Глава 276 - Межмировые координаты
Хелаг продолжал методично вчитываться в строки, всплывавшие перед глазами.
Казалось, могущественные сущности, населявшие Измерение Бездны, ни на миг не оставляли попыток прорваться в мир магов. Они прибегали к самым ухищренным уловкам, совращая слабых духом жителей этого измерения, превращая их в преданных культистов и заставляя исполнять свою волю. В тёмные сети Бездны чаще всего попадались обладатели скромных сил: рядовые рыцари, низшие ученики магов или вовсе не искушённые в тайных искусствах простолюдины. Их неокрепшая воля рушилась при первом же соприкосновении с древним злом, неспособная противостоять дурманящим посулам.
Маги, обладавшие хоть сколько-нибудь солидным арсеналом знаний и силы, поддавались подобному внушению крайне редко. Впрочем, если полноценный чародей и вступал в связь с владыками Бездны, то делал это исключительно по собственной воле — ведомый неутолимой жаждой власти и безграничного могущества.
В этот момент в памяти Хелага всплыл образ конкретного человека.
Фегар.
Хелаг внезапно осознал, что тот с высокой долей вероятности являлся верным последователем одной из демонических сущностей. Когда они только взошли на палубу корабля, Фегар уже числился учеником второго ранга, хотя его природная склонность к магии не превышала скромных пяти единиц. Оказавшись в обители Хижина Грин, он быстро превратился в подопытную материал в лаборатории Малькольма. Свой прорыв к статусу полноценного мага Фегар совершил именно там, причём почти наверняка без использования традиционных прорывных эликсиров.
Воспоминания перенесли Хелага в Руины Мёртвого болота. Тогда Фегар намеренно повредил защитную схему древнего чародейского круга, пытаясь распахнуть нестабильный разрыв прямо в Измерение Бездны. Каждое действие, каждая деталь его прошлого теперь выстраивались в чёткую цепочку: Фегар был самым настоящим сектантом Бездны. Он неустанно черпал силы из иного мира, благодаря чему взбирался по ступеням могущества без малейших преград. На том самом корабле Дино как-то обронил, что духовная сила Фегара крайне нестабильна — словно её накачали силой искусственно. Теперь всё сходилось. Врожденная склонность к магии не имела для него никакого значения, ведь его сила питалась из совсем иного источника.
Пока Хелаг сопоставлял факты и погружался в размышления, экипаж мягко покачивался на булыжной мостовой. Наёмный экипаж бесшумно остановился возле дома номер тринадцать по Улице Королей — у ворот его собственного поместья.
— Сударь, мы прибыли, — едва слышно прошептал кучер, опустив шляпу в глубоком почтении. Извозчики Сильвермуна прекрасно знали цену этой улице: покупать недвижимость и жить здесь имели право лишь официальные члены ордена Серантиль. В глазах простолюдина каждый из них был величественной персоной, переходить дорогу которой равнялось самоубийству.
— Благодарю, — Хелаг отсчитал две серебряные монеты. Кучер принял плату обеими руками и дождался, пока господин скрылся за коваными воротами.
Внутри Хелага уже ждали Рэйс и Дэвид, с тревогой сидевшие в гостиной первого этажа. На форуме «Таверна» они успели прочитать о кровавых событиях, развернувшихся в особняке Исраэля. Заметив их бледные лица, Хелаг осознал, что из-за поиска сведений про сектантов Бездны совершенно забыл проверить личные сообщения.
— Слава богу, ты цел! Я места себе не находила, когда ты долго не отвечал, — выдохнула Рэйс, прижимая ладонь к груди.
— Извините, заставил вас волноваться, — мягко произнёс Хелаг.
— Что там произошло? — насупившись, спросил Дэвид. — На форуме пишут про нескольких погибших и упомянули каких-то сектантов Бездны.
— К сожалению, всё так, — мрачно подтвердил Хелаг. — Несколько фанатиков принесли себя в жертву, чтобы пробить брешь в Измерение Бездны. Из возникшей трещины вырвался лишь один единственный взор жуткой сущности, но этого хватило, чтобы убить людей. К счастью, жертвы были обычными людьми без магической силы, и разрыв продержался не дольше двух секунд. Промедли защитники хоть немного — последствия были бы катастрофическими.
Рэйс и Дэвид переглянулись в замешательстве:
— Кто такие эти сектанты Бездны?
Хелаг достал свой рунический камень и проецировал собранные им выдержки в воздух.
— Вам пора учиться в полной мере задействовать возможности рунических кристаллов. Поисковые функции «Таверны» позволяют находить бесценную информацию.
Они до сих пор воспринимали древний артефакт как банальное средство связи. Убедившись, что друзья принялись жадно вчитываться в строки, Хелаг кратко пересказал им суть проблемы.
Спустя час Рэйс нервно поежилась:
— Выходит, Земли Рассвета куда опаснее Бесплодных земель... Здесь под боком ходят слуги истинного зла.
— Верно, — кивнул Хелаг. — Уровень силы местной знати и монстров несоизмеримо выше. Если здесь возникает угроза, она почти всегда превышает наши скромные возможности. Впредь мы должны действовать с предельной осторожностью.
Оба его спутника заметно помрачнели. Понимая, что их собственная сила уступает возможностям Хелага, они осознавали: окажись они на его месте у Исраэля, живыми им бы не выбраться. Произошедшее лишь распалило в них жажду стать сильнее.
На следующее утро в ворота Хелага постучали. На пороге стоял Прис. Заметив, что гость едва держится на ногах, а его одежда осталась той же, что и вчера вечером, Хелаг пропустил его внутрь.
— Ты что, совсем не отдыхал? — сочувственно спросил Хелаг.
— Проклятые твари не дают спать! — с досадой сплюнул Прис, нахмурившись. — Как только где-то проявляются сектанты Бездны, мы обязаны перевернуть всё вверх дном и очистить каждого, кто находился поблизости.
— Очистить? — уточнил Хелаг.
— Когда хотя бы на миг открывается прорыв в Измерение Бездны, возникает колоссальная угроза, — вздохнул Прис. — Враг может зафиксировать новые Межмировые координаты для вторжения. Нам остаётся лишь молиться, чтобы демоны не успели закрепить этот вектор. Иначе...
Прис замолчал, но Хелаг и без слов понял всю тяжесть ситуации. Чтобы один мир мог вторгнуться в другой, ему требуются чёткие Межмировые координаты. Причём далеко не каждая точка подходит для создания прохода: вектор должен быть безупречно стабильным. Большинство возникающих разрывов дают лишь хаотичные, мгновенно угасающие импульсы, непригодные для переброски войск. Вероятность того, что за две секунды вчерашнего прорыва Бездна успела зацепиться за стабильную точку, была крайне мала. Скорее всего, полученные ими данные оказались бесполезным шумом — подобное случалось и раньше, и до сих пор Сильвермуну удавалось избегать худшего сценария.