Глава 246 - Эльза
— Глубокая Синева, просканируй моё тело, — мысленно приказал Хелаг.
Он явственно ощущал прилив сил, пусть и не слишком колоссальный.
[Имя: Хелаг Мелин]
[Сила: 25.5]
[Ловкость: 25.6]
[Телосложение: 27.2]
[Дух: 55.6]
[Мана: 100%]
[Врождённые способности: Великая Тьма, Чутьё крови, Высокое сопротивление огню, Владение Драконьим языком, Высокое сродство к магии]
«Духовная сила выросла на два пункта», — отметив про себя изменения на полупрозрачной панели, Хелаг лишь слегка качнул головой. Прирост и впрямь был невелики.
Очевидно, эти два пункта дал Сок Древа Мира.
Но это вовсе не означало, что жидкая фаза ничем не отличается от газообразной. Прежде его духовное развитие упёрлось в невидимый тупик, застыв на месте. Теперь же, когда прорыв свершился, в разуме словно создалось новое, пока ещё пустое пространство.
Теперь он снова мог предаваться медитации, неустанно расширяя резервы. Как только весь его разум заполнится духовной силой в состоянии жидкой фазы, пред ним откроются врата к кристаллической фазе.
Хелаг облегчённо вздохнул. Наконец-то он перешагнул этот рубеж! Раньше казалось, будто до прорыва всего один шаг, но именно этот единственный шаг заставляет многих магов безнадёжно биться годами.
Успокоив дыхание, Хелаг приглушил исходящие от него волны магии и медленно разомкнул веки.
— Сударь… вы совершили прорыв? — раздался тихий, трепетный голос.
Хелаг увидел Асуну. Девушка стояла вплотную к нему, не сводя с него огромных, сияющих заботой и нежностью глаз. На ней был лишь банный халат, небрежно запахнутый на груди, и из-за высокого роста Хелага его взгляду открылась глубокая, манящая ложбинка.
— Да, — произнёс Хелаг. — Теперь я официально маг жидкой фазы.
— Вы невероятны, сударь! — восхищённо прошептала Асуна.
— О, поверь, я способен на большее…
Он протянул руку и властно привлёк её к себе.
***
Шатиэлла, жившая в соседней комнате за стеной, сгорала от смущения.
Вообще-то звукоизоляция в замке была отменной, но тонкий слух эльфийки не пропускал ни единого шороха. К тому же, как бы Асуна ни старалась сдерживать себя, в порыве страсти выдерживать тишину оказывалось выше её сил.
Шатиэлла лежала в темноте, уткнувшись лицом в подушку, её щёки пылали, а сердце отчаянно колотилось. Стон и шёпот за стеной не утихали почти до самого рассвета, лишив эльфийку сна на всю ночь.
Лишь к полудню следующего дня Хелаг осторожно поднялся с постели. Асуна всё ещё сладко спала, совершенно измотанная бурной ночью.
Притворив за собой дверь, Хелаг заметив, что Шатиэлла в своей комнате тоже беспросветно дремлет, прижав к груди одеяло, словно только-только уснула.
«Эльфы тоже любят поспать до обеда?» — улыбнулся про себя Хелаг и вышел из замка, направившись к огороду Блэка.
— Хелаг? Что-то ты рановато, — усмехнулся Блэк, отрываясь от грядок. — Не хочешь ещё отдохнуть?
— Да уж полдень на дворе, какое «рановато», — хохотнул Хелаг и тут же перешёл к делу: — Господин Блэк, не мог бы я воспользоваться семейным посланником?
— Посланником? Конечно! Без проблем, — не задумываясь согласился Блэк.
Хелаг теперь являлся важнейшей фигурой для клана Черч. Он не только совершил великий подвиг, но и обладал невероятным будущим. Честно говоря, сейчас даже верхушка клана искала любого предлога, чтобы выказать ему свое расположение. К тому же Хелаг стал полноправным членом организации Серантиль — силы, с которой в Бесплодных землях мало кто осмелился бы спорить.
— Тебе призвать его прямо сейчас? — предложил Блэк.
Хелаг на мгновение задумался:
— Чуть позже. Сперва я вернусь и напишу письмо.
— Договорились. Я сегодня весь день здесь, так что приходи, как будешь готов.
Хелаг решил написать Эльзе. Получив Сок Древа Мира, он сразу вознамерился отправить ей одну каплю. Как-никак, Эльза была его женщиной, а он привык заботиться о тех, кто ему дорог. Эльза оставалась почти обычным человеком, и век её был короток. Капля Сока Древа Мира подарит ей ещё три века жизни. Если рассудить трезво, именно она нуждалась в этом даре больше всех.
Но королевство Дорис находилось на дальнем западе этого клочка суши, тогда как Долина Чёрного Камня лежала на самом востоке. Расстояние было огромным, а люди из Серантиля должны были прибыть уже через два месяца. У Хелага просто не оставалось времени на столь длинное путешествие туда и обратно.
Поручать доставку кому-то постороннему было слишком рискованно. Дальняя дорога таила множество опасностей, и гарантировать, что ценность дойдёт до адресата, никто не мог. А если капля попадет в чужие руки — неприятностей не оберёшься.
Поразмыслив, Хелаг понял, что почтовый дух клана Черч — идеальный вариант. Посланник мог мгновенно преодолевать любые расстояния.
Вернувшись во внутренний замок, Хелаг застал девушек всё ещё спящими. Он сел за письменный стол, взял птичье перо и начал подробный рассказ о событиях последних лет. В конце он упомянул, что скоро отправится в Земли Рассвета, но обещал навещать её при первой возможности.
Попав в Земли Рассвета, он избавится от жестких ограничений Бесплодных земель. Жителям Бесплодных земель путь на восток был заказан, однако выходцы из Земель Рассвета могли свободно путешествовать обратно — разве что желающих посещать этот нищий и скудный край обычно не находилось.
Закончив письмо, Хелаг бережно поместил одну каплю Сока Древа Мира в крошечную резную шкатулку.
Когда он вернулся к Блэку, тот вывел на листе бумаги данные Эльзы и певуче произнёс несколько древних слогов.
Перед ними вспыхнула сияющая гексаграмма, и из алого света соткался знакомый дух-пикси.
— Доставь это письмо и шкатулку госпоже по имени Эльза, — произнёс Блэк, передавая посланнику вещи.
Крошечный дух осмотрел посылку, спрятал её в свою сумочку и пискнул:
— С вас один магический камень.
Блэк протянул блестящий кристалл. Удовлетворённый почтальон прыгнул в центр гексаграммы и мгновенно испарился.
Хелаг поначалу думал отправить по капле Эмилю и Мелиссе, но, поразмыслив, отказался от этой идеи. Они оба — обычные люди. Если они проживут больше века и не постареют, это неизбежно привлечёт к ним смертоносное внимание. Пока у него нет возможности лично защитить их, даровать им Сок Древа Мира — значит подвергнуть их смертельной опасности.
***
Королевство Дорис, город Райн.
В уютном дворике городского замка Эльза отдыхала в кресле, прикрыв глаза и подставив лицо ласковому свежему ветерку. Поодаль незвучно застыли две служанки, готовые исполнить любой её каприз. На небольшом столике рядом подносились сочные фрукты.
Пальцы Эльзы бессознательно поглаживали скромное перстень-печатку — то самое кольцо огненного шара, которое ей когда-то оставил Хелаг. За все эти годы Эльза ни разу им не воспользовалась, ибо судьба миловала её от смертельных угроз. И всё же она не снимала его, предпочитая простенькое кольцо самым роскошным драгоценностям.
Она понимала, что тот мужчина, скорее всего, больше никогда не вернётся. И всё же в глубине души теплилась робкая надежда: а вдруг однажды он снова ступит на этот порог?
— Госпожа, берегитесь! — внезапно вскрикнула одна из служанок.
Эльза вскинула веки и увидела, как прямо в воздухе перед ней разворачивается сияющий синий знак гексаграммы, из которого выпорхнул крошечный крылатый дух.
— Госпожа Эльза, вам письмо и посылка от господина Хелага. Поручение выполнено, прощайте! — звонко пропищал дух, опустил на стол письмо и деревянный сундучок, после чего мгновенно исчез в вспышке света.