв в Земли Рассвета, просто обязан совершить новый прорыв на этом поприще. Бален ни за что не позволил бы столь самородному таланту растрачивать драгоценное время и силы на какие-то узоры.
Заметив, как резко изменилось настроение собеседника, Хелаг с едва уловимой улыбкой склонил голову:
— Благодарю за предостережение, господин Бален. Обещаю, что продолжу прикладывать все усилия в зельеварении.
— Если в будущем у тебя возникнут какие-либо вопросы по варке зелий, можешь писать мне напрямую через рунный камень или сразу приходить сюда, если я буду свободен, — немного подумав, произнёс Бален.
— Покорно благодарю вас, господин Бален, — искренне отозвался Хелаг.
Старик задумчиво погладил бороду и добавил:
— Мастер, обучивший тебя зельеварению, несомненно, был выдающимся специалистом и прекрасным учителем.
Он, разумеется, имел в виду Лари. Тот всегда придавал колоссальное значение строгой дисциплине и соблюдению стандартов во время эксперимента, посвятив этому самый первый урок. Посмотрев на движения Хелага, Бален сразу понял: эта идеальная, доведённая до автоматизма культура работы закладывалась с самого первого дня. Человек, давший ему эти знания, был далеко не прост.
— Он действительно замечательный учитель, — согласился Хелаг.
Он питал к Лари глубокую благодарность. Без наставника его путь не был бы столь гладким. И пусть теперь Хелаг сам совершил прорыв, перейдя в фазу Жидкой фазы и сравнявшись в силе с Лари, а его познания в искусстве зелий ничуть не уступали знаниям учителя, чувство признательности никуда не исчезло. Хелаг твердо намеревался в будущем отплатить за оказанную помощь. Что касалось стоящего за спиной Лари клана Черч, юноша также твердо решил: если потребуется помощь — он обязательно её окажет.
Завершив все необходимые формальности в Ассоциации Зельеваров, Хелаг не спеша покинул здание.
Зельеваров в городе хватало, поэтому его фигура не привлекала излишнего внимания — в отличие от мастеров заклинательных узоров, встречавшихся крайне редко.
Вернувшись домой, Хелаг застал Рэйс за чтением толстого фолианта по зельеварению.
— Прошёл аттестацию? — подняла она взгляд от страницы.
— Угу, всё прошло успешно, — кивнул Хелаг.
— Я тоже решила поглубже углубиться в зельеварение, — с серьёзным видом произнесла Рэйс. — В будущем смогу брать часть работы на себя и снимать с тебя нагрузку. К тому же мой клан как раз в основном и занимается торговлей зельями.
Клан Черч издавна промышлял этим ремеслом, поэтому Рэйс с самого детства впитывала знания о зельях. Она хотела подтянуть теорию: даже если ей не суждено стать великим мастером, базовое понимание предметов было просто необходимо.
Хелаг лишь улыбнулся в ответ. Желание Рэйс учиться было только к лучшему — так у неё появится собственное дело.
Достав рунный камень, он принялся просматривать доступные поручения, отбирая те, что были связаны с заклинательными узорами. Опыта в этой области Хелагу всё ещё не хватало, а выполнение заказов позволяло не только набить руку на практике, но и подзаработать немного магических камней.
«Осмотр и техническое обслуживание магических узоров в частной усадьбе. Требования: маг узоров не ниже первого ранга. Вознаграждение: от трёхсот до пятисот магических камней в зависимости от сложности работы».
Увидев это объявление, Хелаг сразу проявил интерес.
Многие поместья и особняки в Сильвермуне находились под защитой магических формаций, причём зачастую комплексных. Некоторые узоры обладали противопожарными свойствами, спасая дома от случайного падения искры, способной испепелить всё имущество. Другие отвечали за идентификацию гостей, не подпуская к порогу чужаков, не внесённых в реестр. Третьи подключались прямо к рунным камням хозяев, отправляя тревожный сигнал в случае несанкционированного проникновения…
Чем пышнее и больше была усадьба, тем сложнее и разнообразнее оказывались её защитные контуры — и тем дороже обходилось их возведение. Впрочем, владельцы подобной недвижимости утопали в роскоши и на защите никогда не экономили.
Однако даже самый совершенный заклинательный узор требовал регулярного ухода. Со временем магия истощалась, а узлы плетения неизбежно изнашивались. Без своевременного ремонта формация рано или поздно просто переставала работать. Хуже того, повреждённый узор мог дать сбой и вместо защиты стать источником смертельной опасности для жильцов и их имущества.
Поэтому любой состоятельный человек старался раз в пять-шесть лет нанимать специалиста для проверки и настройки барьеров. А истинные богачи и вовсе делали это ежегодно, гарантируя бесперебойную работу магии.
Хелагу как раз не хватало практики, и обслуживание усадебных узоров подходило для этой цели как нельзя лучше. Это давало возможность столкнуться с самыми разными типами заклинательных структур. Что же до успеха операции, то юноша был абсолютно уверен в своих силах.
В подобных заданиях проблема обычно кроется в банальном износе отдельных рун. Восстановить их в рамках уже существующего каркаса — задача не слишком сложная.
Подумав, Хелаг отправил сообщение нанимателю, некоему заказчику по имени Лауна:
— Здравствуйте. Я бы хотел взяться за ваше поручение по осмотру и обслуживанию заклинательных узоров в усадьбе.
Ответ от Лауны пришёл почти мгновенно:
— Маг узоров первого ранга? Что ж, годится. Завтра вы свободны?
— Свободен, — подтвердил Хелаг.
— В таком случае жду вас завтра по адресу: Улица Вереска, дом семьдесят пять. Как прибудете, свяжитесь со мной через рунный камень.
Едва завершив разговор, Лауна прислала запрос на добавление в контакты и перевела статус поручения в категорию «Принято».
Приняв задание, Хелаг первым делом решил узнать, что за место находится по адресу Улица Вереска, 75. Сверившись с картой и бегло проглядев свежие сплетни на форумах таверн, он составил себе примерное представление.
Улица Вереска располагалась ближе к центру южной части Сильвермуна. Это был элитный район, где обитала исключительно знать и крупнейшие дельцы города. Каждая усадьба там стоила от ста тысяч магических камней — и это за самый скромный и маленький особняк! По сравнению с той же Улицей Королей уровень роскоши здесь был на порядок выше.
Что касается хозяйки дома номер семьдесят пять, то её имя часто мелькало в городских разговорах.
Владелицей усадьбы оказалась овдовевшая женщина по имени Венди. Она являлась единственной хозяйкой знаменитого ювелирного дома «Белые Горы, Тёмные Воды» и сказочно богатой персоной. Ее торговая сеть раскинулась по всем Землям Рассвета, специализируясь на элитных драгоценностях и пользуясь бешеной популярностью среди высшего света.
Сама Венди происходила из древнего рода магов, так что её брак с прошлым владельцем ювелирного дома в своё время считался мезальянсом не в пользу невесты. Напряжение в обществе было велико, однако не прошло и двух лет с момента свадьбы, как новоиспеченный супруг скоропостижно скончался во сне.
Эта история в своё время наделала много шума, но постепенно утихла. Став молодой вдовой, Венди лично взяла управление бизнесом в свои руки, стала регулярно появляться на светских приемах и жестко вести дела.
Её первое же появление на публике вызвало небывалый ажиотаж. Почитатели и ухажёры слетались на неё как мухи на мёд, сменяя друг друга нескончаемыми вереницами.